И только я хотела ответить, как этот… этот невоспитанный рыжий хам выдал за меня:
— О, ты так близок к истине, это действительно лесная фея! Такая же маленькая, вредная заноза в… скажем так, в пальце. А зовут ее Лианель, — и явно предчувствуя мою словесную отповедь, продолжил, не давая мне и слова вставить, — у меня все замечательно, Чар! А сам-то как? Венценосные родственники не замучили во дворце?
Чарчер внимательно осмотрев нашу весьма колоритную пару, понимающе улыбнулся. А затем, страдальчески закатив глаза, печально произнес:
— В точку, брат! К сожалению, моя любимая, но излишне деятельная матушка не оставляет попыток наставить меня на путь истинный. И увлекшись идеей подобрать мне достойную партию, так меня допекла, что я был вынужден покинуть их раньше, чем планировал. Посему торчу здесь уже вторую неделю. И что ты думаешь? Нет мне покоя и тут! Мой второй, не менее любимый, но крайне деятельный родственник, так замучил меня с темой диплома, что я уже подумываю о походе в наш любимый борд… — косой взгляд в мою сторону, заминка, а затем исправление, — трактир. Мне просто необходимо расслабиться. Ты, как составишь мне компанию?
— Без проблем, дружище. Ты же знаешь, на меня можно положиться!
Ах ты ж, рыжий прохвост, так ты еще и по борделям шляешься! Мне вдруг так противно стало стоять с ним рядом… И что странно, меня даже расписание расстроило меньше, чем эта реплика!
Увидев мой помрачневший взгляд, Чар заметил:
— Не уверен, что это идея понравилась твоей спутнице, Мир.
Но тут уже не выдержала я и тоже вступила в разговор. А то подумают неизвестно чего!
— Что вы, ваше высочество, я ни в коем случае не против! У вас такие трудности, их просто негде больше решить, кроме как в борд… — сознательно копирую оговорку принца, и продолжаю, — в трактире, это же очевидно. Вы только смотрите, поосторожнее там, а то еще и другие проблемы заработаете… Например, похмелье, — а дальше участливо и понимающе хлопаю ресницами.
Чувствую, меня сейчас и он на поединок вызовет. Нет, ну а что? Я же не виновата, что одна лишь мысль о походе Демирина в бордель вызывает во мне такое бешенство, что я едва сдерживаюсь, чтобы не запустить в него разряд ледяных игл!
Вашество после таких слов изумленно на меня уставился. Мир же задорно захохотал, а отсмеявшись, констатировал:
— Я ведь предупреждал, Чар, эта сирина, та еще колючка!
На что, принц, наконец, отмер. Тоже как-то очень довольно заулыбался, словно он так и задумывал — разыграв всю эту ситуацию, исключительно дабы посмотреть на мою реакцию. А затем лишь пожал плечами и сказал:
— У каждого красивого цветка просто обязаны быть шипы, иначе его слишком легко сорвать, — очень многозначительный взгляд на меня, под которым, непроизвольно заливаюсь краской смущения.
Это что это он сейчас имеет в виду под словом "сорвать"?
Но задать вопрос не успеваю, потому как эльфо-оборотень, не договорил:
— С вами, ребята, конечно, очень здорово, но дядя ждать не любит, надо идти. Мне было очень приятно познакомиться с вами, Лианель. Надеюсь на скорую встречу. Мир, зайди вечером, пообщаемся, — последнее выражение он сопроводил усиленным подмигиванием наглым левым глазом (конечно, такие бабники все делают с уклоном "налево"). И не дожидаясь наших ответов, развернувшись, направился к заветной двери.
Я же с нетерпением стала ожидать дальнейших событий! Вот он поворачивается к нам спиной и легкой, но стремительной походкой нелюдя, который не раз совершал такой маршрут, подходит к ректорату. Поскольку стоим мы у самой лестницы, мне отчетливо виден профиль принца, и с наслаждением отмечаю, как на его лице меняются эмоции. Сначала взгляд о чем-то задумчив (наверное, о борделе, угу!), затем на лице выступает легкое удивление, и Чарчер застывает возле входа. Глаза немного расширяются, а брови невольно приподнимаются и, как будто не веря в происходящее, парень дотрагивается до выжженных участков рукой. Затем все же третий по старшинству принц Рандии приходит в себя, и на его лице рассветает обалденно счастливая улыбка — полное отражение моего выражения лица в данный момент! Это фурор, однозначно, если не задастся с учебой, пойду в поэтессы. Буду делать мир прекрасней! Тем временем, Чар распахнул эту несчастную дверь и, сияя ослепительной миной, скрылся из виду.
А я пригорюнилась, не зная, сообщит ли он деятельному родственнику о том, что увидел, или не захочет попасть под горячую руку… Но вот никак не ожидала в этот самый момент услышать сзади недовольное:
— И не надейся, лесная фея, за все пять лет здесь было много охотниц на звание "принцессы Рандии". И все они пообломали свои зубки, коготки и запросы!
Недоуменно оборачиваюсь к Рыжику. Я если честно уже и забыла, что он здесь, так была увлечена созерцанием реакции Чарчера. И сейчас вижу не менее волшебную и живописную картину под названием "хмурый Демирин". Мы, конечно, знакомы всего ничего, но что-то мне подсказывает — истинные эмоции он выказывает не часто, предпочитая мастерство владения всевозможными масками. Я даже невольно снова залюбовалась этим актером. Он немного наклонился вперед, чтобы быть ближе к моему лицу, а волосы огненного цвета опустились на скулы и будто искорки пробегают по ушам, щекам и шее. Я бы хотела поймать себе хотя бы одну, но… Но цена слишком высока — видеть вновь пренебрежение этого зазнайки выше моих сил! Брови были чуть сдвинуты к переносице, словно не могли определиться, делать следующий шаг друг к другу или им и так хорошо. А глаза, вот странность, но к медовому оттенку, который меня так пленял, добавились ярко желтые солнечные зайчики. За которыми я словно под гипнозом наблюдала бы, наверное, вечно, уже даже не переживая, что он обо мне подумает… Однако волшебство опять разрушил случай. Неожиданно на лестнице кто-то поскользнулся и вскрикнул в попытке удержать равновесие.
Мы вздрогнули одновременно, и взгляд тоже отвели, как-то слаженно, будто до этого тренировались… Наступила неловкая пауза, в которой я пыталась вспомнить, что он вообще мне говорил? А вот чего ждал Демирин и почему не делал снова насмешливых комментариев — для меня так и осталось загадкой…
Собрав же норовившие снова разлететься мысли, вспомнила его последнюю реплику и поняла, нужно срочно спасать положение. Пока за мной окончательно не закрепился статус "влюбленной дурочки"!
— Не волнуйтесь, сирин Рыжик, ваш друг в безопасности, — пренебрежительно. — Как я уже говорила, бывшими в многоразовом употреблении не интересуюсь, брезгую, знаете ли. Да и вообще, если честно, замуж выходить не планирую, — и иронично уточняю, — предпочитаю свои зубки да коготки
