Грон нерешительно поднял руку вверх, но все же погладил ее по волосам. Вздохнув, он положил подбородок на ее пепельную макушку.
Отстранив Петру спустя время, Лорд ласково, едва касаясь, провел по ее щеке тыльной стороной ладони. Адептка смотрела на него, и во взгляде ее читался детский испуг. Легкий поцелуй, словно ветерок, прошелся по ее губам, задержавшись в уголке…
– Нет, ну мы все понимаем, но ждать-то мы долго будем? – ехидно заметил Пракир, засунув голову в приоткрытую дверь.
– Да что ты за человек-то такой? Дай насладиться картиной! Когда еще такое увидим?! – Тирен подлез под рукой старшего брата и обескураживающе улыбнулся.
Петриция ойкнула и завалилась обратно на подушки, желая раствориться в воздухе, исчезнуть, провалиться сквозь землю, лишь бы не чувствовать три проницательных взгляда.
– А вы не могли просто постоять за дверью?
– И пропустить самое интересное? Нет, друг. Даже я не смог их остановить, – сдержанно улыбаясь, проговорил Шевон. – Тем более что ты задерживаешь очередь…
Дверь в палату распахнулась полностью, и в комнатку влетели первокурсницы, совершенно не обращая внимания на гневные взгляды Лорда Директора.
– Я куда вас отправил? – спросил Грон, сложив руки на груди.
Девушки с удобством разместились на другом краю кровати.
– Сдавать экзамены! – спокойно ответила Малиса.
– Иии?
– И мы все на сегодня сдали! – Мали прижалась к подруге первая и тихонько, чтобы никто не услышал, зашептала на ушко. – Дрон здесь, на шкафу. Он так рвался к тебе, когда кричала сирена, но я держала его под плащом, не пуская. Прости меня… Мы так переживали за тебя!
– Ты все правильно сделала. Для меня очень важно сохранить его существование в тайне. Спасибо тебе.
– Ну, хватит, Мали! Дай же другим поздороваться! – Ариана нагло отодвинула подругу, сгребая Петрицию в медвежьи объятья.
– Задушишь… – просипела пациентка.
– Лорд эль Свьен, мы все еще вас ожидаем! – напомнил о себе и мужчинах Пракир.
– Гори Сей, я вернусь вас проведать чуть позже.
Грон поднялся и кивнул девушке, прощаясь. Она тепло улыбнулась ему в ответ, но не проронила ни слова, точно зная, ни секунды не сомневаясь в том, что он вернется.
* * *Друзья не только помогали Грону с поисками, но и просидели без сна такую долгую ночь ожиданий. Лорд эль Свьен полулежал на диване и смотрел на огонь в камине, невероятно злясь на случившееся. Устраняя невообразимые по силе последствия стихийного выброса, он все время думал о том, доживет ли до его возвращения Петра. Перед глазами так и вставала ужасающая по своей сути картина: мертвенно-бледная девушка лежала на слишком большой для ее хрупкого тела кровати, ее грудь не вздымалась, а медицинская лампа окрасила белоснежные стены кроваво-красными отблесками, оповещая о безвозвратном конце жизненного пути.
Из-за торнадо на северной границе случился новый прорыв инфицированных. Они бежали от стихии, но попутно совершали преступления над жизнями людей. В этот раз они добрались куда дальше, туда, где их совершенно не ждали местные жители. Лорд эль Свьен бился, словно в последний раз, используя лишь шпагу и клинок, в то время как его подчиненные уже давно перешли на Тьму.
Он выплескивал жгучую ненависть, самые ужасные страхи, разъедающий душу гнев и свое собственное бессилие перед Судьбой, которая именно в этот момент решала, жить ли той, к кому он испытывал самое древнее, самое нерушимое чувство, сильнее которого для него была лишь власть. Грон только понял, едва принял, наконец, согласился со своим сердцем, но даже не успел предпринять каких-либо действий к сближению, попросту потеряв драгоценное время в попытках убежать от самого себя.
