– А я придумал остальное – то, что ты будешь делать этим ножом, – подхватил Дэмьен. – Вот скажи: какой самый сильный символ в вампирском мире?
– Это тест? – фыркнула я, хотя уже догадалась, что Дэмьен не шутит.
– Даже если это тест, ты непременно его пройдешь, у-ве-тси-а-ге-я, – ласково сказала бабушка, садясь рядом со мной.
– Зет щелкает тесты как орешки, – прочавкал Старк с полным ртом пиццы и плюхнулся по другую сторону от меня.
– Не надо на меня давить! – буркнула я, сдвигая брови, а потом улыбнулась. Да что это на меня нашло? Конечно же, я знала ответ! – Пентакль!
– Правильно, – кивнул Дэмьен. – Когда Афродита придумала замечательный символ воздуха, мне пришло в голову, что будет хорошо, если ты при помощи атама начертишь защитный пентакль внутри круга.
– Превосходная идея! – обрадовалась я. – Так и сделаем.
– Великолепно, – просиял Дэмьен. – Тогда я сейчас сбегаю в храм Никс и выберу атам.
– Я с тобой, – встала Афродита. – Заодно захватим ритуальные свечи.
Я с улыбкой посмотрела им вслед. «Похоже, все будет проще, чем я предполагала».
– Ладно, – воскликнула я, – следующий: огонь! Шони, ты готова?
Шони жевала пиццу, но немедленно встрепенулась, вскочила и села напротив меня.
– Знаешь, что такое тетраэдр?
– Точно тест, – проворчала я. – По-моему, это что-то из математики, следовательно, вне сферы моей компетенции. Иными словами, понятия не имею.
– Это четырехгранная пирамида, – любезно подсказала Шони.
– Ясно, действительно из математики, – буркнула я.
– Если точнее, то из геометрии, – поправил меня Дарий.
– Да, – кивнула Шони. – Огненный тетраэдр – это геометрическое олицетворение четырех элементов, необходимых для создания огня: топлива, тепла, кислорода и цепной реакции. Соединим все вместе – и voilà: огонь горит!
– Разумно, – покивала я. – Мне нравится. Так какой у тебя символ?
– Зет, постарайся удержать внимание, – терпеливо попросила Шони. – Мой символ – тетраэдр.
Я непонимающе уставилась на нее.
Шони тяжело вздохнула.
– Ладно, постараюсь объяснить подробнее. Мою стихию будет олицетворять пирамида. Ты поставишь ее в центр круга, и она станет средоточием огненной защиты.
– Ага, поняла! Так же, как пентакль, нарисованный атамом Дэмьена? Твоя пирамида станет еще одним центром защиты!
– Именно. А теперь я отправляюсь на поиски чего-нибудь подходящего для сооружения моей хорошенькой пирамидки. Это же школа, в конце концов! Здесь должны быть ножницы, клей и картон для аппликаций.
– Да, конечно, только все ножницы у нас здесь с дурацкими закругленными концами, – предупредила я.
– Как печально, – вздохнула Шони, качая головой.
– Вода! – позвала я. – Твоя очередь!
Шайлин подошла к моему столу, порылась в сумочке и вытащила камень. Она подержала его в руках и бережно положила на стол передо мной.
– Вот мой символ. Понимаю: выглядит странно – но я не расстаюсь с этим камнем с того дня, как нашла его. Мы с Николь гуляли в парке «Золотые ворота», и я обнаружила его в ручье перед японской пагодой. Он прекрасен, правда?
Я взяла в руки камень. На вид он был совершенно обычный: размером с кулак, невнятного буроватого цвета. Потом я заметила на его верхушке небольшое углубление, формой напоминавшее волну. Я вопросительно посмотрела на Шайлин.
– Прости, я не совсем поняла.
– А, ну конечно же! Вот, смотри, так виднее. – Шайлин повернула камень так, чтобы я могла взглянуть на вмятину под другим углом.
– Это же сердце! – воскликнула я.
– Догадываешься, как оно появилось в камне?
Я задумчиво провела пальцем по волнистым краям вмятины в форме почти идеального сердца и внезапно все поняла.
– Вода! – прошептала я, улыбаясь Шайлин.
