Плюнул, махнул мысленно рукой от плеча и до бедра, с душой махнул, хорошо так, по-русски и… снял защиту. Попробую. Иначе ничего не выйдет, пока не испытаю всё на своей шкуре. Такие уж мы люди-человеки.
Сначала ничего кроме шороха и звенящей пустоты в голове не услышал, не почувствовал, даже оглянулся на Дарха, выказывая взглядом и лицом всё моё сомнение и рвущиеся наружу вопросы. И увидел одобрительную улыбку и короткий встречный осаживающий жест. Ладно. Уселся поудобнее, расслабился, хотя, казалось бы, куда уж больше? Только что не растёкся по земле от такого расслабления. Прижмурился немножко и… затряс головой, замотал резко из стороны в сторону от нахлынувших со всех сторон звуков, разговоров, непонятных слов, эмоций, чувств, восторгов и оглушающих воплей боли и страха. Распахнул глаза, закрыл почему-то влажные уши ладонями, отсёк от себя все звуки, уставился ошарашенно на Дарха. Отпихнул в сторону кошек…
Что?! Сам себе не веря посмотрел ещё раз в одну сторону, в другую. Эти сво… эти живот… эти, скажем так, разумные чужой планеты сидят совсем со мной рядом, с боков меня своими сильными мускулистыми телами поддерживают, горячими шершавыми языками мне лицо с обеих сторон вылизывают. А я даже не заметил ничего, не засёк, как они подкрались…
– Потому что ты сейчас даже не на первой ступени познания самого себя и сути вещей вокруг, а только приближаешься к ним, увидел издалека, как приоткрылась завеса вселенской мудрости, и опешил, испугался. Ничего в этом постыдного нет, у всех новичков точно такая же реакция в первый раз. Потом привыкают, осваиваются, начинают осмысливать свои впечатления, учатся управлять своими внешними сенсорами. Органами чувств, можно сказать.
– И что, всегда такая каша в голове будет? Как же тогда в такой мешанине нужные мысли улавливать?
– Научишься вычленять необходимое, сосредоточиваться на собеседнике или на выбранном объекте, а всё лишнее и ненужное в этот момент отбрасывать в сторону. Зачем забивать мозги посторонними раздражителями? Учись, способности тебе даны большие, всё быстро получится. А теперь давай поговорим, посоветуемся – что нам с корпорациями делать? Расскажи или лучше покажи, что это такое, что они собой представляют? Они такие же, как и пираты? Или другие, и нам можно иметь с ними дело?
И я раскрылся навстречу Дарху, показывая всё то, что успел понять и прочувствовать за то короткое время, когда находился на пиратском корабле, а потом и на корпорантском. Пусть сам с увиденным разбирается, а то наговорю ему всякого разного субъективного, потом виноватым во всём останусь. Нет, не нужно мне такого вселенского счастья, не готов я пока судьбы планеты решать.
Прилетевшие боты встречали вчетвером, стоя за внешней стеной пиратского поселения. Я, Дарх и две чёрные огромные кошки. Свой тяжело нагруженный трофейный флаер отогнал чуть в сторону, чтобы и понятно было сразу, чей он, и чтобы проход к воротам не загораживал. Защитную пелену экрана так и не стали снимать с посёлка. Кому нужно – пусть сами разбираются.
Улеглась поднятая атмосферными турбинами пыль, откинулась аппарель ближнего к нам бота, и первыми на землю сбежали, весело громыхая крепкими десантными ботинками по ребристым сталепластовым трапам, конечно же, мои товарищи. Корпоранты решили на всякий случай перестраховаться и кинуть в непонятное нечто самых малоценных кадров. Кого не жалко. Всё правильно. Наш отряд, нам первым и огребать.
После первых нескольких мгновений упорядоченного суетливого хаоса на площадке всё как-то резко устаканилось, успокоилось, из ботов наружу хлынули организованные регулярные подразделения корпорации в единой серой броне и с однотипным штурмовым вооружением. Вдоль периметра посёлка шустро убежали на своих суставчатых лапах охранные дроиды, ещё несколько ушли в сторону шахты, сопровождая небольшой вооружённый отряд. А мы так и стояли в окружении замерших молчаливых бойцов, опасавшихся приближаться к нам и оставивших для нас небольшой пустой кружок около десяти метров в диаметре. Думаю, если бы они знали, как далеко могут прыгнуть эти кошечки, то этот круг увеличился бы ещё в несколько раз. Через минуту этого организованного хаоса, когда почти все бойцы исчезли в посёлке и снаружи осталась только небольшая охрана у каждого бота, к нам направилась малочисленная группа начальства. И тоже все в броне и с оружием. Хотя сразу было заметно, что не всем из них она по нраву, вон как пыхтят и отдуваются. Почему, интересно? Там же, в этих костюмах, встроенная регулировка микроклимата есть?
А дальше меня мягко отодвинули в сторону, отвели под благовидным предлогом к дальнему боту и начали ненавязчиво так расспрашивать. Допрашивать то есть. Служба безопасности заработала. Дёргаться не стал, такой вариант развития событий мы с Дархом предполагали с самого начала и были к нему готовы. Что нам обоим говорить, чтобы не показывать особо моих способностей, мы обсудили. Пусть что-то и выйдет наружу, но немного, основное брал на себя мой недавний знакомец. Оно и для него полезно окажется, всё-таки авторитет сразу значительно вырастет. А я… Нет у меня желания становиться подопытным кроликом для корпорации. Мне от этого ничего хорошего не будет. Посадят в золочёную клетку, пирожок с ливером в зубы сунут и сиди, не рыпайся, пережёвывай. Не нужно мне такого навязанного счастья.
Скоро один из ботов поднялся в воздух и ушёл за горизонт, увозя в своём нутре моего нового знакомца. А кошки со мной остались, их ко мне сопроводили, распугав всю охрану вокруг. Перед отлётом я успел ментально пообщаться с Дархом, узнал о проведённых предварительных переговорах, дал обещание позаботиться о кошаках и пожелал ему счастливого пути. Теперь у высоких договаривающихся сторон намечаются тесные взаимовыгодные переговоры. Мой знакомец получил разрешение своего начальства пригласить к ним в гости верхушку правящей корпорации. Вот и полетели куда-то далеко, в столицу, где и будут согласовывать предстоящие высокие визиты. На этом моя же миссия закончена. Единственное, что хорошо, так это то, что удалось полностью закрыть наш контракт найма. Освобождённый лагерь с шахтой, рабы-рабочие, которых сейчас переводят в другой статус, куча трофеев позволили нам остаться не у дел. Теперь стоим вот всей нашей группой, переглядываемся и пока понять не можем, довольны мы или нет. С одной стороны, хорошо, а с другой – куда нам идти? С планеты самим не выбраться, корабля у нас нет. Остаётся снова топать на поклон к корпорантам и сколько с нас за доставку в цивилизованный космос возьмут, непонятно. Всё равно ни у кого денег нет. У меня, само собой, что-то есть, но я пока об этом молчу, самому сначала необходимо с ними разобраться. И ещё самый главный вопрос, который сейчас озвучил Шон:
– А где
