Оставив троллика разбираться с делами насущными, поспешила на разведку здешних бумажных сокровищ. Хотелось все перещупать, пересмотреть и даже перенюхать. Да-да, можете считать меня извращенной, но я обожаю запах книг! Меня не тревожит ни их пыльность, ни то, что кто-то брал их до меня — каждая книга, это как ларец с кладом, но клад этот под замком с буквенным шифром и разгадывать его одно удовольствие.
Понимая, что за раз все перечитать невозможно, сосредоточилась на поиске необходимой нам информации. А интересовало в первую очередь — создание артефакта с заложенной в него кратковременной иллюзией. Искусством создания иллюзий никто из нашей команды не владел, точнее, ПОКА не владел. Это мастерство преподается на последних двух курсах. Нет, распознать и уничтожить иллюзию мы бы смогли, да и провернули, кстати, такое недавно. А вот, самостоятельно что-то сотворить, это работенка уже более сложная, кропотливая и тонкая. Но времени дожидаться этой милости у нас нет, поэтому мы и сами ее возьмем, ну или отыщем, или отроем в этом несметном множестве учебников, которые сейчас вальяжно возлежали на нашем столе. Думаю, проблем возникнуть не должно, потому как иллюзия мне необходима минут на десять (примерно столько понадобится, этой рыжей сволочи, чтобы ее обнаружить), а на это даже нас, первачков — должно хватить!
Мы окопались в одном из читальных залов, ища необходимые нам знания. Попутно споря и наперебой высказывая все новые и новые идеи выполнения задуманных планов.
— Ты не сможешь создать этот раствор, Рин! Где мы за сутки найдем экстракт боровой артилии и заячью соль? — вовсю спорила с тролликом я. Нет, ну правда, пристал с этим алхимическим отваром, а то, что ингредиенты редкие, он не подумал!
— Спокойствие, мелкая, только спокойствие. Есть у меня тут один знакомый лаборант, должничок мой. Он и раздобудет нам и то, и другое, — все это мне объясняли, словно дитю неразумному, со снисхождением и отеческим превосходством.
— А варить мы его где будем, а? У нас у всех соседи вообще-то спать ночью хотят, а не за нашими ритуалами наблюдать! Или, может, мы котел сразу к вожделенной стене принесем и под боком у ректорской приемной обоснуемся? Кстати, еще вопрос, а где мы, собственно, этот самый котел раздобудем? Я как-то из дома не захватила, уж извини! — не сдавалась я.
Но тут слегка задумавшемуся Эриниру на выручку пришла Посредник, ненавязчиво так за него вступившись:
— Варить можно у меня, в свете моей маленькой проблемки, — на этом она криво улыбнулась, имея в виду свой дар-проклятье, — ко мне никого не подселили. Как выразились при этом, для моего же блага. Так вот, с помещением проблем не будет, что же касается котла… Рин, ты же наверняка с собой в академию доспехи притащил?
— Ну? — уже, предчувствуя что-то, явно нехорошее, подозрительно вопросил наш немногословный друг. И в своих ожиданиях обманут не был, потому как следующее, что предложила Мариса, было для каждого мужчины — святотатством, не иначе!
— И шлем, наверняка в них входит?.. — с намеком так, медленно протянула девушка.
— Ну… — подражая ее тону, остался так же краток наш товарищ. А затем, заметив наши одинаковые коварные улыбки, сложил два плюс два и подавился возмущением. Нахмурился, попытался запугать нас грозным взором, заметил, что взгляд не действует, а лишь усугубляет положение. Тогда решил, сменить тактику, сделал наигранно заинтересованный взгляд, подтянул к себе ближайшую книжку и с энтузиазмом добавил, — ищем другие варианты!
А мне идея понравилась, в самом деле, все идеально складывается. Ведь алхимический состав и отследить не выйдет, так что о маскировочных чарах и думать не нужно! Да и котелок у нашего тролля не маленький, ну в смысле головушка… так что, шлем нам подходит, берем! И поэтому:
— Р-и-и-н, — не менее медленно, чем до этого Одиночка, протянула я, — возражаешь — предлагай, предложил — не убегай! Ну, в самом деле, огромненький наш, ты же понимаешь, что это лучшее решение, которое мы нашли, — заискивающим тоном, начала уговаривать нашего доспехозаступника.
— Значит, плохо искали, тощенькая ты наша, — елейным голоском огрызался этот тролль! — Самой идея сначала не понравилась!
— Так я же девушка, — деланно возмутилась я! — К тому же светловолосая… — видя, что Эринир запутался в вывертах моей логики, поспешила объяснить бедненькому, — пока до мозга дойдет информация, пока там обустроится, пока мозг проанализирует…
Договорить мне не дали, перебив возмущенно:
— Лия, такое ощущение, что ты из меня сейчас пытаешься блондинку сделать, а не из себя! Ладно, рыхт с вами! Все равно, ведь не отстанете. Как поговаривал мой дедушка: "Если женщина, чего-то хочет, лучше незамедлительно ей это дать, иначе она возьмет сама". Так вот, лучше я сам шлем принесу, чем вы попутно еще что-нибудь у меня умыкнете. Например, меч, а то вдруг у вас и мешалки нет!
— Мешалки, кстати, действительно, нет… — задумчиво протянула я, но увидев, как напрягся Рин, решила не наглеть, — да остынь, горячий ты наш, меч твой в безопасности, и без него обойдемся!
Инкиния так к нам и не присоединилась, но этому я была только рада. Нет, относиться к девушке хуже не стала, естественно, это не ее вина, но видеться сейчас действительно не хотелось. Мне этой ночью нужна ясная голова, а при соседке сохранять ее вряд ли выйдет.
А вот другая гостья, которую я, конечно, видеть не хотела гораздо больше, но на удачу особо не рассчитывала, действительно изволила появиться. Но мы так закопались в книгах, попутно переговариваясь друг с другом, что ее появление общего пиетета не вызвало. От попытки призвать меня к вниманию и еще чему-то там, я отбрыкнулась, не вылезая из все тех же книг, бросив короткое: "Богданна, отстань!" В ответ получила негодующее: "Вот немочь бледная, совсем от своих знаний сбрендила" и услышала, как грохнул на стол поднос. Позже узрев на нем рисовую кашу, щедро политую мясной подливой, я, конечно, усовестилась и решила, что на ужин все же заскочу сама и непременно извинюсь. Хотя чувствую, взамен получу новую порцию гадостей. Но все же, главу общепита я незаслуженно обидела, хоть и не специально, но извиниться стоит.
Опомнились мы, лишь когда за окнами появился очередной рамиизкий красавец-закат. Я при виде этой прелести подошла к окошку и на несколько минут замерла в немом восторге. А он, словно чувствуя благодарного зрителя разлился по всему небу росчерками акварели, которую случайно забыл Творец, создавая свой очередной
