- Уйду от стражей после получения диплома. – Несколько секунд Крис изумленно смотрел в мои глаза.
- Ты готова отказаться от стражей ради меня?
- Я не врала в лесу. – Щеки опалило жаром. Было неловко признаваться в своих чувствах, даже не смотря на то, что уже призналась в любви в лесу. Но тогда смущение было последним, о чем я думала. – Я люблю тебя. – Крис крепко обнял меня.
- Теперь ты моя, – шепнул он мне в губы, опаляя своим дыханием. Его? Раньше бы я взбунтовалась. Принадлежать ему. Разве это плохо? Правда, я надеялась на ответное изъявление чувств. Быть может, он еще не готов. Ничего, я подожду. Ведь он все это время ждал. И готов был ждать еще. К чему слова, если за него говорят поступки. Губы Криса вновь завладели моими. Он стремительно перевернулся, подминая меня под себя. Ощущала, как он твердел внутри меня, тогда как его жадный рот осыпал мою шею и грудь поцелуями. Мой мир сократился до его губ и рук, ласкающих мое тело, до резких толчков, вызывающих дрожь. Он пил мое дыхание, шептал мое имя и заглушал мои стоны поцелуями. Снова мир взорвался миллионом осколков.
Возвращалась медленно, обнаружив себя в кольце его рук. Его ладони нежно поглаживали мои волосы.
- Я не дам тебе года, – вдруг заявил он. Вмиг окаменела, сердце испуганно замерло. Он вложил в мою ладонь коробочку с кольцом. – Понимаю, ты хочешь меня защитить. – Он серьезно взглянул в мои глаза. – Потому давай объясню. Я могу за себя постоять. – Попыталась сразу возразить, но меня прервали поцелуем, когда вновь отпустили, я не сразу вспомнила, что хотела сказать. – Пойми, наш образ жизни сопряжен со смертельной опасностью. Потому так важно использовать каждую минуту. Мы в разведке, Натали, одна ошибка, и можем уже не вернуться с задания. Я не хочу тратить отпущенное мне время на ожидание.
- Я так боюсь.
- Вижу. – Крис крепко обнял меня. – Просто доверься мне. Все будет хорошо. – Довериться? Легко сказать. Я так привыкла полагаться только на себя. Есть лишь несколько человек, которым я безоговорочно доверяю, но и им я часто не говорю всей правды. Столько тайн и недомолвок. Не слишком ли много для меня одной? Будет ли мне легче, если я разделю это бремя с кем-то? Готова ли я доверить свои тайны Крису? Верить в его силы и не сомневаться, сделать его ведущим в наших будущих отношениях. Не знаю точно, смогу ли. Но так хочется попытаться. Оказалось, что я безвольно закрываю и открываю коробочку с кольцом. Крис с усмешкой забрал ее у меня, раскрыл, достал кольцо. До этого я взглянула на него лишь раз, и больше не открывала коробочку. Платиновое. Двойное переплетение, усыпанное мелкими бриллиантами с крупным бриллиантов округлой формы в центре. Я попыталась отдернуть руку, но Крис перехватил ее и ловко надел на палец кольцо. Изумленно воззрилась на кольцо. Подошло идеально. Вот только Крис все же слишком торопился с помолвкой. Кольцо на пальце. Разве это не провокация? – Не снимай, – попросил он и я не смогла отказать. – Не переживай. Я со всем справлюсь.
- Только я не приняла предложение. Я в раздумьях. Так что вам еще придется постараться, мистер Эшфорд, чтобы я дала согласие. – Крис рассмеялся и крепко меня поцеловал. Впервые я видела его таким веселым, жизнерадостным и счастливым. Именно так, он был искренне счастлив. Я все еще была растеряна, но тоже счастлива.
- Ты дашь согласие, – уже самоуверенно заявил этот наглец. – Я уж постараюсь. – Он начал расстегивать рубашку, красноречиво сообщая, как именно он собрался стараться. Во мне взыграла чисто женская вредность.
- Ну, нет. Я все время думала, что тебе от меня нужен только секс. Так что будешь доказывать, что это не так. – Крис даже растерялся от такого заявления. Кажется, такие задачки перед ним никогда не вставали. С другой стороны, девушки при знакомстве с ним явно не о замужестве думали, а о ночи в объятиях красавца. Ничего, он же легендарный разведчик, разберется.
В мирную идиллию ворвался стук в дверь. К моему ужасу, за дверью ощущалась энергия отца. Еще к большему ужасу, я поняла, что и Крис не скрывал свою энергию. Мы начали поспешно приводить себя в порядок. Крис оглядел меня внимательным взглядом.
- Мы не предохранялись.
- Ничего. Я принимаю противозачаточные.
- Давно? – Криса напрягся.
- Перед свадьбой начала, потом решила не прекращать. – Крис явно хотел еще что-то спросить. Но отец уже настойчивее постучался в дверь. Побежала открывать. – Привет. – Отец не ответил на мою приветливую улыбку. Взгляд его был мрачен. Закрытые двери и наш с Крисом растрепанный вид красноречиво сообщали о том, что происходило. Крис стойко встретил взгляд отца и отдал ему честь. Отец прикрыл за собой дверь, тяжело вздохнул, приводя мысли в порядок, и только потом заговорил.
- Я был уверен, что это слухи.
- Были слухи.
- Были, - подтвердил Крис. – Но я давно добиваюсь взаимности Натали.
- Надеюсь, ты серьезен в отношении моей дочери. – В голосе отца послышалась скрытая угроза.
- Серьезен. – Его взгляд скользнул к кольцу на моем пальце. Вот только я не была готова обсуждать предложение Криса. К счастью, в этот момент в дверях появилась Китти. Она замерла в дверях. Умоляюще воззрилась на нее, она поняла все правильно.
- Натали! – Она моментально повисла на моей шее. - Я так волновалась! – Китти начала носится вокруг меня, причитая.
- Не буду мешать семейной встрече. – Крис отдал честь отцу и ушел, наградив напоследок меня нежным взглядом.
- Это становится традицией, - с упреком проговорил отец. Я залилась краской. Ага, становятся традиций его визиты не вовремя. – У вас, правда, все серьезно?
- Кольца с бриллиантами просто так не дарят, - заявила Китти. Рассерженно на нее зашипела. Умеет ведь подставить. Отец воззрился на мою руку, которую я поспешно спрятала за спину.
- Да, Крис сделал мне предложение. Я пока думаю.
- Я надеялся, что ты присмотришься к Джену. Его отец поговаривал о вашем браке.
- Папа! – воскликнули возмущено мы с Китти.
- Что? Он хороший парень.
- Чем плох Крис? Тем, что за его спиной нет могущественной семьи?
- В том числе. – Отец осекся под действием моего гневного взгляда. – Эшфорд успешный страж. Просто он пренебрегает ответственностью, когда дело касается девушек. Ты тому прекрасный пример. Он твой
