Пелетье закрыв глаза, сделала шаг вперед, оказываясь рядом с мужчиной, которого ненавидела больше всего. Сегодня она должна стать его собственностью. В груди одиноко выл койот, посылая любимому прощальное послание. Дэрил сейчас на свободе, он будет счастлив, пусть не с ней, главное жив. Кэрол подала руку, позволяя Нигану крепко сжать свои пальцы. Женщина думала о том, как сильно желает скорейшего окончания этой показухи, когда можно будет уйти в свою шикарную комнату, напиться и уснуть беспробудным сном, пока эта грязная скотина будет развлекаться с ее телом.
Ниган надменно рассмеялся, заставляя ее сердце сжаться в комок.
А недавно Кэрол была так счастлива. Всего пару дней назад сердце женщины билось в ритм с другим, а сейчас груди ноющая пустота.
2 днями ранее
Дождавшись пока Дэрил уснет, Кэрол поцеловала любимого в щеку, провела рукой по непослушным волосам. Бросила последний взгляд на своего мужчину и покинула дом, ставший для них пристанищем - увы, ненадолго. Решение было обдуманным, ибо это единственный способ сохранить жизнь близким людям. Пусть и таким путем. Охотник должен ее понять.
Женщина знала, что машина Спасителей прибудет утром. Толстяк Билл, один из новичков, должен был забрать провизию и медикаменты, приготовленные людьми короля Иезекииля. «Чтобы выжить, нужно подчиниться» - так решили на собрании, которое пропустили влюбленные. Теперь у жителей Королевства один путь - отдавать все, что пожелает самовлюбленный тиран. Еще одна попытка сохранить хрупкий мир.
Стараясь не оглядываться назад, Пелетье подходит к воротам. Машина уже на месте. Двое парней загружали в большой грузовик коробки с медикаментами. Главный блаженно курил, выпуская в воздух кольца дыма. Заметив дамочку, тот растянулся в улыбке, затушил сигарету и двинулся ей на встречу. Кэрол растрепала рукой заметно отросшие волосы, расстегнула одну пуговичку на рубашке, что подарил ей Дэрил на днях. Снова играет в опасную игру, дабы добиться нужного результата. В голове женщины давно выстроился план мести. Ей нужно быть рядом, втереться в доверие, а потом ударить в нужный момент. Отомстить за всех кто погиб от руки тирана.
Кэрол игриво провела ладонью по волосам, замечая взгляды парней, остановившихся посреди дороги, сосредоточивших внимание на ней. Прикусив губу, она кокетливо спросила: «Привет, мальчики, ваш лидер желал видеть меня, подбросите?»
Имя «Ниган» произвело эффект разорвавшейся бомбы. Двое молодчиков принялись рассматривать седовласую с ног до головы, пытаясь понять, что их босс нашел в такой, как она. Все жены главаря были красивы и молоды. Обычная баба с уставшим взглядом, чем же она привлекла лидера Спасителей? Толстяк Билл, молча распахнул перед женщиной дверь кабины. Он знал, что сегодня новая пассия Нигана должна принять решение, обычно они все соглашались. Если этого не происходило, Биллу приказывалось расстреливать на площади с десяток невинных людей – это же так весело! Мужчина вздохнул, вспоминая свою сестру, которая была одной из последних девушек, присоединившихся к гарему. Она тоже сначала отказалась и лидер Спасителей забрал у нее всех: отец теперь висит на шесте, хрипя и бросаясь на людей, а мать убита ножом в висок одним из людей Нигана. Они остались вдвоем. Билл ненавидел свою жизнь, ненавидел этого тирана, мечтая забрать сестру и уехать на север, где по слухам, еще сохранилась цивилизация.
Забираясь в кабину, Пелетье поймала взгляд парня, в котором читалась та же боль, что и в глазах ее Дэрила. Сердце больно кольнуло от мысли о Диксоне, который, наверняка, еще спит в уютной постели, даже не подозревая о решении женщины. Она написала письмо, как в тот раз, когда уходила из Александрии. Сейчас было сложнее держать ручку и прощаться. Перед глазами плыли строки.
«Дэрил, я ухожу. Это мое решение. Прошу, не иди за мной. Спасибо тебе. Благодаря тебе я поняла, что несмотря ни на что достойна жить. Ты сделал меня счастливой. Ты всегда будешь в моем сердце. Не ищи меня, просто знай, что я люблю тебя. Прощай».
Кэрол вздохнула, когда дверь закрылась. Не нужно слов. Осталось только дождаться когда спаситель заведет мотор, позволяя машине увезти ее прочь от этого места. Несколько раз женщина хваталась за ручку двери, не решаясь открыть, вернуться домой, сжечь проклятое письмо и забыть все это.
Билл сел в машину, повернул ключ, заставляя грузовик зарычать, подобно дикому зверю. Кэрол бросила взгляд на водителя, будто ища одобрения своего поступка, но увы.
-Ниган всегда забирает лучшее? - вдруг вырвалось из ее уст.
В зеленых глазах водителя читалась тоска. Мужчина лишь промычал в ответ. Не мог вымолвить ни слова. Женщина поняла, что тот нем - еще одна жертва чудовища по имени Ниган.
Двое других парней, сидевших в грузовике тоже молчали, понимая, что она не должна знать лишнего. Босс сам расскажет, если сочтет нужным.
Кэрол открыла окно, позволяя ветру играть с растрепанными волосами. В голове скопилось очень много вопросов. Но неизвестно, получит ли она ответы.
В течение двух часов они прибыли на место. Массивные ворота открылись, пропуская грузовик. Охранники ехидно улыбались глядя на спутницу Билла, сидящую в кабине. Кэрол буквально чувствовала, как ее раздевают взглядом, пытаются найти слабое место. Пелетье усиленно пыталась рассмотреть внутренний двор, бросая испуганные взгляды на ходячих в клетке, там находились и люди, пытающиеся сохранить свою хрупкую жизнь. Ниган стоял у решетки, дразня одного из мертвецов, тыкая в того палкой, заставляя рычать. «Больной ублюдок!» - пронеслось в голове женщины. Она никогда не поймет такого отвратительного, ужасного развлечения.
Главарь спасителей, заметив свою новую жертву, картинно поправил волосы рукой и быстрым шагом направился к автомобилю. Сейчас Кэрол казалось, что она совершила ошибку, но было поздно. Дверь открылась, мужчина со своей неизменной битой на плече протянул ей руку, помогая вылезти из кабины.
Ниган на удивление спокойно отреагировал на появление этой женщины в Святилище. Помощники босса принялись разгружать машину, оставив пару наедине. Вдруг, Кэрол показалось, что она видит знакомый профиль. Эти белые крылья она узнает даже во сне. Эти сильные руки, сжимающие бедра она запомнила навсегда, но,увы,лишь показалось.
Другой мужчина носил вещь Дэрила -кожаную жилетку, подаренную Мэрлом. Его изувеченное лицо поразило женщину. Пелетье вспоминает слова Диксона о человеке, отобравшем