– Да! Вода настолько сильна, что может изменить даже камень. Я думаю, в этом камне заключена очень мощная защитная сила.
– Ты права, – серьезно кивнула я.
– Кстати, твоя аура выглядит очень яркой и сияющей, – заметила Шайлин. – Как и ваши, – сказала она Старку и бабуле, потом понизила голос и озабоченно добавила: – Зато Дэмьен мне совсем не нравится. Он выглядит грустным. По-моему, он чем-то очень расстроен. А вот Афродита, наоборот, взвинчена.
– Неудивительно, – пробормотала я.
– А что насчет меня? – поинтересовалась Стиви Рэй, подсаживаясь к нам.
Несколько мгновений Шайлин внимательно рассматривала ее.
– Твоя аура приглушенная. Не так сильно, как у Дэмьена, но у тебя тоже не все хорошо.
– Это похоже на ностальгию? – уточнила Стиви Рэй.
– Определенно.
– Ничего, мы это исправим, – пообещала я. – Спасибо, Шайлин. Согласна с тобой: этот камень идеально подходит. Земля, готовность номер один!
– Есть! – Стиви Рэй плюхнулась на стул напротив меня. – Я точно знаю, какой мне нужен символ, но не уверена, где мы можем раздобыть его среди ночи.
– Что же это? – спросила я, сгорая от любопытства.
– Как известно, самая сильная защита земли исходит от деревьев, и среди них особое место занимает рябина. Она обеспечивает связь между мирами, усиливает физические силы человека. Я уверена, что рябина – идеальный символ земной защиты, но вот беда: не знаю, где ее раздобыть.
– Стиви Рэй, что тебе нужно: целое деревце или его часть? – спросила бабушка.
– Любая часть дерева! – быстро ответила Стиви Рэй. – Я сама могу вырастить рябину, было бы из чего. У вас есть рябиновая веточка, бабушка Редберд?
– У меня нет, но не сомневаюсь, что в Обители Ночи мы без труда найдем рябиновую палочку, – ответила бабуля.
– Да у нас тонны этих палочек в кабинете заклятий и ритуалов, в шкафу для реквизита, – сказала я.
– Отлично! – воскликнула Стиви Рэй, вскакивая со своего места. – Я за рябиновой палочкой!
– Так, четыре есть, остался один, – подытожил Старк. – Ну, Зет, какой ты выбрала символ духа?
– Ничего я не выбрала, – буркнула я. – Всю голову сломала, но так ничего и не придумала.
– Значит, не зря твоя старая бабушка сегодня пришла сюда, моя у-ве-тси-а-ге-я, – улыбнулась бабуля и, порывшись в своей корзинке для пикника, вытащила из ее загадочных благоуханных недр простое красное перышко. Бабушка положила его на стол и подтолкнула ко мне. – Вот твой символ, птичка Зои, символ духа твоего народа и твоих друзей.
– Ой, бабуля! Это то что надо! Спасибо тебе.
– Значит, все готово. У нас есть все стихии для создания круга и произнесения заклинания, – сказал Старк.
– Да. Сколько сейчас времени?
Он скосил глаза на экран телефона.
– Половина одиннадцатого. Похоже, мы успеваем к двенадцати.
– Похоже, – согласилась я.
– Это хороший знак, – сказала Шайлин.
– Надеюсь. Ладно, дайте мне пять минут, чтобы собрать все вместе и составить заклинание. Надеюсь, когда закончу, Афродита и Дэмьен уже вернутся со свечами и атамом, Шони изготовит свою пирамиду, а Стиви Рэй отыщет рябиновую палочку. Когда все будет готово, отправимся в парк.
– Что думаешь об этом заклятии, птичка Зои? – спросила меня бабуля, когда Старк вышел за новой порцией пиццы.
– Все будет отлично, – ответила я. – Заклинание очень простое, а символы мы подобрали просто отличные. Не вижу, что могло бы пойти не так.
Мне показалось, будто по лицу бабушки прошла тень, но, прежде чем я успела спросить, что ее тревожит, она улыбнулась.
– Правильно, у-ве-тси-а-ге-я. Давай раз и навсегда покончим с этой ведьмой Неферет.
Глава
