— Ты это специально! — прошипела я, кашляя.
— Не могу сказать, что не рад оказаться причастен к твоему удушению, но я правда не специально, — разозлился вампир.
— Ты не — Клайд, — покачала головой я, — ты настоящий — Майкл Майерс! — Почему-то вспомнился маньяк из фильма «Хэллоуин».
— Ну, так и я не вижу сходства с ангелочком, скорее только Лилит, — не остался в долгу Элайджа.
— Это я «Лилит»?! — зло спросила я, топнув ногой. Только вот не задача… из болота я так и не вылезла. — Твою мать! — гневно возопила я, когда вторая нога провалилась аж до бедра. Похоже у меня сейчас начнётся истерика.
Элайджа с тяжелым вздохом подошёл ко мне, и обхватив руками талию, вытащил меня. Снова! Я тоскливо посмотрела на свои грязные брюки, а потом на голые ноги. Блин, похоже по лесу придётся топать босиком. Начало темнеть, и похоже мы из этого идиотского леса не выберемся никогда. Нет, Элайджа то выберется, а я нет.
— И как, нынче много грибов? — раздался насмешливый приятный женский голосок.
К нам торопливой походкой шли две девушки. Ниту, я сразу опознала, по резковатым движениям, а вот другая девушка была высокой, с длинными блондинистыми волосами и взгляд голубых глаз, хоть и был весёлым, но чересчур проницательным.
— Здравствуй, Ребекка. Позволь поинтересоваться — что вы тут забыли? — сухо спросил Элайджа.
— Я поехала за Нитой. Видно ни одна женщина, беременная от Клауса не может сидеть на месте, — хмыкнула Ребекка.
— А что мне надо было делать? — весело поинтересовалась Нита. — Мой драгоценный муженёк поехал разбираться с той ведьмой-смертницей, но перед этим поведал любопытную информацию о том, что Элайджа и Бу собираются в Ад, а я будучи человеком подвижным решила, что шанс увидеть Ад — выпадает раз в жизни.
— Да? — ехидно усмехнулась Ребекка. — А это не связано с тем, что тебя снова заперли в отеле, приставив дюжину вампиров, как охрану?
— Не-а, — улыбнулась Нита.
— Как у тебя получилось обойти вампиров, я никак не пойму, — поинтересовалась я. Ведь Нита не являлась ни ведьмой, ни вампиром, даже оборотнем. Как хрупкая беременная девушка прошла через охрану вампиров?
— Мой ребёнок часто голоден, — загадочно улыбнулась она, погладив рукой, еле выступающий живот.
Кто-то что-то понял?! Я вот ничего не поняла! Но сделала вид, что поняла, потому что у Ребекки и Элайджи явно не было вопросов.
— Боюсь, его мать слишком часто злится из-за чего он и нервничает, — ехидно сказала Ребекка.
— В таком случае нам нужно найти быстрее этот чёртов Ад, ибо Никлаус навряд ли обрадуется, если узнает, что его жена в Аду, — усмехнулся Элайджа.
На мгновение всех передёрнуло от такой перспективы.
— Ну, так… это… Кхм, где этот вход в Ад-то? — осторожно спросила Нита.
— Нужно найти три плотно растущих друг к другу дерева. Они настолько близко друг к другу растут, что даже мышь туда протиснется только изрядно похудев, — быстро обрисовала я.
— Хм, что-то похожее я видела недалеко отсюда, — задумчиво сказала Ребекка. И теперь она повела нас в северную часть леса. Заметно похолодала. Ребекка с Нитой шли впереди, а я с Элайджей шла сзади.
— Буан… — начал было Элайджа, нарушив тишину, но вдруг затрезвонил чей-то телефон.
— Ё-мае! — воскликнула Нита, а потом кинула телефон Ребекке и сказала: — Бери трубку, и скажи, что мы в самолёте едем в Новый Орлеан, а я сплю.
— У меня нет настроения выслушивать критику от Никлауса, — прошипела Ребекка, обратно кидая телефон Ните.
— Мля-я-я-я, — протянула Нита, и с тяжёлым вздохом приложила телефон к уху: — Да, милый? — Я аж удивилась от того, как она назвала его. — Да, убьёшь. Угу. Я уехала. Угу. В Новый Орлеан, ага. Да, со мной. Нет, я не в Аду. Какой Элайджа? Ты что совсем охамел, морда злодейская?! Не поеду! Сам приезжай, если надо… Хотя, лучше не надо… Пошёл к чёрту, тиран психованный! — и сказав последнее, быстро отключила телефон. — Народ, у нас в лучшем случае час. Так что… Вперёд в Ад!
Никто ничего не сказал, но задвигались все значительно быстрее. Мне так вообще было фигово идти голыми ступнями по холодной земле, всё время наступая на камешки, да на острые веточки. И всё-таки я нашла его… стекло, на которое в итоге наступила!
— Ш-ш-ш-ш, — зашипела я, вытаскивая крупный осколок из ступни. Кровь быстро стекала на землю. Встав на землю, я снова зашипела от боли, но всё-равно пошла.
— Вот оно, — объявила вампирша. Я слегка прихрамывая подошла к трём стволам деревьев, которые словно слились воедино.
— Да, это они, — улыбнулась я, и отмерив тринадцать шагов, подошла к дереву растущему напротив. — У кого-нибудь есть нож?
Через минуту мне подали запрашиваемое. Я присела на корточки и подцепила ножом незаметную дверцу. Затем я ловким движением сделала лёгкий надрез на безымянном пальце и капнула на поверхность пару капель. Те быстро впитались в дерево и теперь оставалось только ждать. Как рассказывал Джетт — кровь с безымянного пальца даст ключ.
— А зачем нужна кровь? — спросил Элайджа.
— Кровь Мёрдриков только нужна. Остальным без неё входа нет, — пояснила я, не сводя взгляда с дерева. Появилось лёгкое золотистое свечение, и на том месте, где были кровавые пятнышки появился маленький серебряный ключик. Получилось! Я быстро взяла ключик и сжала в кулаке. — Ну, что ж теперь нужно спуститься к Миссисипи! — заявила я, вставая. Но сделав пару шагов, чуть не пропахала землю носом, из-за боли в ноге. Ладно, Элайджа поддержал и не дал случится позору.
— Спасибо, конечно, но теперь можно отпускать, — вежливо сказала я, когда меня понесли.
— У тебя глубокий порез на ноге. Далеко ли ты сможешь уйти, Бу? — иронично осведомился Элайджа.
— Пф-ф-ф, — фыркнула я, — нас с детства учили терпеть боль. Так что это мелочь по сравнению с… — тут я осеклась. Не хотелось рассказывать про действительно страшные испытания и уроки. «Чтобы убивать хищников — нужно стать более крупным хищником» — так любил говорить мой отец. А став им, только научившись выдерживать боль в сто крат сильнее.
— По сравнению с чем? — отвлёк меня голос Элайджи, вырывая из моих дум.
— Ничего, — буркнула я, утыкаясь лицом в рубашку первородного. Он был таким тёплым, что я решила позволить себе такую вольность. Если Элайджа и
