- Ты все равно будто на танцы собралась. Все парни уже шеи себе свернули, глядя на тебя. Точнее на твою задницу. – Брайан выглядел недовольным.
- Естественно, у меня нет в гардеробе одежды для академии. – Я села за стул возле него.
- Первая пара у нас общая на открытом воздухе, так что пойдем вместе.
- Отлично. Что за занятия на открытом воздухе?
- Обычно организуют спарринг между студентами разных групп. Считается, что это укрепляет командный дух и способствует обмену знаниями.
- О каком обмене знаниями может идти речь, когда дерутся старшекурсники и первокурсники?
- Приемы новые показываем друг другу.
- Приемы? Пфф! Могли бы меня освободить в субботу. Мне все равно ни к чему учить приемы.
- Ладно тебе, Нат. На тренировках весело.
- Доброе утро. – За столик сели Марти и Николай.
- Может, поговорить с отцом? – с сомнением протянула я.
- Кстати, он мне вчера звонил. Что ты делала в госпитале?
- Оказалось, что мать Юджина в госпитале. Архангел забрал ее энергию. Я поделилась своей.
- Ты можешь передавать свою энергию?
- Как оказалось, могу.
- А забирать? – В глазах Брайана застыл ужас.
- Не пробовала. И не к чему мне это. – Парни настороженно переглянулись.
- Только демоны и архангелы могут забирать энергию. – К Николаю вернулось прежнее недоверие ко мне.
- До стражей мир защищали жнецы. Они могли и забирать энергию, и передавать. Спросите у Спарка.
- Про жнецов нам не рассказывали.
- Видимо, чтобы вы не завидовали.
- Откуда ты знаешь про жнецов? – спросил Марти.
- Думаете, я просто так просиживаю в библиотеке? Ищу информацию про себя. – Соврала я. К нам за столик подсели Джен и Коул.
- Почему такие серьезные? – Джен приобнял меня за плечи, на что Брайан недовольно поморщился. Кажется, голос был прав и он за мной ухаживает.
- Вчера Натали спасла маму Юджина. Передала ей свою энергию. – Джен и Коул вытаращили на меня глаза. Последовала череда новых вопросов. В целом, мой поступок одобрили. Пусть я и выдала свою способность, но зато спасла человека. Разве не так должны поступать мелики?
Мы закончили с завтраком и вышли из академии. Студенты уже собирались на поле.
- Устроим спарринг? – Джен подтолкнул меня в плечо, задорно улыбаясь.
- Ты этого боя не переживешь. Особенно, если я сломаю ноготь.
- Привет, Натали. – Со мной поравнялись Майкл с Аланом. Парни поприветствовали друг друга лишь кивками. – Наша группа собирается в южной части. Он пальцем указала на наших одногруппников.
- Привет, Майк, Алан. Хорошо, спасибо. – На этом Майкл с Аланом обогнали нас.
- Коннор и Миллер. Вы, похоже, подружились, - заметил Брайан.
- Да, хорошие парни.
- Их отцы старшие стражи. Также как и дедушки были. Отец Коннора иногда выступает в синем статусе.
- И что это значит? – Брайан задумался на мгновение.
- Есть несколько уровней допуска, – начал он.
- Даже слышать не хочу. Чем больше я буду знать, тем больше стражи будут желать удержать меня. – К моим одногруппникам подошел тренер. - Мне пора. – Я побежала к тренеру. Он без лишних слов принял от меня телефон и плеер. Даже внешним видом остался доволен. Я заметила Юджина и при первой же возможности сбежала к нему. На этот раз он мне обрадовался. Попросил сходить с ним после пар в госпиталь навестить маму. Мы расселись на траве. Большую часть времени он рассказывал мне об обучении на профиле программирования. Я даже пожалела, что выбрала так мало предметов из этого профиля.
- Лэнг! – Тренер схватил меня за шиворот и потянул, вынуждая подняться. – Ты потерялась?
- Здесь просто трава зеленее. – Я пыталась высвободиться из захвата тренера.
- Трава везде одинаковая. – Он все же меня отпустил. - Это не урок литературы, чтобы сидеть и болтать.
- Я драться не умею. – Скорчила самую невинную мину, на какую была способна. – Вдруг меня кто-то ударит? – Я театрально ахнула и обняла себя руками.
- Это не значит, что надо просто сидеть. Учи приемы.
- Ладно. – Тяжело вздохнула и побрела на поиски Брайана. Дорогу мне преградил Тод. И что он вечно возникает на моем пути? Вряд ли он простит мне то унижение, которому его подвергли по моей вине. Возле него стоял еще один парень. Светлые жидкие волосы до плеч. Серые глаза на бледном лице, широкий лоб.
- Слушай, ты сам виноват в том, что произошло. Мне тоже не по душе пришлось вмешательство Джена и Николая.
- Они не всегда будут рядом. Например, сейчас их здесь нет. – Тод двинулся ко мне с выставленными перед собой кулаками. – Показать тебе пару приемов? – Неужели, он нападет?
- А тебе? – Я встала в боевую стойку. Снова не та, что мне показывал Майкл. Тод двинулся на меня. Я ударом наотмашь отвела его кулак от своего лица и, развернувшись, ушла в сторону. Сзади ко мне ринулся друг Тода. Уже знала, что делать, но между нами возник Майкл. Он легким движением перебросил парня через бедро. Мгновение и он уже ринулся на Тода. Тот рухнул, получив удар по животу. На моих губах невольно появилась улыбка. Каждое движение, каждый шаг были четко выверены и точны. Майкл развернулся ко мне.
- Он тебя не задел?
- Нет. – Я продолжала улыбаться как дура. Но он такой классный! Так ярко чувствовалась разница между мужчинами, что окружали меня раньше. На первом месте всегда была внешность, спортом занимались для внешности. Вряд ли кто из моих бывших парней вообще способен ударить кого-то. А Майкл раскидал этих хулиганов как котят и даже не вспотел. – Слушай, а как же твое «помогу только по учебе»?
- Мне что в стороне стоять и смотреть, как тебя обижают?
- Стражи меня генетически не переносят, частенько придется заступаться.
- Ничего, переживу. – Майкл взял меня за руку и повел прочь. Ладонь теплая, немного мозолистая. С Майклом было спокойно.
- Я когда-нибудь дождусь от тебя «спасибо»?
- Не верю в душеные порывы. Может тебе приказали втереться мне в доверие?
- Ты никому не доверяешь?
- Я доверяю только четырем людям.
- Ты назвала четырех? Про кого я не знаю? –
