Уговорить меня было не сложно. И во второй раз под балахоном снова была Хурия. А со следующего дня снова начались разные женщины.
Моя роль на помолвке оказалась небольшой. Я подошёл к нужному времени в нужный Дом Счастья. Меня запустили в банкетный зал. Там я вручил Мариянь кольцо, Мариянь прилюдно его приняла и меня скромно поцеловала. Под взглядами полусотни женщин в прорези накидок я порезал тортики на куски заданной величины. Кусочки получились ровными и аккуратными, так что я справился. И всё — на сегодня я свободен. Дальше мне нужно просто оставаться на связи с Афифой. Так что пошёл в бани.
"Ли. Приходи пить кофе." — Написала мне Мариянь вечером.
"Уже иду."
Нам, как жениху и невесте, отгородили ширмами столик.
— Я такая счастливая! — Начала Мариянь. — Ты так всё хорошо организовал!
Я пожал плечом. На самом деле всё организовала сваха, а я просто оплатил зал и угощение.
— Хочешь посмотреть, как всё происходило?
— Ты думаешь это удобно?
— Пфф. — Фыркнула Мариянь и начала сбрасывать мне видео от первого лица. Как главная "виновница" собрания, она сидела во главе стола. Судя по всему я ещё не появился — женщины устроились свободно, не кутаясь в свои накидки. — Вот смотри, смотри что сейчас будет!
"А это Рейхана, жена нашего Джасимли." — Объявил чей-то голос. Взгляд Мариянь сосредоточился на паре женщин, одной уже в годах, и второй помоложе.
— Смотри! Смотри, как у них лица вытягиваются! — Зашептала мне Мариянь. — Ух, какая я довольная!
Я на Мариянь вопросительно посмотрел.
— Джасимли мой кузен. Сын сестры мужа сестры моей матери. А ещё он мой молочный брат. Вообще тюфяк-тюфяком. Большой и добродушный. Девица, что ты видел, доброго слова не заслуживает. Задавака. Мать её в нашей семье приживалка. И вот решила она Джасимли захомутать. Ходила и всех убеждала что её мочалка для него хорошая партия. И уже помолвку готовили. А Рейхана — моя одноклассница. Она мягкая и спокойная. Это я их с Джасимли когда-то познакомила и они друг-другу сразу понравились. Я помогла Джасимли с Рейханой сговориться. Они друг-другу хорошо подходят. Брак, конечно, не регулярный. Но что поделаешь, так сложилось. Зато та швабра не у дел осталась. Они то уже всё распланировали, хотели на моей помолвке объявление сделать. Джасимли Рейхане конфеты подарил, а она для него танцевала и потом застёжку расстегнула. А он заранее всё знал и был готов. Ой! Но я тебе не расстёгивала! Ты её вообще сломал!
Я взял Мариянь за руки.
— Красавица! Ты такая красавица! Понимаешь, я ни к чему не хочу тебя принуждать. Ты, главное, скажи, как для тебя лучше, и я всё сделаю. Хорошо? — Я произнёс это и сам себе поверил.
— Ли! — Мариянь освободила руки, обняла меня и поцеловала.
— Прямо голова закружилась! — Произнесла она. — Так сладко!
Я со стороны смотрелся нормально. Был спокоен и сосредоточен, движения спокойные и чёткие. Вот видно как я покидаю зал, женщины разоблачаются и приступают к угощению. Перемывали косточки мне, наговорили колкостей друг-другу.
— Безродный развратный аратанец!
— Ты, Тахира, произнесла это так, будто завидуешь!
— Значит, Афифа, он техник?
— Скорее военный техник и абордажник.
— Гюльшат, твоя дочь в тебя! Ты ведь тоже имела склонность к военным. Помнишь? Сколько ты уже вдовствуешь?
— Лучше быть вдовой любимого мужчины, чем женой нелюбимого, тебе ли, Фазиля, этого не знать?
Нда. Я догадывался, что не всё ладно в королевстве Галифатском.
Впрочем, колкостями всё и ограничилось. Женщины успокоились, угостились, поболтали и, расходясь, поздравили Мариянь, пожелав ей всего самого наилучшего.
* * *Афифа меня похвалила, что я на помолвке всё сделал правильно, и рассказала, что время помолвки даётся мужчине на подготовку к браку. Он должен обеспечить дом для семьи, в доме "всё должно быть", собрать "женские деньги". Как всё приготовит, так жену торжественно и получает в красивом платье и с цветами. После помолвки жених должен уделять невесте время, и может с ней уединяться, не вызывая кривотолков. А вот секс не положен — только после свадьбы. Если не удержатся, то сразу супружество и наступает. Причём, пока всё не будет готово, жить вместе супругам всё равно не позволено.
Поэтому галифатцы обычно сначала собирают средства, готовят дом, в богатых семьях это включает служанок и только потом договариваются о браке.
Ещё Афифа мне подтвердила, что помолвку расторгнуть действительно не сложно. С женской стороны, например, если найдут более подходящего жениха или если я не соберу в течение года нужных средств. С моей стороны я отметил пару причин: в связи со срочной необходимостью отъезда или из-за пошатнувшегося здоровья. Так что Хурия в этом меня не обманула.
Жизнь снова стала входить в колею. И вот как-то утром, когда я только проснулся, ко мне в комнату с чёрного хода проскользнула Абда.
— Я не надолго. — Сказала она и начала раздеваться. — Я так соскучилась по тебе! И у меня хорошие новости. Давай не будем терять время. Ты будешь меня любить, а я буду тебе рассказывать.
Так мы и сделали. Абда мне рассказала, что Азхар познакомилась с молодым галифатцем и, если её удастся выдать за него замуж, то хозяйка уговорит супруга и мне Абду уступят за те же деньги, что хозяин её в своё время купил. Денег на выкуп нужно 350 тысяч.
— Я понимаю, что деньги не маленькие, но ты ведь меня не бросишь, не откажешься от меня?
Абда, высказав эту просьбу, сбилась с ритма, на мгновенье замерла на мне, просяще посмотрела в глаза, затем уткнулась мне лицом в шею, прижалась грудью и продолжила ритмично двигать тазом. Всем своим существом она мне показывала: "Посмотри, какая я хорошая, как я тебе подхожу, не отказывай мне!
Я обнял её за плечи и голову:
— Значит мне нужно найти деньги.
— Ли! Я в тебя верю. Спасибо!
— Благодарить будешь, когда получится.
— Ли! У тебя обязательно получится!
Абда активизировалась, я настроился и у нас всё получилось. Не в смысле найти деньги или придумать где их взять, а в смысле получить друг от друга удовольствие. Потом Абда оделась, поцеловала меня на прощанье и тихо выскользнула за дверь.
Я пошёл в душ. Сполоснувшись и закинув в стирку постель, я подумал, что после обеда мне идти к Хурии, а вечером к Мариянь.
— Вот ведь развратный я аратанец! — Выругался я по-галифатски. У меня вдруг образовалось слишком много женщин. К Хурии решил сегодня не ходить, отписал ей, сослался на работу. Подходящих контрактов не нашлось и я весь день проработал на полицию. Вечером пообщался с Мариянь, послушал её очередные школьные истории.
На следующий день со
