До аудитории добралась в рекордные сроки, подгоняемая то похвалой, то шпильками, не хуже, чем провинившаяся кошка — веником. Влетела в открытую дверь и от переизбытка чувств, так по ней шандарахнула, что казалось, это были последние минуты ее жизни. Но видно, я не первая и возможно не последняя истеричка, попадавшаяся на ее пути, потому как дверь, на всю мою изрядно увеличенною силу злобой, отреагировала лишь вялыми покачиваниями, словно не одобрительно поводя головой и бурча: "Ходят тут некоторые…"
А вот в самом помещении меня тоже поджидал аншлаг — повернувшись к одногруппникам, попала под прицел их любопытства и пытливости. В глазах так и читался вопрос: "Как ты умудрилась?". Первым не выдержал плат, с радостным гигиканьем подскочил ко мне, приобнял за плечи и начал восторженно и укоризненно вещать. Как у него получалось одновременно совмещать две эти противоположные интонации, уже даже не удивлялась. Наш Эрик при желании может все! И быть полнейшим балбесом, и умнейшим парнем, сообразительности и нестандартности мышления которого, иной раз, завидую даже я!
— Ну, Лиани, ну ты даешь! И как только могла все это время скрывать, что ты и есть та Грозная Воительница, не побоявшаяся бросить вызов единственному природному порталисту нашей академии?! — эм, может потому, что и сама слышу об этом впервые? И ведь действительно о том, что Рыжик порталист, меня никто предупредить не удосужился! Вот невезение, как чувствовала, что не мой сегодня день, нужно было вообще из комнаты не выходить! Создание портала в нашем мире было редким даром. Обычно их создают на основе артефактных разработок, для стационарного использования. К слову устанавливаются они лишь в крупных городах, потому как сил для поддержания работы врат — уходит немерено. Да и пользоваться ими чревато для самочувствия, если простой люд и нелюд, как ни странно, переносят такие переходы более-менее. То мы — их одаренные собратья, после одного перехода восстанавливаемся несколько дней, и вновь использовать портал получится дней через пять не раньше. Что подделать, магические игрушки любят подзакусить энергией — и неважно, откуда она исходит. А вот маги, способные лично прожигать пространство, являются практически неисчерпаемыми источниками силы.
Это получается, что рыжий гад ОЧЕНЬ силен магически! Да ему даже состязаться со мной не нужно, достаточно лишь уклоняться от прямых атак, и вымотать весь мой, хоть и не маленький, но не такой огромный резерв! Судя по всему, все эти мысли, большими буквами проступили на моем лице, потому как через мгновенье Эрик восторженно спросил:
— Так ты еще и не знала? Да, Лианель, я тебе не завидую… — подумал, подумал и решил утешить. По крайней мере, попытался, — не переживай, возможно, богиня Кайриссе будет на твоей стороне, хотя бы из женской солидарности, — затем уже тише, но я все равно услышала, добавил, — все таки хорошо, что я на Феникса поставил!
Последняя фраза меня добила! Голова закружилась, во рту от волнения пересохло. Пытаясь успокоиться, начала озираться в поисках моего большого и надежного троллика. А когда нашла, не смогла побороть панических ноток в голосе, поэтому на грани очередной истерики, спросила:
— Рин, что происходит?!
Спустя пятнадцать минут, наконец-то, сложила завершающие пазлы в общую мозаику произошедшего. Эринир открыл мне глаза на следующее:
— Понимаешь, мелкая, не знаю, что ты уже снова успела натворить… Но вчера вечером вся мужская общага и частично женская была оповещена, что, мол, так и так — во время дня Ледяных стрел, на главном стадионе РАМИиЗ, состоится магический поединок между Демирином из рода Алых Фениксов и Лианель Фирсен уроженки Катаминии. Участники дуэли любезно приглашают всех желающих посетить это призанимательное событие. Также было объявлено о призе, который в итоге получит победитель, — тролль не договорил и очень неодобрительно на меня уставился, взглядом давая понять, что осуждает мое согласие на этот приз.
Вот только вся беда в том, что согласия моего никто не спросил! Хуже того, я даже не знаю, что конкретно придумал рыжий пройдоха!
Дрожащим от волнения и отвратительных предчувствий голосом, еле слышно поинтересовалась:
— Что за награда?
Троллик нахмурился еще сильнее, видно сообразив, что я действительно не в курсе масштабности проблемы, и решил любезно просветить, внимательно следя за моей реакцией:
— Было объявлено, Лия, что проигравший становится рабом победителя до конца учебного года.
Вот значит чего жаждет Демирин! Кулаки сжалились сами собой, и ругательства самые, что ни на есть тролльи, посыпались градом на огненную головушку. Чтоб ему там икалось, мерзавцу этакому!
Но тролля мои познания в культурных традициях его народа не удивили, ведь ему было еще, что мне сказать:
— Естественно, предприимчивые студенты РАМИиЗ не могли не устроить тотализатор на ваш выигрыш! — пока я переваривала информацию и уже мысленно костерила Рыжика на все лады, тролль понимающе хмыкнув, тоже попытался меня утешить, — не волнуйся, Ли, сделаем мы твоего пернатого, и думать тут нечего!
Удивленно воззрилась на друга и не смогла смолчать:
— Не ожидала, что ты ТАК в меня веришь. Хотя, это, конечно, безумно приятно, — улыбка вышла застенчивой и слегка измученной. Все же новости изрядно приложили меня непосильным грузом, обосновавшимся на плечах.
— Конечно, верю, а как иначе! — возмущенно начал троллик, и только я хотела его еще раз поблагодарить, как он продолжил, — я на тебя немалые деньги поставил. А соотношение ставок там такое, что если выиграешь, озолотимся же, мелкая! — и меня от переизбытка чувств заключили в крепкие дружеские объятья. Настолько крепкие, что воздух в легких закончился моментально, как будто вентиль на баллоне перекрыли.
— Задушишь, рыхтов корыстный тролль, и не видать тебе тогда выигрыша! — не проговорила, просипела я.
И тут же была отпущена на свободу. Мне даже воротник рубашки поправили и волосы пригладили, а затем состроили серьезную мину и взялись за бедную меня всерьез:
— Пока наши дела печальны, Ли. Ты, конечно, девушка очень умная, сильная, талантливая и находчивая, но и он противник, что надо. С этого дня я беру над тобой шефство: для начала придется уделить больше внимания книгам
