Дарк наконец позволил себе забраться в журнал заданий. Там, найдя главный квест, не сдержался, присвистнул от великого изумления. Счетчик, который несколько часов назад показывал тройку, как и все предыдущие дни, теперь с ума сошел, выдав семь с лишним тысяч. Именно для такого количества игроков теперь открыта Эртия.
Не веря своим глазам, Дарк посмотрел по сторонам. Неужели здесь столько народа собралось? Да, немало улетело на воскрешение, но все же большая часть продолжает сражаться.
Фантастика. Коршуны и правда серьезный клан, раз в кратчайший срок, без подготовки, сумели стянуть такие силы. Пусть далеко не все игроки топовые, но все равно впечатляет.
И цифра на месте не стояла. Она стремительно увеличивалась за счет того, что через порты подтягивались все новые и новые участники.
Что будет, если семь тысяч разделить на тринадцать? Получится больше пятисот очков свободных навыков, которые Дарк сможет распределять так, как ему удобно.
На старте новичкам дают сто, и это кажется внушительной цифрой. За сто поднятых уровней в сумме выходит тысяча двести – по двенадцать за раз. За двести – две тысячи четыреста. Плюс за открытия и достижения много набежало, и еще этот квест добавит несколько сотен.
У Дарка, после великого перерождения, намечается такой старт, что сам себе завидовать начинает.
Мобы, выстояв под «бомбежкой», вновь начали сминать игроков, сужая круг. Дарк опытным взглядом определил, что еще минут десять Коршуны продержаться сумеют. Очень уж много народу они согнали. Несмотря на огромные потери, толпа разношерстных сил все еще оставалась немаленькой. Да, всю площадь она уже удерживать не в силах, но даже сейчас почти спокойно защищает центр, не позволяя никому отрабатывать по тем, кто укрываются за стеной щитов.
И тут войску Деда снова не повезло с очередной волной. Дарк не смог разглядеть, что за мобы там показались, но, скорее всего, ничего особенного они из себя не представляли.
Ну если не считать их уровней и прочего, из-за чего один на один способны разделаться с любым игроком, как бы высоко он ни прокачался и как бы серьезно ни экипировался.
Все приблизительно семисотого. Это очень много. Таких можно считать элитниками, равными тебе по уровню или даже чуть превосходящими.
На этот раз беда пришла не пешком. Вместе с наземными мобами, по традиции, появились несколько летающих. Эти даже с виду выглядели ужасающе: безобразные драконоподобные твари громадных размеров. Пролетая над защитниками провала, они выпускали струи пламени, устраивая просеки в рядах сражающихся. Их магия валила всех, на ногах оставались лишь те, кто успевали принять эликсиры иммунитета или активировать мощнейшие защитные умения своих классов.
Слева от Дарка, за стеной щитов, открылся новый телепорт. Оттуда повалили было закованные в латы воины, волоча за собой баллисту, но тут же их доспехи будто выжгло изнутри – подкреплению не повезло с ходу попасть под удар с воздуха. Пламя их будто смыло, да еще и по светящейся арке врезало так, что та покачнулась. Показалось, что прошло внутрь, хотя это вроде невозможно, ведь ничто не способно попасть на другую сторону.
Один из летающих монстров все же рухнул под ударами магов и стрелков. Упал на толпу, подмяв под себя десятки игроков.
Предвестник великого костяного рока Эртии пал.
Красный лог, вспыхнувший через все поле зрения, не мог не привлечь внимания. Но Дарк не успел его проанализировать, как загорелся новый, такой же заметный.
Великий костяной рок Эртии восстал. Смиритесь с судьбой, смертные.
А вот теперь и анализировать не надо. Все ведь очевидно.
Сбитый дракон вспыхнул столь ярко, что Дарку пришлось прищуриться. А затем из ослепляющего сияния выбрался монстр столь огромных габаритов, что ему пришлось башкой подпирать ту самую невидимую стену, о которую не так давно бились прыгуны Коршунов.
Тоже дракон, но, как и намекнул лог, – костяной. Эдакая мумия летающего исполина, где на скелете или вообще ничего не осталось, или сохранились клочья ссохшейся до черноты плоти.
Крылья у твари рваные, на таких не полетаешь. Хотя – это же игра, здесь и не такое возможно.
Но костяной рок не стал противоречить законам физики и остался на земле. Игнорируя прилетающие со всех сторон стрелы и заклинания, он угрожающе выгнул шею и чуть приоткрыл пасть.
Пламя, которое из нее вырвалось, на порядки превосходило все то, что Дарку довелось сегодня увидеть. На полосе длиной под сотню метров и шириной с полтора десятка все живое исчезло. Остался лишь бушующий огонь, из которого никто не смог выскочить. Дарк видел, что некоторых игроков только задело, но они даже не пытались убежать. Падали и неуклюже копошились, сгорая.
Похоже, удар твари не только испепелял, он еще и контролирующий дебаф накладывал, лишающий подвижности.
Ну а что – удобно. Добыча не сбежит недожаренной.
Тварь, не переставая извергать поток всепожирающего пламени, начала неспешно поворачиваться кругом на месте, предавая огню новые и новые жертвы. Десятки и сотни игроков гибли каждую секунду. Лишь те, у кого оставалась возможность выпить зелье неуязвимости, на несколько секунд продлевали себе жизнь.
Глядя, как стремительно множатся красные крестики на иконках игроков отряда, Дарк понял – пришла пора умирать. Удар с воздуха ему не пережить, как бы ни старались присты. Повернув голову, он уставился на тварь, которая пикировала, казалось, прямиком на него. В нее со всех сторон прилетали заряды магии, но лишь искры из бронированной кожи высекали. Стрелы от немногих лучников и арбалетчиков, оставшихся в строю, тоже ничего не могли сделать.
За миг до того, как из распахнутой пасти вырвалось пламя, Дед вскинул левую руку. Зажатый в ней свиток ослепительно засиял, и центр провала заволокло голубоватой дымкой, моментально приглушившей звуки битвы до уровня, сравнимого с негромким шепотом. Огонь ударил по ней и бессильно растекся в стороны, испепеляя тех, кто не попали под действие защитного эффекта.
Через шеренгу воинов, которые так и продолжали удерживать стену щитов, протиснулся Матрица. Плащ его был изодран, а доспехи дымились.
Встав перед Дедом, воин воскликнул:
– Зачем?! Это все, мы слились. Ты видишь этих драконов? У них уровень за восемьсот. Я ведь говорил, что так и будет. Нет смысла это затягивать.
Дед, продолжая держать свиток, быстро рассыпающийся черным прахом, невозмутимо произнес:
– Нам приказано держаться до последнего. Приказы надо выполнять.
Матрица покачал головой:
– За этот свиток всем кланом придется две недели работать. И это в лучшем случае.
– Может, и так, – согласился Дед. – Но приказы важнее денег.
Покосившись на Дарка, Матрица прошипел:
– Чертов нуб…
Дед тоже обернулся и с улыбкой покачал головой:
– Надо быть настоящим сукиным сыном, чтобы такую толпу суметь наказать. Снимаю шляпу. Мне приказано делать что угодно, лишь бы ты выжил или хотя бы умер самым последним.
