Рэй же сегодня проснулся позже обычного и, спускаясь по лестнице, услышал приглушенные голоса своих родителей. Они были на кухне и переговаривались подозрительно тихо. Парень, сам не зная для чего, подкрался к двери и прислушался.
— Что прогнозы говорят? — сказала мать Рэя.
Голос её был очень мелодичным, в отличии от баса мужчины. Родители Рэя всегда вызывали разные споры у журналистов. Раньше ходили слухи, что мать Рэя была неизвестной певицей, чем свидетельствует её завораживающий голос, но она бросила свою карьеру, чтобы быть рядом со своим тогда ещё женихом, который не блистал красотой. Но вся эта шумиха по поводу прошлого этой пары закончилась, и они смогли дальше продолжать свой бизнес.
Дверь на кухню была немного приоткрыта, поэтому Рэй мог слышать, о чем говорят его родители, но видеть их он не мог, да и не хотел. Отношения с родителями у него всегда были очень натянуты, точнее, с отцом. Мать он очень любил и рад был проводить с ней время, но с отцом же все разговоры наедине заканчивались ссорой.
— Всё будет ещё хуже, чем сейчас, — проговорил мужчина, — доллар поднимается, экономика только падает. Уже три проекта, в которые мы вложились, прогорели. Это сильно по нам ударило. Нам нужно что-то менять в нашей жизни.
— Мы-то справимся, а Рэй? — взволнованно проговорила женщина, — я не хочу его напрягать. Нам не нужно ему ничего говорить.
— Нужно, — отрезал мужчина, — он взрослый мальчик, всё поймет.
Когда речь родителей зашла о парне, Рэй встал ближе к двери, но услышал, что уборщица спускалась по лестнице, поэтому выпрямился и распахнул двери кухни. Его родители быстро отреагировали и сделали вид, что всё хорошо, но вскоре отец нахмурил брови и взглянул на парня:
— Рэй, нам надо поговорить, — сказал тот.
— Не сейчас, — улыбнулся парень, — я уже опаздываю в академию, меня заждался водитель.
Рэй быстро схватил свою бутылку с холодным чаем и вышел из дома раньше, чем мужчина успел что-то добавить.
Учебный день ребят сегодня начинался с английского. Сегодня погода была плохая: облака затянули небо, и начал накрапывать дождик. Когда все ученики расселись по своим местам, их уже ждала учитель английского языка.
— Эссе на заданную тему – одна из важнейших частей экзамена по английскому языку. Вы справились с ней относительно хорошо. Раздай работы с баллами, — женщина передала папку листов девушке, которая являлась старостой класса и всегда сидела на первой парте. Адам получил свою работу и сразу же её открыл, чтобы посмотреть результаты.
— Ваши эссе я оценивала по стобалльной системе, — уточнила женщина, — но на экзамене, у вас все части работы будут складываться.
Адам с трепетом посмотрел на оценку. Там было сорок баллов. Парень очень расстроился, хотя и понимал, что на большее он и не рассчитывал, но всё же настроение у него упало, хотя день только-только начался.
— Хотелось бы отметить работу вашего одноклассника. Рамон Донован получил самый высший балл по эссе. У тебя очень хорошая работа, я вижу, что ты мыслишь очень свободно и смог все свои мысли описать на листе. Молодец.
Рамон поблагодарил учителя. После того, как урок закончился, женщина попросила Адама задержаться. Как только все ученики покинули класс, парень подошел к столу учителя.
— Ты меня очень огорчаешь, Адам, — проговорила она, — ты один из самых старательных моих учеников, но каждый раз выдаешь мне плохие работы. Нет, не так… Ужасные работы. Ты один из класса написал эссе на сорок баллов. Все остальные получили не ниже семидесяти.
Адам стоял тихо и смотрел в пол.
— Я слышала от учителей, что все остальные выпускные предметы ты пишешь минимум на девяносто, так что не так с английским?
— Он просто мне не даётся, — осторожно выдал тот.
— Что значит не даётся? — строго спросила та. — Ты же всё хорошо знаешь, так почему все свои знания не применяешь для хорошего результата? Я просто хочу, чтобы ты хорошо сдал выпускные, тебе же в университет поступить хороший надо.
— Надо, — проговорил парень, у него сейчас вовсе не было желания разговаривать с учителем, поэтому он быстро вышел оттуда, сказав, что ему нужно идти готовиться к следующему уроку.
На выходе его ждал Шон.
— Что она хотела? — поинтересовался тот.
— Ты на сколько написал эссе? — спросил в ответ Адам, отчего парень опешил.
— Плохо, — сказал Шон, — восемьдесят пять. Надо на пробном больше постараться.
— Восемьдесят пять? — удивился Адам.
— Она тебя задержала по поводу эссе? — спросил Шон.
— Нет, — резко ответил парень, — она сказала, что хотела поговорить о моем поступлении, но я ушёл, — проговорил Адам и двинулся по коридору, Шон шёл рядом и смотрел на обеспокоенное лицо своего друга, но было очевидно, что Адам не был настроен на разговор с ним, поэтому Шон отошел и устроился в холле около окна. К столу, что находился в этой зоне отдыха, подбежали те самые ребята-стипендиаты. Они поставили на стол свой проект, который был немного поломан.
— Осталось совсем мало времени, — проговорил один из тех ребят, — я же сказал тебе склеить его лучше, теперь из-за тебя он не работает.
Второй начал что-то искать в своём рюкзаке (по-видимому, скотч), но не нашел, поэтому два паренька стали выглядеть ещё потеряннее, что-то причитая и суетясь.
Шон достал из своего рюкзака декоративный розовый скотч, который дала ему его маленькая сестра, и протянул ребятам. Те сначала посмотрели на него испуганно, узнав в нём участника пиковой шестерки, но потом они увидели, что он протягивал им скотч. Один из парней взял его и поблагодарил Шона.
— Не надо благодарить, — улыбнулся Шон.
Ребята быстро принялись подправлять свой проект.
— Опять вы, — рявкнул на них Рэй, подходя к Шону. — Мы же сказали, чтобы вы не попадались к нам больше на глаза. Шон, что ты тут делаешь с ними? — спросил Рэй.
— Ничего, — парень встал с дивана, — они сами приперлись сюда.
Он и Рэй ушли, оставив ребят наедине.
После английского стало известно, что пробные экзамены по математике и английскому пройдут завтра на двух первых и двух последних парах. Мистер Пэйдж объявил это по громкой связи, сухо пожелав ребятам удачи.
Джеймс, Лукас и Райан шли по коридору третьего этажа.
— Ну как так можно, — донеслись до ребят разговоры девушек, — как можно в день Святого Валентина устраивать пробники?
— Вообще не честно. Вместо того, чтобы делать подарочки, мне придётся весь вечер зубрить английский.
— А вы как насчет завтрашних пробников? — спросил Райан.
— Нейтрально, — ответил Лукас. — Единственное, что мне не нравится – так это то, что они совсем поздно нам об этом сообщили.
— Ну, а как же подарочки? — вздохнул Райан. — Вы что, не будете их покупать?
— Зачем? Эта традиция – полнейший бред, — сказал Джеймс. —
