- Это взвешенное и рациональное решение. – Попыталась вырвать свои ладони. Снова уговоры. Майкл не отпустил.
- Но не верное, Натали, – горячо возразил Майкл. – Встреча с Йешуа это показала. Что будет, если ты встретишь другого человека и полюбишь его?
- Ничего! Со мной подобного не случится. – Или уже случилось. В мыслях вспыхнул вчерашний разговор с Крисом.
- Ты разве не понимаешь? Ты просто обожглась любовью. И теперь готова даже выйти замуж, чтобы избежать возможных чувств. Ты просто боишься вновь влюбиться. Боишься, что снова кто-то станет тебе близок.
- Я не боюсь любви. Я выхожу замуж за Коула, потому что так решили наши родители. Это даст мне уверенность в будущем, безопасность, обеспечит материально. А любовь – глупость. Она дезориентирует, мешает здраво мыслить. Наши отношения с Коулом намного надежнее и безопаснее.
- Ты подавлена после смерти Йешуа. Поэтому пытаешься отгородиться от всего. Это твоя свадьба, но ты даже в подготовке не принимала участия. Тебе же все равно.
- Хватит! – Я все же вырвала свои ладони и отступила от Майкла. Мне пришлось несколько раз глубоко вздохнуть, чтобы подавить желание заплакать. Зачем он заговорил о Йешуа? – Это мое решение. И я его не поменяю.
- Просто обдумай мои слова, - поникшим голосом попросил Майкл. – Прислушайся.
- Он в чем-то прав, – осторожно проговорила Лилит, когда Майкл вышел. – Ты и раньше избегала серьезных отношений, избегала сильных привязанностей. После смерти Йешуа боишься снова полюбить. – Я пожала плечами, не зная, что ответить. Решение было принято до знакомства с Йешуа. Только я уже однажды решилась отказаться от свадьбы. И вот к чему это привело. Нет, мне будет спокойно рядом с Коулом, тепло и уютно. А с поддержкой его семьи безопасно. Это главное. А то, что отношусь я к нему теперь как к брату, это не столь важно.
- Пора. - В комнату вошел отец. На нем был строгий фрак. Он подал мне букет белых роз. – Ждут только тебя. – Он мне подмигнул. Я не смогла даже улыбнуться. Лицо будто свело спазмом. И я боролась с желанием, просто рухнуть на колени и разреветься. Глубоко вздохнула, пытаясь привести мысли в порядок. Не без труда удалось подавить все эмоции. Отец подвел меня к дверям, ведущим в зал, в котором должна была состояться моя свадьба. За дубовой дверью уже ожидали мой жених, наши родители и еще больше сотни гостей. Все ждали меня. Крепкая рука взяла меня под локоть. Я обернулась. Отец мне подбадривающе улыбнулся.
- Не волнуйся. - Заиграл марш Мендельсона. К этому моменту я уже взяла себя в руки. И уже не боролась с рвущимися рыданиями. Твердой рукой я толкнула дверь.
Белая ковровая дорожка вела прямо к арке, украшенной белыми розами. Все таки в чем-то исполнились мои мечты о свадьбе, пусть они сошлись лишь на этой арке, не вяжущейся с общим оформлением. Под аркой стояли Коул и священник. Взгляды всех присутствующих были направлены ко мне. Отец медленно повел меня вперед. И даже демонические способности не могли подавить волнения. Сердце гулко стучало где-то в районе горла. Каждый мой шаг приближал меня к новому жизненному этапу. Я выйду из этого помещения уже замужней женщиной. ЗАмужней, но не любящей и не любимой. На какое-то мгновение воображение нарисовало вместо Коула другое лицо. Светлые волосы, уложенные гелем, изумрудные глаза, грустная улыбка. К горлу подкатил комок. И одна слезинка все же пробежалась по щеке. Йешуа бы не одобрил моего решения. И не Коул должен ждать меня там, под подвенечной аркой. Тот, кого я желала бы увидеть погиб. И теперь его образ, созданный воображением, смотрит на меня с грустью и осуждением. Отец подвел меня к Коулу. Навеянный образ рассеялся, оставив в горле тяжелый ком и горечь в сердце. В ушах звенело, я почти не слышала произносимых слов. Но вот послышался внезапный шум. Гости обернулись к дверям. В помещение поспешно вошел молодой человек. Лет 28. Блондин с голубыми глазами. Высокий, худощавый. Он был в повседневной одежде, джинсах и пиджаке поверх белой футболки, вместо торжественного костюма. Вновь переключилась на Коула. Безмятежность покинула его лицо. Он побледнел. И когда наши взгляды встретились, он опустил глаза.
- Коул? – вдруг обратился к нему священник, чтобы привлечь внимание. Похоже, Коул прослушал самый главный вопрос.
- Не могу, - вдруг прошептал он, подняв на меня глаза. Его взгляд приобрел решительность. Он взял мои ладони в свои. – Это неправильно, Натали. – Шум в ушах чуть поутих. Я начала понимать, к чему он ведет. – Нет! – громко воскликнул Коул. – Я не могу.
- Я тоже, - прошептала одними губами. Вновь взглянула на незнакомца, который прервал своим появлением церемонию. На его губах мелькнула улыбка облегчения. Я начала догадываться, кем приходится Коулу опоздавший гость. В зале поднялся ропот гостей.
- Вы уверены? – спросил священник.
- Абсолютно. - На губах Коула расплылась шальная счастливая улыбка. Меня затопило вселенское облегчение. Кажется, Коул спас меня от большой ошибки.
- Что ты делаешь? – К Коулу подскочила Камилла. Они начали полушепотом ругаться. Я поняла, что не могу больше находиться под прицелом сотни взглядов, потому медленно направилась к выходу. Гости провожали меня растерянными и удивленными взглядами. Я старалась изобразить грусть и отрешенность, с трудом, правда, удерживая расплывающиеся в улыбке губы. Парень Коула весь подобрался, когда я поравнялась с ним. Наверняка ожидал истерик, обвинений и скандала. Улыбнулась и подмигнула ему. Он тоже как-то растерянно улыбнулся мне, после чего я скрылась в дверях. Поднялась обратно в комнату, где переодевалась. На этом самоконтроль лопнул. Все напряжение, волнение, страхи и облегчение вылились в сумасшедший безудержный хохот.
- Натали? – раздался за моей спиной настороженный голос Китти. Я обернулась к ней, стирая выступившие на глаза слезы. Она с беспокойством оглядывала меня. – Все в порядке?
- Да, просто перенервничала.
- Сочувствую по поводу свадьбы, - проговорила она, протягивая ко мне руку. Мы крепко обнялись. Как хорошо, что она сейчас здесь. Я смогла окончательно взять себя в руки. Послышался новый щелчок двери, вынуждая нас разомкнуть объятия. Наверняка, сейчас последует вереница
