Через минуту я оттолкнула от себя вампира, подавив желание вытереть губы и пойти полоскать рот… эдак раз сто. Ладно, поцелуи я как-нибудь переживу, но не то, что сноровистые руки Тристана попытались стянуть с меня платье.
— Не пытайтесь взять раньше, чем я дам, — жестко сказала я, поправляя платье. Тристан с какой-то помесью злости и какого-то ненормального обожания смотрел на меня. Господи, как же я уже ненавижу этот взгляд! — Я желаю приготовиться ко сну, а ваше присутствие мне мешает. Понимаю, конечно, что вам вампирам не нужен сон, но как вы выразились нам «слабым людям» — он необходим.
— Понимаю, тебе тяжело освоиться ещё. Но не бойся, моя дорогая Буан, я помогу тебе, — жутковато улыбнулся он. Ага, представляю как он мне поможет. — Ну, а пока я приглашаю тебя на небольшую прогулку завтра. Ты же согласишься?
— А у меня разве имеется выбор? — с ехидством осведомилась я.
— Дорогая, ты можешь сейчас же прекратить мучения своего брата. Просто согласись на моё предложение, и тогда мне не придется отдавать приказы вампирам, чтобы его через каждые три часа пытали.
Темная дымка ярости начала обволакивать мои глаза.
— Я вас совершенно не знаю даже.
— Я — довольно состоятелен, мне подвластно сильнейшее сообщество вампиров, у меня большие связи, талантлив и хорош собой. Разве этого для тебя мало?
— Мало, — резко, чем хотелось бы ответила я. — Вы недавно имели честь сказать, что я — «женщина высшей пробы». Так как я могу сразу кинуться в объятия первому встречному мужчине? Данный вульгарный поступок принизит не только меня, но и вас. Это будет недостойно с моей стороны поспешно согласиться провести жизнь с мужчиной, которого едва знаю. И ещё… Данные факторы, которые вы мне назвали — повлияли бы только на тех безродных дурочек, что хотели бы подняться подобным низким образом. Они бы даже не задумываясь согласились на ваше великодушное во всех смыслах предложение. А подобным предложением вы оскорбляете меня. — Я откровенно решила давить на его напыщенность и самовлюбленность.
— Что ж в твоих словах есть смысл, — усмехнулся Тристан. — Мне действительно повезло. Мне попался не только самый красивый, но и самый крепкий алмаз. Что ж… Женщин надо завоёвывать, верно?
— Вы верно подметили, Тристан, — кивнула я, слегка польстив вампиру.
— Мне нравится как моё имя слетает с твоих губ. Хотелось бы почаще его слышать. — Затем резко выпрямившись, произнес: — Доброй ночи, моя прекрасная.
Я решила не отвечать, и когда он вышел из моей комнаты просто подбежала к двери и закрыла её на ключ. Прислонившись к оной, я скатилась вниз. Слезы, которые уже так давно застилали глаза наконец побежали, сквозь ресницы. Я не могла заставить себя открыть глаза, мне не хотелось видеть, где я сейчас находилась. Всхлипнув, я уткнулась носом в коленки, слегка вздрагивая от сотрясающей меня дрожи. Эта боль… Она разрушала меня изнутри, не давая вздохнуть спокойно вдохнуть. Каждый вдох отдавался острой болью в груди. Господи, как же мне всё надоело! Почему именно я? Почему именно я должна быть сильной? Так, нет! Я не раскисну! Я выживу! Историю пишут те, кто выжил, а я обязательно выживу…
Остервенело вытерев слезы, так, что и глаза и щёки запылали, я на ходу снимая платье и откинув с кровати приготовленный для меня белоснежный пеньюар легла под одеяло и тут же уснула глубоким сном. А снились мне пляшущие кресты…
***
Элайджа сидел в кафе напротив маленькой церквушки в центре Нового Орлеана. Солнце давно уже закатилось за линию горизонта, а сумерки опустились на город. Второй день был на исходе, так что теперь он пришёл за своим. Элайджа предупреждал Буан, а эта дерзкая девчонка поступила, как обычно, по-своему. Темные глаза с жадностью осматривали натянуто улыбающуюся девушку, одетую в черное обтягивающее платье. Де Мартель что-то сказал Бу. На её щеках выступил злой румянец, а в глазах зажегся яростный огонек, но она с милой улыбкой что-то ему ответила. На лице этого хорька расплылась довольная усмешка и тот резко притянув девушку за талию поцеловал её.
Хруст осколков Элайджа не сразу заметил, так же как и то что в руке он сжимал окровавленные осколки стакана, из которого пил виски.
Тем временем Тристан отпустил смущенную Буан и поцеловав её руку сел в машину. Дорогой черный мерседес лениво тронулся с места. Девушка постояв минуту на ступеньках церкви, пошла ко входу. Элайджа, не стал ждать, пока тот вампир, что отправил Тристан найдет себе удобную позицию, чтобы следить за Буан. Кинув пару купюр на стол, первородный проследив за вампиром, через пару секунд настиг его в немноголюдном углу, где не ожидавшему вампиру резко выдернул сердце из груди. Тот ничего даже не поняв замертво упал на асфальт.
Вытирая окровавленные руки белоснежным платком, Элайджа быстро зашёл в церковь, как раз к тому моменту, когда священник шёл к исповедальным кабинкам.
— Святой Отец, уделите мне одну минутку, — тихо окликнул Элайджа служителя Господа.
— Да, сын мой, вы хотели поговорить? — спросил подошедший священник. Элайджа подумал, что жена брата оценила бы высказывание Святого Отца.
— Да, но не с вами, — усмехнулся Элайджа. — Идите сходите в какой-нибудь бар. Развейтесь. Вам это сейчас нужно, — приказал он, гипнотизируя священника.
— Да, мне надо пойти развеяться, — завороженно сказал священник. — Но меня там девушка ждёт…
— Не беспокойтесь я о ней позабочусь. Вы можете идти.
Завороженный словами вампира мужчина ушёл в направление к выходу.
Элайджа открыл кабинку, в которой должен находиться священник и зайдя, вольготно устроился на кушетке.
— Святой Отец? — услышал он знакомый мягкий голос. Какое-то колющее предвкушение охватило Элайджу, от осознания того, что она здесь рядом. Что он может чувствовать легкий запах её духов, волос и тела. Стоит только открыть соседнюю кабинку и там сидит ужасно гордая девчонка, от нахождения которой рядом начинает кружится голова. Элайджа даже не думал, что так соскучился по ней. Её имя значило на ирландском «совершенство». Она была его совершенством. Только его.
— Угу, — кивнул Элайджа. Губы против воли сложились в торжественную улыбочку. Это чувство часто посещало его на охоте, когда Элайджа выслеживал добычу. Азарт пробежался по венам. Только его «добыча» была не в курсе, что он находился совершенно рядом.
— Я давно не исповедовалась, да и вообще не знаю стоит ли мне здесь находится,