В эту долгую мучительную ночь он признал, что не только желает обладать девушкой, но и готов на серьезные шаги, если они помогут уберечь ее от этого мира. Такие ощущения испытывают родители при появлении их детей на свет. Им кажется, что весь мир может навредить их чаду, везде и всюду видятся ужасы, которые непременно произойдут, если ребенка не держать все время под собственным крылом. У Грона никогда не было детей, да и сам он родился самым младшим в семье, но встретился лицом к лицу именно с такими ощущениями.
К слову, сорвался Грон не только на инфицированных, но и на Эрвине, отправив его обратно во дворец, чтобы он готовился принимать бразды правления. Лорд Тьмы был уверен, что этот день скоро настанет. Правда, Эрвин злился, совсем не пытаясь скрыть своих чувств, и клятвенно обещал вернуться. Только совсем не тоска по младшему брату двигала им. Лорды Тьмы уже прошли половину пути, и осталось совсем немного – посадить своенравного брата на трон. А там… и Драконы не за горами…
– Ты больной! – не унимался Шевон, расхаживая по гостиной.
Руки он скрестил за спиной, чтобы ненароком не сшибить что-нибудь в этой крохотной комнатке.
– Ты сошел с ума! – Тирен веселился, уплетая за обе щеки ужин, что приготовила тетушка эль Свьен.
– Зачем ты вешаешь ее на себя? – Пракир затачивал свой клинок, будто бы мог сделать его еще острее.
– Ты же хочешь быть с ней совсем не в отцовских отношениях! Уж нам-то не ври, да и себе. – Шевон наконец-то сел в кресло и взял с подноса полоску вяленого мяса. – Она уже взрослая, Грон. Как ты представляешь себе справляться с ней?
– Чуть больше года мне нужно пробыть опекуном, а потом она станет совершеннолетней! – Лорду эль Свьен надело слушать нравоучения друзей и, поднявшись с дивана, он пошел к дверям, чтобы наконец-то узнать у лекаря итоги осмотра.
– И ты считаешь, что твоей выдержки хватит? – Пракир оскалился, насмехаясь над другом.
– Узнаем! – рявкнул Грон.
– Ох, чувствую, скоро на свадебке погуляем… – Кристоф материализовался в гостиной.
Высокая напольная расписная ваза пролетела через привидение. Встретившись с книжным шкафом, она разбилась вдребезги, разлетевшись осколками по всему ковровому покрытию.
– Брат, я просто пришел сказать, что жизни адептки ничего не угрожает, и теперь лишь остается ждать, когда она придет в себя… – Тень недоумевала о причинах столь явной нервозности.
По сторонам послышались тихие смешки.
Эпилог
ТЬМА ПОЛНА ПО СВОЕЙ СУТИ И НЕ ТРЕБУЕТ ДОПОЛНЕНИЙ.
ПАЛАЧ И ЛЕКАРЬ, АНГЕЛ И ДЕМОН, МИР И ВОЙНА –
ЕЕ СОТВОРИЛИ ЭТАЛОНОМ РАВЕНСТВА,
ВОЗМЕЗДИЕМ ЗЛОДЕЯНИЮ И ВОЗНАГРАЖДЕНИЕМ ДОБРОДЕТЕЛИ.
ОНА ПРИХОДИТ САМА, ВЫБИРАЯ СЕБЕ НОСИТЕЛЯ ПО ЧЕСТИ И СОВЕСТИ.
ОНА ПРИХОДИТ К ТЕМ, КТО ПОЗНАЛ ИСКРЕННЕЕ СЧАСТЬЕ И БЕЗУДЕРЖНОЕ ГОРЕ,
И УХОДИТ, ЗАБИРАЯ ТВОЮ ДУШУ СЕБЕ, КАК РАСПЛАТУ ЗА СИЛУ….
БОИШЬСЯ? ТОГДА НЕ ОБОРАЧИВАЙСЯ! ВЕДЬ ЛАСКОВАЯ
