- Этот хмырь за тобой ухлестывает.
- На себя посмотри, – взорвался Дэниэль. – Мы с Натали встречаемся. – Отрицать не стала, правда, мы еще не обсуждали наши отношения. Кажется, Дэниэль все решил за двоих.
- Почему моя личная жизнь стала достоянием общественности?
- Потому что ты Альфа. – Веселилась Лилит.
- Пожалуйста, давайте разойдемся. - Дэниэль взял меня за руку. На его щеке разливался синяк. Джен озлобленно развернулся и ушел, протолкавшись между зеваками. – Я с ним поговорю.
- Потом. Я хочу есть. – Дэниэль повел меня в столовую. Наши с Мией подносы все еще ожидали нас. После обеда Мия отправилась домой. Студенты покидали академию на каникулы. К вечеру в академии осталось около двадцати студентов. Те, кому некуда уйти. И я в их числе. Вечером я отправилась в спортзал. Отсутствие студентов означало отсутствие любопытствующих взглядов. Отыскала в хозяйственной комнате сломанную палку от швабры. Подарок Адрамелека помог придать палке форму клинка.
- Может кинжал и должен находиться в ножнах. Но он также должен быть заточен.
- Сосредоточься, – посоветовала Лилит. Я закрыла глаза. Вновь в мое сознание вливались воспоминания Лилит. Провела пробный выпад. Потом еще один. Кто-то перехватил мою руку за запястье. Я замерла. Крис удерживал мою руку за запястье, отведя ее в сторону.
- Главная сердцеедка академии. – Он ухмыльнулся моей уязвленной мине. Только казалось, что его веселость была напускной.
- Не называй меня так. – Я вырвала запястье из его захвата. Крис рассмеялся. Его одежда сменилась броней. Он выхватил пистолеты из кобуров. Броня снова сменилась спортивным костюмом.
- Я буду тебя тренировать. – Сообщил он в ответ на мой вопросительный взгляд.
- Я хотела потренироваться одна.
- И с мечом. Я вижу. – Крис встал в атакующую стойку. Как и обычно, Крис не спрашивал моего согласия, а ставил перед фактом. И мне и Лилит было непривычно вести бой с деревянным клинком против противника, вооруженного пистолетами. Прошло не меньше двух часов активной тренировки. Я с ног валилась от усталости, на руках ныли проявившиеся с непривычки мозоли. Я высоко подпрыгнула, направляя удар сверху. Крис встретил удар перекрещенными пистолетами. Палка хрустнула, объявляя завершение тренировки. – Отлично. – Крис убрал пистолеты в кобура. Кажется, эту тренировку я завершу не на полу. Прогресс. Взглянула на самодельный клинок. Дерево сломалось пополам. – Я сделаю тебе новый.
- Не стоит.
- Я сделаю. – Крис забрал у меня сломанный клинок. – До завтра. – Он вышел из спортзала. Я отправилась в тренерскую за своими вещами.
На следующий день я узнала о новом неудобстве. Здание академии закрыли на время каникул. Отправилась в жилое здание академии. Прямо у дверей я окликнула студента. Он мне улыбнулся.
- Во время каникул мы ходим в столовую штаб-квартиры. – Объяснил он, сразу поняв причину моего появления. – Столовая на втором этаже главного здания штаб-квартиры. - Он указал мне на возвышающееся на двадцать этажей здание.
В последний раз я посещала здание штаб-квартиры после побега из академии. Уверена, по дороге меня допросит каждый прохожий страж. Я нагнала стража, который вышел из жилого здания. Надо сказать, что он не сразу заметил меня.
- Здравствуйте, я студента академии. Вы не проводите меня в столовую? – Мужчина растерянно смотрел на меня с минуту. – Я могу позвонить кому-нибудь из командования, они подтвердят мои слова. – Предложила я, ведь молчание затянулось.
- Я провожу вас, мисс.
- Лэнг. Натали Лэнг. – Мужчина, наконец, выдавил из себя некое подобие улыбки.
- Я могу идти перед вами. А вы будете изображать, будто поймали опасного демона.
- Любой поймет, что ты не демон.
- Все так очевидно? – Он не ответил. Мы быстро достигли здания штаб-квартиры. Я поблагодарила своего провожатого и побежала к лестнице. Меня провожали озадаченные и подозрительные взгляды. Сбросила пальто на вешалку у входа и направилась к раздаточной. Здесь меню было не хуже, чем в академии. И даже присутствовало кофе. За пять месяцев в академии я успела отвыкнуть от кофеина. Поднос был наполнен. Я оглядела обширное помещение столовой. В дальней части пустовали столики. Я направилась к ним. На них были таблички с надписью «Командование». Значит, эти столики пустовали не просто так. С минуту раздумывала, оглядывая заполненную столовую, а потом решила, что справлюсь с едой раньше, чем спуститься командование. Стражи за соседним столом неодобрительно помотали головами. А я с наглой улыбкой расселась за столом командования. Не успела схватиться за столовые приборы, как напротив меня на стол положили поднос с едой. За стул с невозмутимым видом сел мужчина. Вшивка на его воротнике красного цвета говорила о высшем уровне допуска. Мы переглянулись. Наступила тишина. За соседними столиками тоже все притихли.
- Приятного аппетита. – Страж прервал молчание.
- Спасибо. И вам приятного аппетита. – Лилит громко хохотала надо мной.
- Твой отец искал тебя. Не мог дозвониться.
- Телефон сел. – Страж набрал на телефоне номер и протянул его мне.
- Слушаю. – Раздался голос отца.
- Брюс, привет. Мой телефон сел. Ты меня искал?
- Я занес Катарину и Китти в списки посетителей на завтра. Но я не смогу их встретить. Получи в проходной разовый пропуск на завтра. Ты ведь сможешь открыть портал?
- В прошлый раз смогла.
- Если что попросишь у регистратора.
- Хорошо. Спасибо. – Задумалась на мгновение, но все же решила спросить. – Ты зайдешь на Рождество к нам?
- Я буду в полевом лагере на рождество. – Голос отца звучал удивленно.
- Жаль. Полевой лагерь? Это не опасно?
- Ты же знаешь, я всегда при охране.
- Демоны в первую очередь убирают командующих.
- Я знаю. Катарине про повадки демонов не рассказывай.
- Хорошо. Будь осторожен.
- Буду. – Вызов прекратился. Я передала телефон мужчине.
- Спасибо. Я могу пересесть, чтобы не мешать.
- Ты не мешаешь. – Он протянул мне руку. – Дмитрий Ивашков.
- Натали Лэнг. – Пожала его руку.
- Вы отец Николая?
- Да. – Дмитрий улыбнулся. Мы снова сосредоточились на еде, переговариваясь временами об академии. После завтрака я спустилась в проходную. Здесь многое изменилось с тех пор, как я была здесь в последний раз. Установили пропускные барьеры над каждым порталом. Столик регистратора переместили к входу. Регистратор занимался заполнением реестров на компьютере, когда я подошла.
- Лэнг звонил насчет тебя. – Регистратор улыбнулся. Его лицо украшало несколько шрамов. Ему было около 55 лет. Он передал мне бумажный пропуск. Нужные документы были подписаны. Отправилась сразу в спортзал. Через несколько часов ко мне присоединился Крис. Он, как и обещал, сделал мне новый деревянный клинок. Его клинок вышел намного
