Костя упёр взгляд в бедро Игната, оказавшееся в непосредственной близости от его глаз, и нехотя выпрямился. Несколько раз энергично провёл по лицу руками, встряхнулся и только тогда посмотрел на друга.
— Обещай, что не будешь смеяться, — предупредил он, и Игнат, не удержавшись, фыркнул.
— Прости. — Он поднял руки. — Не буду. Давай, вещай о своей жуткой истории.
Когда Костя замолчал, Игнат сгибался от смеха, протяжно и тонко выдыхая. Попытался принять вертикальное положение, посмотрел на возмущённое лицо друга и снова захохотал.
— Знаешь, — проговорил с трудом, вытирая выступившие слёзы, — мне кажется, Амалии надо работать в театре. Серьёзно. Я как представлю, сколько она это выдумывала…
— Хрен с ней, с Амалией, с Алисой что теперь делать? — спросил Костя.
— Что-что, пойти и поговорить.
— Ну уж нет. Хватит, наговорился уже.
— Да ладно тебе, что вы как дети малые, ей-богу! — Игнат укоризненно уставился на Костю. — Ну, недоразумение, не разобрались что к чему, подумаешь! У вас сейчас другая проблема должна на первом месте стоять — как с дочкой отношения наладить.
— Представь себе, именно об этом я и думал, когда пришла Алиса, — ехидно ответил Костя. — Только теперь мне либо идти к ней на поклон, либо действовать самому, а я понятия не имею, как общаться с подростками! Ещё и девочками!
— Жопа, — глубокомысленно откликнулся Игнат. Костя слабо кивнул и потёр переносицу.
— Знаешь, — глаза Верхоянского вдруг загорелись азартом, — а что, если я вас как-нибудь с Алисой сведу, вы поговорите, объяснитесь, все дела…
— Ну да, — саркастично буркнул Костя. — И она, конечно же, не поймёт, откуда ветер дует. И чего это вдруг заместитель Жарова вспомнил про неё и решил встретиться. Нет, дохлый номер.
— Может, попросить Таню? — задумчиво проговорил Игнат.
— Думаешь, они подружились настолько, что она может позвонить Алисе и пригласить её встретиться?
— Не знаю. Я спрошу.
— Я смотрю, у вас с ней серьёзно. — Костя пристально посмотрел на Игната. Тот ответил прямым взглядом, пожал плечами, ответил спокойно:
— Думаю, да. Надеюсь на это.
— Хочешь совет? Не спи с секретаршами.
— Моя секретарша, в отличие от твоей, профессионал за сорок, замужем и с двумя детьми.
— Надо и мне такую нанять, — пробормотал Костя.
— Давно пора. — Игнат по-отечески похлопал его по плечу. — Алиса определённо хорошо на тебя влияет. Но Амалию всё-таки уволь не по статье. Девочка неплохая, глупая просто.
— Да я и не собирался её выкидывать просто так. Какой у нас номер отдела кадров?
— А я откуда знаю?
Костя вздохнул и нажал на кнопку коммутатора:
— Амалия, ты ещё здесь?
— Да, Константин Евгеньевич, — откликнулась чёрная коробочка подавленным, хриплым голосом.
— Соедини меня с отделом кадров и задержись.
Амалия рухнула в своё кресло, дрожащими руками набрала номер и, нажав на кнопку, вздохнула. А вдруг он передумал? Надежда призрачная, но ведь надеяться никто не запрещает! Антон поначалу пытался утешить её, но был послан три раза и, отбросив все попытки, сидел на диване и бросал на неё встревоженные взгляды, пытаясь понять, что случилось. На Амалии была рубашка, явно мужская, волосы растрёпаны, тушь под глазами потекла, а губы, обычно сложенные в надменную улыбку, то и дело кривились в беззвучном плаче. Что-то происходило, кажется, её увольняли, но вот она вновь засияла, быстро достала зеркало и принялась поправлять потёкший макияж.
— Зайди, — раздался голос Жарова через несколько минут. Амалия вспорхнула с кресла и едва ли не побежала в кабинет к начальству.
— Я поговорил с отделом кадров, — сказал Костя, глядя куда-то поверх её плеча. — Напишешь заявление по собственному желанию. Тебе выплатят зарплату и отпускные, а это, — на стол упал небольшой конверт, — от компании. Считай, выходное пособие.
Плечи Амалии поникли. Она подошла к столу, взяла конверт и пролепетала:
— Спасибо, Константин Андреевич.
— Всего хорошего, — сухо бросил Костя, встречаясь с ней взглядом. Она кивнула, слабо улыбнулась и поспешила к выходу. — Рубашку можешь оставить себе, — донеслось вслед.
— Ты знаешь, что ты деспот? — почти восхищённо покачал головой Игнат. — Совратил девочку, внушил ей какие-то мысли, а потом выгнал, ещё и денег дал…
— Ещё одно слово, и я… — Костя поднял на него тяжёлый взгляд, но тот лишь хмыкнул весело. — Ладно. Поговорю с Таней, сегодня же попробуем устроить вашу встречу.
Игнат был прав — надо поговорить с Алисой, к чему оттягивать и играть в гордость? Стоило подумать об этом, как Костей завладело нетерпение — скорее объясниться, познакомиться с дочкой, попробовать стать частью их семьи… Он тяжело вздохнул — а если они не захотят? Если обе не захотят принять его к себе? Сможет ли он смириться и остаться сторонним наблюдателем, не пытаясь стать ближе? Новый вздох оказался тяжелее предыдущего. Будущее впервые за столько лет казалось совершенно туманным и неизвестным. Костя давно привык просчитывать свои шаги наперёд, но в который раз за последнее время понимал, что не знает, что делать. Будто застыл на перекрёстке и смотрит на паутину дорог перед собой. От этого чувства неопределённости покалывало в затылке и скреблось, противно, протяжно, на душе. Как же тяжело, когда не можешь ничего контролировать и остаётся только ждать!
Спускаясь на этаж к Тане, Игнат посмеивался про себя — кажется, помогать другу и работать свахой входит в привычку. Кто бы сказал ещё пару месяцев назад, что он станет поверенным личной жизни Кости?
Наташа так и не смогла заснуть, проворочавшись в постели до утра. Мыслей в голове было столько, что казалось — надави на неё немного — лопнет. Как и все дети, росшие без отца, она всегда мечтала его встретить. Узнать, кто он и почему не захотел жить с ней, почему бросил. Мама на все расспросы обычно отвечала туманно и расплывчато. В детстве: так получилось. Когда выросла: не сложилось. И всё. Единственное, что знала о своем папе Наташа — его имя, и то, благодаря собственному отчеству. И со временем в голове сложился образ человека, причинившего маме огромную боль, бросившего беременную.
Наверняка он был подлецом, может, даже изменял маме. Может, она ушла от него сама, когда узнала об этом. А он не стал их искать. Версий было множество, все они менялись в зависимости от фильма, который Наташа смотрела в последний раз, но в конце концов ей просто стало не интересно. Если и был в жизни мамы человек, который стал отцом Наташи, то теперь это не имеет совершенно никакого значения. У каждого своя жизнь.
Когда мама стала встречаться с Жаровым, Наташа по-настоящему за неё порадовалась. Слишком давно она не видела блеска в её глазах и счастливой улыбки. Узнать подробности об её избраннике вышло довольно-таки просто.
