Шофер открыл перед ними дверь, и, выйдя из некромобиля, Мелания увидела перед широким входом в заведение огромную прозрачную виверну, вырезанную изо льда. Свет разноцветных фонарей был направлен прямо на нее. Он преломлялся от блестящей поверхности, тонул внутри и менял цвет с одного на другой. Со стороны казалось, будто виверна на самом деле светится. И только глаза, сделанные из настоящих красно-рыжих кристаллов были на этом фоне абсолютно неизменны и будто горели изнутри настоящим огнем.
- Красиво, - проговорила Мелания, восторженно рассматривая фасад клуба. Теперь название “Рыжая виверна” не казалось ей таким уж неудачным.
- Ну так ведь я знала, куда тебя привести! - радостно всплеснула руками Риша, схватив ее под локоть и торопливо ведя внутрь. - Это же лучший ночной клуб Ихордаррина!
- Почему-то я и не сомневалась, - пробурчала себе под нос некромантка, искоса глядя на подругу, чье одухотворенно-веселое лицо не внушало ей доверия.
Помнится, совсем недавно все именно так и начиналось. “Самый лучший ресторан Ихордаррина”, богатая публика и все прочее.
“С другой стороны, - усмехнулась про себя Мелания, - здесь мне хотя бы не придется работать”.
В общем свои плюсы все же были.
“А искать плюсы в мелочах - это уже похоже на оптимизм, госпожа Сендел”, - с улыбкой продолжила размышлять девушка, пока они беспрепятственно проходили через двух охранников, которым Риша с довольным видом показала какую-то золотую карточку.
В клубе царил романтический полумрак и играла медленная пронзительная музыка. Теплый воздух с едва уловимым свежим ароматом щекотал легкие, светомузыка отражалась от лиц гостей бликами, раскрашивая их в цвета аметистов, сапфиров и золотистых бриллиантов.
Мелании здесь понравилось. В окружающей темноте на нее никто не обращал особенного внимания. Ее наполовину седые волосы казались частью образа, сочетаясь с коротким черным платьем, отдающим синевой, и длинными серьгами, в которых красиво блестели голубые стекляшки.
- Кстати, ты прекрасно выглядишь, - улыбнулась Риша, подводя ее к барной стойке, над которой ножками вверх висели прозрачные бокалы всех возможных форм, а еще выше стояли разноцветные бутылки с алкоголем. - Нам два “Кровавого восхода”, пожалуйста, - бросила она бармену название коктейля и отвернулась, облокотившись о стойку и посмотрев в сторону танцплощадки.
- Я не собиралась пить, - вздрогнула некромантка, услышав название коктейля.
Не вовремя вспомнилось, что она так и не воспользовалась советом Ландера: не купила себе вампирский антидот. В качестве самозащиты от непредвиденных встреч с упырями это был бы отличный ход. Так почему она этого не сделала?
Очень хотелось уверить себя в том, что ответ прост: “Потому что хотела сэкономить”. Антидот стоил не так чтобы слишком дешево. А Мелания привыкла ограничивать себя во всем.
Однако, внутренний голос тихонько шептал, что дело-то вовсе не в этом.
На самом деле она просто не хотела этого делать…
Не хотела однажды узнать, что она больше не интересна. Что все, чем она являлась для одного конкретного существа - это лишь мешок с кровью.
Сумасшествие.
Именно поэтому она просто не собиралась размышлять на эту тему. Ну не купила - и не купила.
- Ой, да брось, я все оплачу, я же сама тебя пригласила, - проговорила в это время подруга, возвращая некромантку в реальный мир. - Кстати, насчет того вечера… ну, в “Рубиновом дворце”. Куда ты пропала, когда началась облава? Я видела, что ты ушла в подсобку, а затем за тобой направился господин Рейн.
- Кто? - переспросила Мелания, почувствовав, как по спине пробегает волна морозных мурашек.
- Господин Рейн, - повторила Риша, невозмутимо хлопая своими огромными кудрявыми ресницами. - Я не знаю, как зовут этого мужчину, у него длинные белые волосы и голубые глаза. И Фирель говорил мне, что он - один из основателей клуба “Черные крылья”.
- Я… - у некромантки пропал дар речи.
- Он тебе понравился, да? - с легкой улыбкой продолжала расспрос девушка.
- Что? Почему ты решила? - чуть хрипло проговорила Мелания, потому что во рту внезапно пересохло.
- Ну, он красавчик, - еще шире улыбнулась Риша, а потом вдруг помрачнела. - Ты прости, я ведь не знаю, был ли господин Рейн одним из этих… ну, ты понимаешь…
- Вампиром? - выдохнула некромантка, и подруга кивнула, внимательно глядя на нее. - Был.
- Ох, - ответила та. - Он ведь не причинил тебе вреда? Скажи, не причинил? Вообще-то Фирель был со мной очень обходителен. И я почти уверена, что он в меня влюблен. Такие, как он, не убивают людей… Они почти как мы. Только другие. Но, клянусь, я не прощу себе, если из-за меня с тобой случилась бы какая-то беда!
- Риша, никакой беды не было, - собравшись с силами, сказала Мелания, залпом выпив половину прозрачно-красной жидкости из бокала, который ей принес бармен.
Коктейль “Кровавый рассвет” оказался очень даже ничего. Пузырьки распространили по рту сладковато-кислый вкус, рождая слабый жар в груди.
- Он просто хотел заказать еще вина, а я должна была принести, вот и все, - закончила объяснять некромантка, хотя звучало не очень правдоподобно. Голос дрожал, а на щеках выступил неуместный румянец.
Риша почему-то улыбнулась и закивала.
- Ну, и хвала всем Светлым.
Учитывая, что Светлые боги считались мертвыми от зари мира, Ришина благодарность им снова показалась Мелании какой-то черной иронией.
В душе всколыхнулось какое-то смутное подозрение, но тут же потухло, потому что в этот момент в зале заиграла новая медленная композиция, которая казалась еще более проникновенной и чувственной, чем предыдущая.
Вообще это был довольно странный клуб, потому что вся музыка здесь была неторопливой, и гости умудрялись танцевать под нее как парами, так и по отдельности. То здесь, то там можно было увидеть девушек, которые эротично двигались в полном одиночестве. Иногда даже прикрыв глаза. Часто к ним прямо в процессе подходили мужчины и танец продолжался уже вдвоем.
- Не хочешь потрясти костями? - спросила Риша, и, опять не дожидаясь ответа, схватила ее за руку.
- Ну, что за бесцеремонность? - буркнула Мелания, едва успев проглотить последний глоток коктейля и отставить бокал на стойку, как подруга уже потащила ее на танцпол.
Когда низкий, чуть хрипловатый женский голос запел новую песню, некромантка уже затерялась в толпе вместе с подругой. Мелания никогда не слышала этой красивой композиции, но при этом неожиданно поймала себя на том, что прислушивается к словам.
Это была очень необычная песня, но девушка никак не могла понять, чем же именно она ее так цепляла. Тело само начало медленно покачиваться в такт мелодии, а от каждой новой строчки куплета по телу пробегали мурашки. Слова
