Дурак благородный… Нашли кого в патрулирование ставить.
Мой напарник из охраны еще не подошел. И я успел объяснить мальчишке, что будет, если он сдвинется с места. В минах я разбирался плохо, а вот в электромагнитных импульсах получше. Отключить ее удалось всего за десять минут. Рыжик подозрительно на меня зыркнул и скрылся в лесу. А меньше чем через два дня, прочесывая станцию, заметил меня, затаившегося среди развалин, и не выдал.
Пробраться к моей бесценной кладовке удалось просто чудом — везде сновали чужаки и проклятые маги. Спустившись, заблокировал лифт, чтобы никто не смог за мной последовать. Наши все мертвы, а этим нечего делать в моей лаборатории.
Я понимал, что отсиживаться здесь вечно, не выйдет. Тем более что маги принялись рушить оставшиеся здания. Так недалеко и до отключения энергии. И до взрыва реактора.
В последней отчаянной попытке запустил поиск, который на этот раз дал результаты — связь работала. Плохо, с перебоями, только в одну сторону, но работала. Кто-то из наших выжил. В коротких передачах говорилось о катастрофе, нападениях магов. О всеобщей мобилизации. О создании защитных антимагических систем. Севария готовилась к войне.
Вернее, уже ее вела.
Узнать про Ди-Шалд не удалось, как и сообщить о себе — обратную связь наладить никак не получалось. Эйфер бы смог, но не я. Зато выяснилось, что Ланкай — ближайший к базе город — жив и сопротивляется. Если удастся до него добраться…
Дышать стало тяжело. Маги уничтожили почти все внешнее энергоснабжение. А мой личный генератор был слаб, и все что он вырабатывал, тратилось на связь и систему видеонаблюдения. Еще день или два… Силы уходят, как и вода. Продуктов тоже немного осталось. Если уходить, то сейчас. Пока эти идиоты не взорвали реактор.
Не знаю почему, но знак шагран-опасности пугал и чужаков. Вряд ли они понимали его значение, но подходить близко к зданиям, где он стоял, боялись. Даже маги.
А вот система охлаждения начала сбоить и требовала срочной наладки.
Если бы дело было только во мне и магах, я бы не стал даже переживать. Разве что рыжика жалко. Но его никто не звал сюда. Они сами на нас напали…
А вот Ланкай слишком близко. Сам взрыв их не заденет. А вот зараженный воздух или вода…
Во время войны ликвидировать последствия такого взрыва вряд ли смогут. А маги, поди, и не сумеют.
Запись в дневнике
Сегодня я поднимусь на поверхность. Показания стабильности реактора на грани.
Не знаю, удастся ли незамеченным пробраться в командный пункт. Там есть резервная система управления станцией. Он должен был уцелеть. Его стены, как и стены моей лаборатории и убежища, должны выдержать не один взрыв, что уж говорить, про магов и их гранаты.
Короче, налаживаю систему и ухожу в Ланкай. Надеюсь, наши войска сумеют захватить БиКор до того, как она снова слетит. Или пока чертовы маги что-нибудь еще не порушат, жизненно-важное.
Если схватят… Не хочу об этом думать. Может, я сумею их убедить, что без меня реактор взорвется.
Нет. Не схватят. Должно же мне, в конце концов, хоть раз повезти. И Иванну нужно найти.
Документацию я спрячу, лифт заблокирую, активирую аварийную защитную систему. Теперь даже мне не спуститься в лабораторию без специальных средств и допусков.
Если я вообще сюда вернусь.
Ну, с богом.
Пожелайте мне удачи.
Барбариска
Тиары уверенно расправили крылья, готовясь к взлету. И, что меня изумило, не особо оглядываясь по сторонам.
— Мы что, так просто полетим? — спросила я, отклоняя потянутую мне руку Лирэя. — А ловушки?
— Какие ловушки? — беспечно отмахнулся Вест, выбирая в наездники Ильсана. — Дальше должно быть чисто. К чему дополнительные ловушки, если магия заблокирована?
— Вот именно что должно, — возмутилась я. — А как же прогрессирующая паранойя аркатов? Неужели ничего не придумали? И даже сигнализацию не поставили?
— Сигнализацию? — нахмурился Алоэй, машинально поглаживая ленту.
— Мы их антимагический узор разрушили, и никто этого не заметил?
— А ты видишь здесь аркатов? — насмешливо фыркнул Вестэй.
— Не вижу, — согласилась я, — и это странно.
— Вовсе нет, — покачал головой Лирэй. — Паранойя паранойей, но ты не учитываешь еще один фактор. Самомнение. Это уже тридцать четвертое поколение аркатов. И если их предков можно назвать хитрыми и острожными, то современных…
— Тупыми и наглыми, — закончил за него Вест.
— Можно и так сказать, — улыбнулся старший тиар. — Тупыми, правда, они не так давно стали. И не все. А вот наглость и самоуверенность только прогрессируют. Потому никто сюда и не явился.
— Мы выбрали очень удачный момент для нашей операции, — поддержал его Алоэй. — Охота. За водопадом, естественно, следят. И если честно, я только сейчас понял, для чего. И не уверен, что аркаты это знают. По крайней мере, большинство. Этот пост уже давно стал чем-то вроде почетной, но не особо нужной обязанности. Мой хозяин, к примеру, частенько отправлял на дежурство меня. И другие аркаты, насколько я знаю, также поступают. Ну кому хочется сидеть в душном зале, когда можно неплохо отдохнуть и повеселиться?
— Ну здорово, — опешила я. — То есть вы все знали, и даже не сказали, что за нами следят?
— В том то и дело, что не следят, — хмыкнул тиар. — Сейчас не следят. Все на Охоте. Кто участвует, кто смотрит. А не сказал, чтобы вас не пугать. Иногда неведение только на пользу. Думаешь, было бы лучше, если бы вы вздрагивали и оглядывались на каждый шорох?
— Может быть… — протянула я. — Но любые недоговорки рушат дружеские отношения. И много у вас еще тайн?
— Предостаточно, — рассмеялся Алоэй. — Вот доживешь до сорока девяти, и сама тайнами обрастешь.
— Сорока девяти лет?
— Тысяч, — одними глазами улыбнулся он.
— Ого, — только и выдавила я, сгорая от стыда за свое поведение.
Это ж надо так раскомандоваться… Дура малолетняя.
— Ну я же сказал, что и неведение иногда полезно, — мужчина по-отечески положил руку мне на плечо. — Не переживай. Всю нужную информацию вы получили. А что касается нашей истории… Похоже, мы и сами ее не знаем. За этим мы сюда и явились.
— У нас еще будет время это обсудить, — перебил нас Лирэй. — Ты нам лучше скажи, откуда ты про этот узор узнала?
— Его Катей рисовал, когда в деревне шаффтов от Числительных прятался.
— Ух ты, — восхитился Половиныш. — Он такой же большой круг нарисовал?
— Нет, — растерянно пробормотала я, — маленький, на стене ямы, где его держали. Странно, узор одинаковый, а там на всю деревню работало.
— Думаю, там был другой узор. Отличия у них незначительные, а действие немного иное, вернее, иная направленность заклинания — не внутрь, а вовне по определенному радиусу. Согласись, что та деревня куда меньше нашего водопада.
— Ну, еще бы, — фыркнула я.
— Мы дело будем делать, — возмутился Вест, — или теорию магии изучать?
— Вам бы с Катеем не
