- Иногда ты меня пугаешь. – Натан весело рассмеялся, предлагая мне руку. – Пошли уже, уложу тебя спать и пойду под лампы.
- Нет уж, это я положу тебя под лампы. Потом в душ и спать. – Так мы и поступили. На этот раз мне снились беспокойные разрозненные образы. Поле боя, крики, кровь. Образы закручивались в вихрях черной воронки врат. Меня вырвала из сна мелодичная мелодия. Призыв Асмодея к бою.
- Скоро начнется. – Голос Лилит звучал напряженно. Мы сейчас без энергии. Придется рискнуть и набрать ее у низших демонов. Оставаться в стороне от боя я не собиралась. Поспать удалось всего пять часов, усталость не прошла. Только было мало времени. Я переоделась в удобные шорты и футболку на бретелях. Сверху надела куртку с нашивкой. Хорошо зашнуровала походные сапоги. Следом направилась в госпиталь, чтобы перевязать ладони. Бинты приобрели неприятный бурый оттенок, их давно уже давно стоило сменить. На этот раз я сама аккуратно обработала руки.
Оставалось последнее дело, которое я хотела сделать до того, как все начнется. Только тяжело. Крис спал, когда я подошла. Присела возле него на стул. Несколько долгих минут рассматривала его лицо, запоминала его черты. Волосы значительно отросли за последнее время сейчас были спутаны. Темные брови в контраст бледной коже. Ровный нос. Скулы ярче выделились на осунувшемся лице. Чувственные губы, поцелуи которых сводят меня с ума. Подбородок покрывала черная щетина. Я помнила, как она оцарапывает кожу при поцелуе. Протянула руку к его лицу. Хотелось запустить пальцы в густые волосы. Провести кончиками пальцев по его горячей коже. Коснуться губами его губ, ведь тогда все тревоги отойдут на второй план. Я хотела бы забыться, не вспоминать об опасности, что нависла над нами, забыть об откровении Айона. Как бы я хотела просто забыть, просто исчезнуть, забрав его с собой. Но мне предстоял бой, из которого я могу не вернуться живой. Тяжело вздохнула, силой воли отводя ладонь от его лица. Нужно разбудить его, попрощаться на случай, если мне не суждено вернуться. И вернуть ему кольцо. Как он на меня посмотрит после этого? Подумает ли, что я соврала в лесу о своих чувствах? Что скажет? Струсила в последний момент. Как же легко идти в бой, не боясь умереть, но приступит к тяжелому разговору оказалось много сложнее. Просто осторожно вложила коробочку в его ладонь. По крайней мере, если меня убьют, не придется объясняться.
- Люблю тебя, - прошептала, на мгновение сжав его пальцы. Теперь я готова признать свои чувства, как же не вовремя.
Дальше уже направилась в палатку командующих. Уитхем сидел за столом. Выглядел он бледным и изможденным. Вряд ли он спал после госпиталя. Рядом находилась и его верная охрана. Теперь они находились при нем даже в палатке.
- Асмодей направил сигнал о начале боя демонам.
- Думаешь, нужно начать переброску до открытия?
- Да. – Уитхем ненадолго задумался.
- Хорошо. Начать мобилизацию! - скомандовал он, взглянув на одного из стражей охраны. Тот незамедлительно покинул палатку, чтобы передать проследить за выполнением команды.
- Я в госпиталь.
- Думаешь, я поверю? – Уитхем невесело усмехнулся. – У тебя нет энергии для боя, Натали. Останься в стороне.
- Не могу. У меня есть вопросы к Асмодею.
- По поводу Шакса?
- Что вы о нем знаете? – Мне не удалось скрыть заинтересованности.
- Ничего. Ты спросила о нем при допросе демона. Кто он?
- Сильный демон. До меня дошли слухи, что он может быть на Земле. – Уитхем прищурился, размышляя о том, стоит ли продолжать расспросы. Но я не могла довериться даже ему.
- Я приказываю тебе оставаться в лагере. Тебя не пропустят через порталы.
- Я должна быть там!
- Не должна. Ты уже сделала достаточно. – Я хотела много чего ему сказать. Но Уитхем принял теперь официальный и строгий вид. – Не забывай о субординации.
- Я помню. – Направилась к выходу, отдав перед этим честь Уитхему, хотя хотелось показать средний палец. Внутри клокотала ярость. О какой свободе может идти речь, когда любой приказ может перечеркнуть все мои планы и надежды? Придется дождаться окончания переброски. Попытаться открыть печать. Либо попытаться уговорить Натана открыть мне портал. Но не хотелось подставлять его перед командованием. Переброска прошла за каких-то полчаса. Все это время я стояла в дальней части лагеря и наблюдала. Только даже после переброски, возле порталов осталась охрана.
Ярко вспыхнула энергия Асмодея. В воздухе будто что-то переменилось. Начали закручивать темные облака, подул порывистый ветер. Врата открывались. Теперь уже окончательно. А я застряла в лагере. Мелькнула вспышка знакомой энергии со стороны входа в лагерь. В связи с нападением барьеры сейчас были непроницаемы.
- Я ее убью! – прошипела, срываясь на бег.
- Вас запрещено выпускать, мисс Лэнг. – Охрана на проходе заступила мне дорогу. Уитхем и здесь постарался. Чтоб его! Большая серебристая коса с двойным лезвием вылетела из кустов, воткнувшись в землю между стражами. Металл сиял белым светом от переполняющей его энергии.
- Может, и не убью. – Схватила косу. В меня полилась энергия множества убитых демонов. К сожалению, энергию наполняют последние эмоции. Потому через меня проносилась агония смерти убитых, их отчаяние пред лицом смерти. Тяжело припала на древко косы. Тело горело, в мыслях все еще таяли отголоски чужих эмоций. Стражи стояли передо мной, направив оружие на кусты. Я сосредоточилась на других ощущениях. Тело снова наполняла мощь и сила. Усталость забылась. Прошлые переживания казались далекими и ничего не значащими. Резерв наполняла чистая энергия Тартара. Оттолкнула стражей в стороны и прыгнула вперед, бросив косу перед собой. Из кустов выступила фигура, облаченная в черный свободный плащ с капюшоном и полумаской на лице. Она легко подхватила косу и развернулась, вытянув руку в сторону. Схватилась за протянутую ладонь. Мир покачнулся. Мы понеслись сквозь пространство. Один прыжок, мы зависли над кронами деревьев, второй, перед нами из-за деревьев вырастал темный вихрь энергии. Вокруг них закручивались черные тучи, порывы ветра ударили в лицо, от гула заложило уши. Последний прыжок, мы зависли в метре над раскуроченной взрывом от врат землей. Врата образовали вокруг себя кратер, разбросав вокруг вырванные с корнями деревья и кусты. Мы приземлились, встав спина к спине. От врат прибывало все больше демонов. Стражи приближались к кратеру.
- Кажется, мы слишком рано. – Китти раскручивала косу над головой. Так она обычно начинала любой бой. Подготавливала руки.
- Что ты тут делаешь?
- Я не могла пропустить открытие врат.
- Это не веселье, Китти. И
