Я была зла! Даже не так, я была в бешенстве! Решив не дожидаться, пока до меня допрёт Лола, я вышла из комнаты, а потом и из здания гостиницы. А только потом, я вспомнила, что не знаю города. Ну, и плевать! Самое страшное со мной уже случилось.
Не надо было мне ввязываться в это дело с калифорнием. Подвела не только себя, но и первородного втянула вместе с Нитой в это дело. Надо было и дальше протирать барную стойку в Джефферсоне. Пора мне научиться не попадать и не нарываться на всякие неприятности. И перестать пить. Этот пункт самый главный.
Я остановившись, прислонилась к стене какого-то дома. Мои мысли ужасно начали меня утомлять. Они словно жужжали как назойливые мухи. Я оттолкнулась от стены, собираясь и дальше продолжить своё брожение по городу, но тут кто-то резко схватил меня сзади и прикрыл рот рукой. Замычав, я попыталась подставить подножку, но её быстро предугадали и уже в ухо мне прошептал такой родной голос:
— Тш-ш-ш, Бу…
Я замолкла. Сердце забилось с бешенной скоростью. Боже, неужели это он? Через минуту меня оттащили чуть-чуть поглубже в какой-то дворик и отпустили. Обернувшись, я встретилась глазами со знакомыми льдисто-голубыми.
— Здравствуй, сестрёнка, — усмехнулся он.
— Лион! — воскликнула я радостно и кинулась на шею моему среднему брату. Тот крепко обнял меня и закружил слегка. — Господи! Я так скучала, — прошептала я, смаргивая набежавшие слёзы.
За год он практически не изменился. Разве, что стал шире в плечах. Высокий голубоглазый блондин, с одной из самых обаятельных улыбок, что есть на свете и добрым советом. В этом был весь Лион Мёрдрик. Он был старше меня на три года, но никогда не ставил свой возраст, в авторитет, в отличие от Джетта.
— Я тоже, бука, — грустно улыбнулся он. Я снова чуть не заревела. Год не слышала этого простого незамысловатого прозвища, которым одарил меня брат ещё в детстве. — Пошли отсюда. Есть разговор.
— Попытаешься убить меня? — усмехнулась я, идя за ним.
— Бу, ты отлично знаешь, что я никогда не подниму на тебя дуло пистолета. А вот отец и Джетт вполне могут, — серьёзно сказал Лион, взволнованно оглядываясь. — Здесь весь клан, — прошептал он.
— Что? — осипла я.
— Они ищут тебя.
— Но зачем?
Лион вдруг отвёл глаза, и глядя в асфальт прошептал:
— У отца какие-то тёрки с вампиром де Мартелем. Я не знаю, что за сделку они заключили, и зачем этому ублюдку нужна именно ты. Отец и Джетт ничего не рассказывали мне… Но… — Лион замолчал. Я увидела как желваки заходили на его скулах, а глаза яростно вспыхнули.
— Но?
— Похоже они тебя продали, Бу, — тихо сказал он.
Я отшатнувшись, словно после удара, попыталась вздохнуть. Но нет… Дыхательные пути перекрыты. Кислорода нет.
— Ну и какая награда, среди охотников за мою голову? — усмехнулась я. — Если, ты решил меня сразу сдать, то я даже сопротивляться не буду.
— Ты идиотка? — грубо сказал Лион. — Ты — наша младшая сестрёнка, которая иногда мало чего понимает в жизни… Чёрт! Как я могу предать мою дурочку-сестру?
— А как же, то что я связалась с вампирами? — мрачно спросила я.
— Уж поверь, для меня теперь это не имеет значения, — со смертельной грустью в льдистых глазах сказал он.
Я удивленно моргнула, в мозгу мелькнула догадка. Отработанным движением, я выхватила из кармана куртки Лиона один из метательных ножей и резко провела по ладони острием. Легкое жжение пронзило участок кожи, а красные капли крови упали на асфальт. Через секунду меня к стене прижал не человек уже, а вампир.
— Так значит ты теперь вампир, Лион, — протянула я, зная, что ничего он мне не сделает.
— Зачем ты это сделала? — прошипел он, отпуская меня и отходя к стене напротив.
— Надо было убедиться, — усмехнулась я. Порвав край блузки, я перевязала кровоточащую руку.
— Как же ты похожа на отца в такие моменты, — сухо сказал он.
— Они в курсе, кто ты теперь? — серьёзно спросила я.
— Нет, я только неделю назад приехал из Шотландии.
— Когда это произошло?
Лион глубоко вздохнув, повел меня к библиотеке, стоявшей между аптекой и каким-то домом, по пути рассказывая:
— Более полугода назад. Я лежал в одной из больниц Джефферсона. У меня был рак. — Я вздрогнула от ужаса. — Я не говорил никому о своей болезни. Да, и зачем? Я знал, что умираю и этого было достаточно. Затем я увидел твою подругу. Она работала в больнице медсестрой.
— И сейчас работает, — усмехнулась я. Лола, что же ты наделала?
— Да, но тогда она меня не узнала. Мне так показалось по крайней мере. А вот утром я уже очнулся со страшным голодом. Мне хотелось безумно есть. На тумбочке возле кровати лежал пакет с кровью и дневное кольцо. И больше ничего. Я знал, что, если не выпью крови, то умру. Я так и собирался поступить, но…
— Голод оказался сильнее, — вздохнула я. — И что теперь?
— Я хочу уехать, — тих сказал он. — Ты тоже должна уехать вместе со мной.
— Не могу, Лион.
— Тебя убьют, Бу! — зло крикнул он. — Как ты не понимаешь?! Этот Тристан хочет провести какой-то обряд, из-за чего он станет сильнее любого первородного. И в этом обряде ему нужна жертва — охотник из рода Мёрдрик. Джетт, ясное дело не будет ею, ибо он наследник отца. Я тоже не смогу, так как им нужен человек. А кто как не изгой-охотник подойдёт, а?
— Отец на такую сделку никогда не пойдет, — заметила я. — Он не позволит ни одному вампиру стать сильнее.
— Да. Но у отца какой-то свой план есть, который начнет исполнятся только при этой сделке с де Мартелем. Так что ты будешь и жертвой, и приманкой — в одном. Нам нужно немедленно уезжать, Бу. Я не могу потерять тебя ещё раз. — Он чуть ли не орал. Голубые глаза выдавали и боль, и встревоженность.
— Прости, но я не могу именно сейчас уехать, — прошептала я, смаргивая набежавшие слезы. Меня колотила какая-то странная дрожь. Лион подошёл и крепко обнял меня.
— Тебя убьют, сестра, — прошептал он.
— Я рано или поздно умру, Лион. Не важно, когда это случится. Сегодня или завтра. Жизнь всё-равно возьмёт своё.
Лион отпустил меня и всмотрелся в меня ещё раз.
— Прости, Бу, — тихо сказал он. Я попятившись, собиралась
