Или…
Дарк торопливо полез в интерфейс и активировал меню чатов. До этого держал его отключенным за ненадобностью. С кем ему общаться в Эртии? Только с Древним Злом. Но с тем приходится говорить непосредственно глаза в глаза, а не переписываться.
Активировав строку чатов, Дарк чуть не выругался. Получается, враги и правда знают, что он именно на этой локации, а не свалил в дальние края. За последние несколько часов получил больше четырех сотен сообщений от множества игроков. Практически все из одного слова, или даже буквы, или просто точки. Обычно бессмысленные, изредка писали «попался» или что-то вроде «мы уже рядом».
Все или почти все эти люди не ради общения чаты открывали. Им другое требовалось.
Вспомнилось, как в самом начале одиночной игры пытался наобум связаться с игроками. Просто перебирал наиболее распространенные ники. Ничего у Дарка тогда не получилось, в ответ раз за разом получал одно и то же сообщение: «У вас не активирован ни один кристалл связи, вы не можете вызывать игроков, находящихся в другой локации».
На форуме многие жалуются на то, что Экс устроен противоречиво. С одной стороны, игроков подталкивают к экспансии, поощряя открытие новых территорий, но с другой – затрудняют связь с удаленными локациями. Это касается как физического перемещения, так и обмена сообщениями. Телепортация стационарными порталами устроена непросто, и платить за нее не каждому по карману. Да и неудобно, потому как она даже не все большие города связывает в единую сеть, а про мелкие и говорить нечего.
Можно, конечно, использовать свитки, но для этого тебе надо родиться в семье миллионеров или найти иные источники финансирования столь разорительного способа передвижения. Летающих и плавающих маунтов в Эксе не существует, или такие еще не открыты, а те, которые перемещаются посуху, не отличаются повышенной быстроходностью. Но даже обычные лошади не по карману подавляющему числу игроков. Им приходится передвигаться пешком или с попутным транспортом, тоже далеко не стремительным.
На форуме даже отписка от администрации висит, что неспешное перемещение по миру – это не минус, а великий плюс проекта. Но большинство игроков считает, что это затруднение связано с желанием владельцев получать повышенную прибыль. Ведь быстрота передвижения – важный момент. Тут хочешь или нет, а платить придется.
Усложнение общения – тоже неплохой способ заработка. Для владельцев, конечно, а не для игроков. Ну разве что прокачанные алхимики могут радоваться, ведь именно они занимаются выращиванием кристаллов связи. Альтернативный источник – получение по квестам или из лута. Но там все настолько тухло, что и одного процента потребности не покроет.
Все просто: если собеседник находится на расстоянии, которое получится преодолеть за неполные сутки неспешной ходьбы, ты, как правило, сможешь с ним общаться без малейших затрат. Но дальше тебе придется расходовать ресурс кристаллов связи. Если их у тебя нет, разговора тоже не будет. И чем значительнее расстояние, тем выше цена каждой буквы.
Доходит до смешного. Многие игроки, находящиеся друг от друга чересчур далеко, большую часть вопросов решают в реале. Благо там за связь ни копейки платить не приходится.
Одним из следствий такой системы связи является наличие своеобразного механизма пеленгации собеседника. Всего-то и требуется – вызывать его из разных мест. Как только чат пройдет без использования кристалла, становится понятно, что он где-то рядом. Дальше на карте рисуешь круг с радиусом максимальной дальности бесплатной связи. Затем смещаешься и повторяешь вызов, рисуя новые и новые круги. Пересекаясь друг с другом, они более точно указывают местоположение.
Дарка сейчас пеленгуют из сотен мест, на разных расстояниях и направлениях от точки, в которой он оторвался от погони. Кто-то этот процесс контролирует. Скорее всего, сидит перед точной картой и, принимая отчеты, наносит новые круги и пометки разного вида.
Это сколько же кругов нарисовали по всем этим чатам? Наверняка площадь их пересечения ничтожная. А если и большая, все равно врагам известно, что дичь находится в городе или поблизости от него.
Проклятая система! Прям бесчеловечная! Дарк готов неделю в этой тухлятине просидеть, но какой в этом смысл? Ведь Ким все равно будет знать, что он где-то здесь. Спасибо, что система поиска работает приблизительно, но это лишь отсрочивает неизбежный момент.
Дарка найдут. И скорее рано, чем поздно. Облава только разворачивается, а уже смотреть страшно. Вон даже допуск игрокам к реке полностью перекрыли.
Все очень серьезно.
Итак, отсиживаться бессмысленно. Тогда что остается?
Надо думать…
Глава 12
Под Тикротсом
Характеристики: +26
Уровень основной: 68+6
Уровень мастерства: 7
Кругов перерождения: 3
Общая репутация: 300
Бодрость: +500
Мана: +1000
Хит-пойнты: +1500
Ступеней четвертого круга: 0
Может, Коршуны и значительные силы согнали, но их явно недостаточно, чтобы полноценно перекрыть каждую точку. Извечная проблема с персоналом, где не могут все быть одинаково квалифицированными и ответственными. Даже издали ясно, что именно в этом месте им не хватило достойного наблюдателя. В часовые определили явного нуба. Игровой контент для низкоуровневых игроков значительно уступает тому, что их ждет на более высоких ступенях. В том числе и по красоте амуниции.
Вот потому этот тип больше похож на крестьянина, чем на начинающего мага. Мантия серая, невзрачная, на ногах грубые ботинки с деревянными подошвами, на голове тускло поблескивает простенький медный обруч с одиноким бесцветным камнем. Взгляд бывалого рудокопа опознал в нем один из самых дешевых самоцветов – горный хрусталь. Конечно, с определением на такой дистанции возможны проблемы, но вряд ли в этом Дарк ошибся.
У этого паренька наверняка нет средств на что-то более дорогое. И он не похож на игрока из топ-клана. Информацию с такой дистанции не считать, но сразу вспомнился подслушанный разговор. Вроде как Коршуны привлекли свою академию – клан-спутник, где держат кандидатов для основы. Тренируют, следят за поведением, выбирая для повышения тех, кто проявили себя достойно. Может, у них даже сеть таких академий, для разных уровней. В таком случае наблюдателя взяли не из самой продвинутой.
Ну а куда им деваться… Район поисков теперь не ограничен только тем маршрутом, который изначально светился на карте у Дарка. Выпав из поля зрения погони, он много где мог успеть побывать. Пеленгация по чату – метод неточный. Если верить тому, что удалось найти на форуме, при самом лучшем раскладе круг поисков можно ограничить парой-тройкой квадратных километров. Но такой результат практически недостижим, потому что дальность связи зависит от рельефа местности. Вычислить все поправки – нереально. Поэтому, как правило, речь идет о вдвое большей площади. А то и втрое. Этого достаточно, чтобы локализовать местоположение беглеца, но вот выявить все его перемещения невозможно.
Площадь поисков – это не пустынная равнина без густой растительности и перепадов рельефа. Тут и река немаленькая, и леса по обоим берегам, деревни с садами и прочие места, где может укрываться беглец. Чтобы контролировать всю эту территорию, придется столько народа согнать, что вряд ли во всех топовых кланах наберется половина от требуемого количества.
