- С тебя причитается. – Он бросил мне яблоко. Я сразу же откусила его. Хоть что-то.
- Так поняла, мистер Тейлор попросил помочь мне? – Майкл растерялся. Уже внимательнее оглядела его. Форма академии была темно-синей, но точной копией формы стражей. Пиджак Майкла был небрежно расстегнут. Под ним белая рубашка навыпуск. – Так и знала. Ты не достаточно добросовестный для своих обязанностей.
- Если надеешься, что я стану твоим личным рабом, то забудь. Буду подсказывать, помогу нагнать учебу, не более.
- Постараюсь меньше тебя донимать. – Легко согласилась я, понимая, что Майкл не похож на человека, которым можно помыкать. Да и зачем мне под боком соглядатай директора?
Мы спустились на второй этаж. Следующей парой шла Этика. Потом Математика. Хоть какие-то предметы мне не надо было нагонять. Наконец наступил обед. Майкл с друзьями ушли в столовую. Я решила предварительно зайти в уборную. Вот я и столкнулась с очередным неудобством. Стражи же все мужчины, женские туалеты в академии не предусмотрены.
- Девушка входит! – Мне удалось напугать парней у писсуаров. – Внезапно, да? Пять минут. - Помещение быстро опустело. Вышла из уборной, все еще посмеиваясь над парнями. У входа уже столпились студенты. Снова эти настороженные взгляды. Воткнула наушники в уши и побрела по коридору к столовой. Позавчера скачала новый альбом любимой группы, но так и не выдался случай послушать. Студенты расступались передо мной. Я же пыталась сосредоточиться на оценке музыки. Даже себе не собиралась признаваться, что отношение студентов задевает меня.
Столовая располагалась на первом этаже. Я благополучно спустилась вниз. Кто-то схватил меня за плечо и развернул. Отец сорвал с меня наушники. Плеер вылетел из кармана и повис на наушниках. Несколько мгновений я изумленно оглядывала его. Я не видела его годами, избегала даже общения по телефону, а теперь вынуждена общаться второй день подряд. Если хорошо подумать, то год назад наше общение ограничилось моим «Угу» в ответ на его приветствие. До этого еще год назад мы общались по телефону, когда я попала в аварию на мопеде. С тех пор я передвигаюсь пешком или на такси. Сама виновата, не надо было гонять.
- Я уже несколько минут пытаюсь до тебя докричаться, – проскрежетал он, чуть двинувшись ко мне и отдаляясь от своей охраны. Интересно, он всегда передвигается при них? Я потянулась к своим наушникам. Он скомкал их с плеером в кулаке.
- Брюс, вы меня проверяете? – Я ударила кулаком по левому плечу, стараясь каждым движением продемонстрировать неприязнь и пренебрежение. – У меня все хорошо. Было. Пока вы не появились и не выключили музыку. – Он бросил мне плеер с наушниками. Сразу же бросила их в сумку, боясь, что он передумает.
- Хотел проверить, как ты справляешься.
- Вот уж не надо. Вы поручили меня мистеру Тейлору. Вот у него и спрашивайте, как я справляюсь. Да и тут по камере на каждый кабинет. - Я указала на камеру на потолке. Отец подошел ко мне ближе, чтобы только я слышала его слова.
- Катарина просила, приглядывать за тобой.
- Так соври, что постоянно рядом. Ты же очень хорошо врешь. – С удовольствием наблюдала, как холодеют глаза отца. Чуть нагнулась к нему. – Как у меня дела спрашиваешь? Меня бесят стражи, бесит академия и бесишь ты. – Его рука до боли сжалась на моем запястье.
- Здесь ты студентка академии, поняла? И ты будешь уважать всех. Особенно тех, кто выше тебя по званию. И будешь уважать меня! – Он тряхнул меня. – Ты меня поняла? Отвечай.
- Уважение нужно заслужить, – произнесла, вторя мыслям внутренней сущности. Я вырвала руку из его захвата. Второй день подряд он орет на меня. Он все же отошел от меня, пытаясь взять себя в руки. Я знала, что его выводит из себя мое отношение к нему. – Лучше научись правильной отдачи чести. – Его взгляд прошелся по моей одежде, отчего я невольно поежилась. – Скромнее не могла одеться?
- На что мне такое тело, если его не демонстрировать? – Я положила руку на бедро, выставив ногу перед собой. Осталось только вильнуть бедрами и развернуться, как я делала на подиуме на показах. Лицо отца побагровело от гнева. Пожалуй, в выведение отца из себя мне можно дать чемпионский пояс. – Вот ты проверяешь меня. Скажи, когда я в последний раз ела? – Отец растерялся. – Отвечу. Вчера утром.
- Иди в столовую. – Знаю этот тон, отец на грани. Подиумной походкой двинулась по коридору, спиной ощущая тяжелый взгляд отца.
Помещение столовой оказалось огромным. Раздаточные справа. Вдоль них конвейером проходили студенты с подносами. Пять рядов столов со стульями из светлого дерева на все помещение. Высокие окна наполняли помещение солнечным светом. Гул стоял невыносимый. По дороге к раздаточным в кармане завибрировал телефон.
- Ты куда пропала? – раздался на другом конце линии недовольный голос Мии.
- Не пропала, а попала. В неприятности.
- Что случилось? – Удивленной она не выглядела. У меня всегда что-то случалось. Последнее яркое событие – авария. А так, то разборки бывшего парня с нынешним, то козни моделей из агентства, то какой другой казус. Я с заявлой регулярностью попадала в истории. Правда, на этот раз я превзошла себя.
- Мия, ты моя лучшая подруга. Я тебе всегда все рассказываю. Так вот, я попала в такое, что по телефону даже рассказывать нельзя. В общем, вмешался мой папаша. Меня пихнули в закрытую академию, заставили отчислиться и уволиться.
- Ты серьезно?! – Внезапно путь мне преградил студент. Он был худощавого телосложения, но высоким. Темные волосы средней длины были в беспорядке. Маленькие, глубоко посаженные глаза, но большой нос на продолговатом лице. На щеках виднелись следы угревой сыпи. Пиджак академии накинут поверх клетчатой рубашки. Под рубашкой виднелась футболка с цветастым рисунком.
- Ты кто такая? – Он с наглой улыбкой на губах оглядывал меня. Но в глубине глаз застыла угроза. Прошли те времена, когда кто-то пытался запугать меня. И уж далеко в прошлом остались времена, когда я позволяла себе бояться чего-то. Перед внутренним взором оживало далекое прошлое. Детство мое было не самым легким из-за развода родителей. Мама целыми днями пропадала на работе. Потому она с шести лет отправила меня на кружок балета, а Китти в гимнастику. В школу я пришла замкнутым ребенком, мне было тяжело общаться со сверстниками. Трудно поверить, но до пятого класса я была в числе «ботаников». Все мое время посвящалось учебе и балету. В школе меня дразнили, издевались.
