Леди, склонив голову под тонким покрывалом, разглядывала меня.
- У меня к тебе предложение. – наконец отозвалась она, делая крохотный шажок ко мне. – И оно тебя заинтересует, я уверена.
Я молча приподнял брови в ожидании. Леди помедлила.
- Твое воскрешение…было ради определенной…цели. – наконец сформулировала она. Нервные пальцы танцевали в причудливом ритме. – И мне хотелось бы получить то, ради чего все это было сделано.
- Что? – я едва сдержался, чтобы не засмеяться. Надо же так довести женщину. При этом моего опыта за глаза хватало, чтобы понять – врет. Юлит, недоговаривает, уводит меня от истинной цели.
- Что ты знаешь о Градане?
Я замер. Недоверчиво сощурился. Теперь она не врала. Но откуда она может вообще знать о моем отношении к материку?
- Градан пал и погребен под водами океана. – сквозь зубы отозвался я.
Женщина покладисто кивнула:
- Возможно, погребен. Но разве могло в водах погибнуть королевство, населенное магами воды?
- У вас есть подозрения считать, что жители Градана живы? – ровный тон. Никакой заинтересованности показывать нельзя.
Женщина порывисто подалась вперед. Полы тонкого одеяния разлетелись в стороны.
- Я совершенно точно знаю, что они живы. – прошептала она, приблизившись ко мне. В тени покрывала сияли синие глаза. – Если ты поможешь мне найти и уничтожить их, я отдам тебе твоего потомка. Воплотишься и сможешь делать что захочешь – таких сил, которыми владел ты, уже давно не осталось, все разошлось пылью. Свергай королей, создавай новый мир – все это не будет меня касаться. Пообещай мне свою помощь и безопасность для меня и моей дочери. Ничего больше мне не нужно.
Я помедлил с ответом. До определенного момента наши планы совпадают. Почему бы не объединиться? В конце концов, мне нужно отсюда выйти.
4.5 Эверенн
Разбудил меня протяжный тяжелый гул. Запутавшись спросонья в одеяле, я вылезла из постели, протирая горящие, как будто песком запорошенные глаза. Рассвет едва занимался, потихоньку разгоняя предрассветную серость.
Шаги за дверью, стук.
- Кто там? – от растерянности даже не придумала, что еще сказать.
- Проснулась? – рыжий. – Полчаса на сборы, потом зайду.
Через полчаса я, с растертыми красными глазами, криво заплетенной русой косой, в самом простом темном платье, проклявшая все на свете в процессе раздирания волос, распахнула дверь перед рыжим.
Парень смерил меня с ног до головы, хмыкнул и учтиво выставил локоть.
- Позвольте сопроводить вас в столовую. – учтиво пропел он, сверкая нескрытым челкой зеленым глазом. Я улыбнулась, принимая приглашение.
Трещал он без умолку. Путь из одного коридора, лестницы на первый этаж и небольшого пролета был украшен огромным количеством информации разной степени нужности. Ленарт напомнил мне свое имя, рассказал, что это его выпускной год, что свое обучение он уложил в три года, и это очень быстро ( я взмокла от ужаса, представив, как выпускаюсь из академии почетной седоватой старушкой), что директор попеременно то в ужасе, то в гневе – девушек тут не было, все обучение рассчитано на выносливых парней, обучают и боевым искусствам, и стрельбе, и что теперь делать, совершенно непонятно; к тому же у меня аномалия, и допускать до занятий меня опасно, сначала надо попытаться научить меня выплескивать излишки магии; что сейчас в академии всего пятеро учеников, что обучение почти всегда индивидуальное; тут наконец мы дошли, и мои уши оставили в покое.
Присев за первый же стол в столовой (как я и думала, это был тот зал, где вчера состоялось собрание по поводу моего появления), я устало выдохнула. Болтливость нового знакомого превышала все возможные пределы.
Перед моим носом на стол плюхнулась глубокая тарелка с кашей, исходящая паром.
- Доброе утро, деточка! – рядом приземлился ломоть хлеба и кружка с чем-то мутным. Компот, видимо? Леди Тария помахала мне из-за дальнего стола, на котором стояли кастрюли и стопки посуды. Тем временем до меня долетела и ложка, я перехватила ее в воздухе. На безымянном пальце вспыхнуло огненное пятно, отразив первые солнечные лучи.
Задумчиво потерла ободок колечка. Надо же, совсем забыла о нем.
В той же задумчивости, разбавленной пережевыванием каши, меня и застал директор. Подняв глаза, я напоролась на фирменный тяжелый взгляд. Надо же, даже не заметила его появления. Аппетит мгновенно пропал.
- Здравствуйте. – поздоровалась я первой, засовывая ложку в кашу и отодвигая тарелку.
- Доброго утра. – на удивление мирно отозвался мужчина и засунул нос в кружку с кофе. С удовольствием втянув запах, зажмурился.
- Любите кофе? – ну, не зря же в мое воспитание вложили столько сил. Хотя бы разговор-то я могу поддержать?
- Не столько кофе, сколько выйти сюда утром с первыми лучами солнца, пока еще никакие студенты не портят мне настроение. – директор отхлебнул напиток.
- Да у вас же их всего пятеро. – выпалила я.
- Думаешь, этого недостаточно, чтобы испортить мне настроение? – иронично ответил тот. – Оно у меня очень легко портится.
Многообещающе.
Стараясь во время разговора смотреть на директора, потому что не смотреть совсем будет крайне невежливо, а смотреть в глаза просто страшно, я поочередно рассматривала то манжеты рубашки, то воротник…возле воротника я и зацепилась взглядом за что-то странное. Из-под серовато-голубой ткани, прямо под ухом, выглядывало что-то черное. Какой-то узор?
- Заболтал тебя наш рыжий? – поинтересовался директор, перехватывая мой взгляд и ненавязчиво поправляя края воротника.
- Он вводил меня в курс дела. – не сразу нашлась я с ответом, отводя глаза. Постоянные обращения на «ты» продолжали царапать, но поскольку я теперь в статусе ученика, а не леди, имеет ли смысл добиваться особого отношения?
- Ну что, идем мучить твою аномалию? – Рорк поднялся из-за стола.
Директор привел меня в совершенно пустую комнату наверху каменной башни. Понимаю, что даже приблизительно не представляю, как же академия выглядит снаружи – наверняка монументально. Пока же первым делом бросаюсь к окну.
Ворвавшийся ветер пахнет водорослями и йодом. Я вдыхаю полной грудью прохладный соленый воздух.
Башня стоит на высоком обрыве, внизу грохочут и переваливаются пенные волны. И вода до горизонта, справа, слева, повсюду.
- Академия стоит на острове. – неслышимый, Рорк подошел ближе. – Боевые маги, особенно недоучившиеся – не самый спокойный народ. Тут ничего серьезнее, чем развалить саму академию, устроить не получится.
- Остров… - зачарованно пробормотала я, щурясь от безграничности пронизанной солнечными лучами зеленовато-серой воды. – Никогда не видела моря.
- Океана. – педантично поправил Рорк и аккуратно развернул к окну спиной. – Насмотришься еще.
4.6 Джарлан
С учетом новой информации все происходящее представало совсем в другом свете. Однако на первом же пункте намеченного расследования огненный вместе с Андером застряли намертво – Элгота не было. Вообще
