- Я все равно узнаю, рано или поздно, Натали. – Он улыбнулся, а меня передернуло от звучания собственного имени, произнесенного его голосом.
- Нам пора, – напомнил охранник Асмодея. Наверняка, сейчас сюда сбегается все больше стражей.
- Ты идешь с нами, – сообщил Асмодей. Я взглянула на отца. Его удерживали, он пытался пробиться ко мне.
- Зачем мне это? – я скрестила руки на груди. – Тебе нечем меня заинтересовать.
- Чем же тебя заинтересовали стражи? – Его взгляд скользнул к пиджаку отца, надетому на меня. Охряный цвет глаз Асмодея зловеще потемнел. – Поставлю вопрос иначе. Если останешься со стражами, станешь моим врагом. Я не позволю стражам заполучить твою силу. Ты же понимаешь, что не проживешь долго, если останешься? - Глубоко вздохнула, окончательно взяв себя в руки. Подошла к краю барьера.
- Я занимаю нейтральную позицию. Думаю, и тебе это выгодно. – Холодно улыбнулась ему, жадно следя за его мимикой. Асмодей на мгновение задумался. Один из демонов открыл портал. Они ожидали Асмодея.
- Последний шанс. – Асмодей протянул мне руку. Отрицательно покачала головой.
- Тебе я доверяю еще меньше, чем стражам.
- Приглашение будет в силе. Ты обещаешь придерживаться нейтралитета?
- Обещаю. – Асмодей выхватил из-за пояса кинжал, не поморщившись, резанул ладонь. Сделала к нему еще шаг, убирая барьер, пусть и было невероятно страшно остаться беззащитной перед ним. Повернулась к нему, подставляя плечо. Он легким движением нанес знак своей кровью на мое предплечье. Как только знак был завершен, он прожег кожу, наполняясь энергией Асмодея. Сжала челюсть, но не проронила и звука. Асмодей довольно улыбнулся, небрежно коснувшись моей щеки окровавленной ладонью.
- До встречи, Натали. - Он развернулся и стремительным шагом прошел к открытому порталу. Дверь за его спиной захлопнулась. Наступила оглушительная тишина. Казалось, ее прерывает только бешеный стук моего сердца. Кажется, на этом мои силы закончились. Я рухнула на колени, схватившись за голову, тяжело дыша. Я сделала это, я добилась нейтралитета. Демоны мне не угрожают. Это ведь хорошо?
- Успокойся. Ты молодец, – мягким голосом проговорила Лилит. А я думала, она только язвить умеет.
- Натали. – Ко мне подбежал отец. Злость в сердце отбросила прошлые страхи. Я вскочила на ноги.
- Демоны заходят к вам как к себе домой! – Я бросила в отца его пиджаком. Он легко поймал его.
- Что здесь произошло? – Он взглянул на ожог на моем предплечье.
- Отстань! – Я двинулась к двери. Стражи не спешили расступаться передо мной. Отец преградил мне дорогу.
- Ты никуда не пойдешь. – Он сверлил меня взбешенным взглядом. – Пока не расскажешь, откуда узнала, что они демоны. – Я остановилась. Кулаки судорожно сжимались, глаза щипало от непрошеных слез. Отец вновь набросил на мои плечи свой пиджак и повел к лифтам, мягко поддерживая за плечи. Нас обступила охрана отца. Он проводил меня до уже знакомой комнаты отдыха на семнадцатом этаже. Трое стражей остались при мне. Отец с остальными стражами ушли. Я сбросила с ног босоножки и укуталась в пиджак отца, собрав под себя ноги.
- Что подскажешь? – спросила я у Лилит.
- Надо было уйти с Асмодеем. Он бы тебя не тронул.
- Возможно, не тронул бы. Я бы была беззащитна в его руках.
- Ты права.
- И что дальше?
- Учись защищаться.
- Он Высший демон.
- В тебе тоже сила Высшего демона.
- Только почему во мне твоя сила?
- Это долгая история.
- Тебе придется рассказать.
- Придется. – Лилит усмехнулась. В комнату вошли отец, Вэлинг и Уитхем. Они попросили охрану оставить нас. Они заняли на диван напротив меня. Отец протер глаза ладонями. Все трое выглядели уставшими. Не удивительно, часы показывали четыре утра, но никто еще даже не собирался ложиться спать.
- Кофе. – Я поднялась с дивана. В холодильнике нашлись сливки. Обыденные дела помогали справиться со стрессом.
- Как ты узнала, что они демоны? – спросил отец. Я принялась колдовать над кофе-машиной, между прочим, довольно дорогой модели.
- Интуиция. – Раскрыла ящики в поисках чашек.
- Ты узнала Асмодея, – возразил отец.
- Я видела его впервые. Просто я знала, что это он.
- Как можно узнать кого-то, если видишь его впервые? – К разговору подключился Уитхем.
- Мне самой интересно. Может, во мне запечатаны древние знания?
- И я вместе с ними, – веселым голосом отозвалась Лилит.
- Покажешь знак? – Надо же, отец даже не приказывает. Понесла чашки на подносе к столику, стараясь выглядеть невозмутимо. Присела на диван и опустила рукав пиджака. Асмодей начертал письменный символ, означающий «нейтраль» и свой знак. По этому символу он всегда знает, где я нахожусь, и может отменить его на расстоянии. Алхимия – крутая штука.
- Он довольно легко согласился дать тебе «нейтралитет», - заметил Вэлинг.
- Мне сложно отказать, - кокетливо подмигнула Вэлингу. Отец поперхнулся воздухом от возмущения. Уитхем постарался скрыть усмешку за чашкой с кофе.
- Что он имел в виду, когда спрашивал про держателя печати? – продолжал допрос отец.
- Откуда я знаю? – Мужчины переглянулись. Будто я не понимаю, что после сегодняшней задушевной беседы с Асмодеем доверие ко мне упало окончательно. – Сами посудите, я могла упорхнуть под защиту Высшего, но я осталась. Выдала их, хотя могла промолчать.
- И почему же ты осталась? – спросил Вэлинг. Я взглянула на отца. Он был причиной. Он и моя семья.
- Я хочу вернуться к нормальной жизни, вот и все. Мне не нужны ни стражи, ни демоны, ни, тем более, архангелы. Я хочу быть обычной девушкой. Ходить по клубам, танцевать, встречаться с мальчиками.
- Серьёзнее ты можешь быть? – Рассерженным голосом спросил отец. – Застегни пиджак. – Я запахнула на себе пиджак и застегнула его под недовольным взглядом отца. Чем ему платье мое не угодило?
- Ты ведь не собираешься рассказывать нам о природе своих сил и знаний? – Уитхем выглядел расслабленным, даже чуть ухмыльнулся. Странно.
- Я сама ничего не знаю. – Принялась за кофе. Алкоголь, как ни странно, давно выветрился. Видимо под действием событий, которые я пережила за сегодняшнюю ночь.
- Вернемся к главному. Демоны смогли открыть портал в штаб-квартиру. Нам просто повезло, что и Натали оказалась сегодня в портальной комнате, – включился Вэлинг.
- По-моему, очевидно, что в рядах стражей есть предатель. – Вэлинг, Уитхем и отец переглянулись, услышав мои слова. Они явно не могли поверить в подобное. - Как это еще объяснить?
-
