— А если кто нам за амулет пару монет подкинет, то и мы не против.
— Тем более что Халява уж больно прожорливый, — вздохнул первый маг. — Эдак, никакой колбасы не напасешься.
— А чего так много-то? — не сдавалась Камеди. — Нельзя прямо у оврага насобирать?
— Ты чего, сама не чувствуешь? — изумленно вытаращились на нее студиозусы. — Магия ж из Нарханьего угла уходит. Времени совсем не осталось.
ГЛАВА 11. Как перетянуть на себя одеяло
Сэм Винфорд
Куб заполнялся на удивление быстро. То ли благодаря Джинхору, нарезающему вокруг него круги и требующему от своей банды небывалой активности и полной самоотдачи. То ли стараниями Юнсоля, который при снисходительном попустительстве герцога собрал подписные листы со всех его подчиненных и уже с азартом присматривался к папулиным владениям. Единственное, что спасало жителей этих областей, их удаленность от столицы и относительная занятость нарханов. Да и Император не сидел, сложа лапки — активно претворяя в жизнь идею рекламной акции нового формата. Правда, Сэму пришлось попотеть, уговаривая его на такие "неоправданные траты".
С чего все началось? С Айверина, естественно.
Хитрец, притащивший из библиотеки целый ворох разных бумаг, со вздохом их отложил — недалеко, чтобы под контролем были, а то мало ли что. Интересно, а его "контролю" удобно на этой куче сидеть? А то там и свитки, и папки с резными вензелями, и просто стопки прошитой бумаги. Весь "контроль", поди, сквозь штаны вензелями отдавило.
Короче, поерзал Шей'тар на своей куче, убедился, что из-под его зада никто ценную информацию не выдернет, и, послушав споры, заявил, что спрос нужно стимулировать. Да и нархану не помешает пузо растрясти, а то отъелся на сметанке да на чужой жадности и скупердяйстве. Так и родилась лицензия на использование одной меры удачи. Размер и вес оной меры Император, естественно, оставил за собой. Каждый получивший лицензию помимо однократного проявления удачи по желанию заказчика брал на себя обязательство активно продвигать идеи политического превосходства Императора над разными там Президентами, а также собрать не менее десятка подписных листов. И вот за выполнением этих обязательств и следили подручные Шррррра. А невыполнение грозило такими страшными санкциями, что лучше не искушать судьбу в целом и Императора в частности.
Кстати, и разговор с герцогом Айверин по доброте душевной взял на себя. Ибо никто из них, тугодумов, даже не озаботился такой проблемой, как король Тертен. Глупо было думать, что такая активность в центре столицы не дойдет до его спецслужб. И крайне необходимо убедить герцога (а через него и короля), что его власти в Белой зоне ничего не угрожает. Наоборот, союз с возрождающейся Империей может сулить огромную выгоду. Последнее слово Хитрец произносил с такой загадочной улыбкой, что Сэм на месте короля призадумался, чью выгоду имеет в виду этот скромный и бесхитростный человек, которого же не за ради честных синих глаз Святым прозвали.
В общем, время шло, листы сыпались, нетерпение Джинхора росло, а прекрасной Арлисии и след простыл. В библиотеке она больше не появлялась — видать, журналом зачиталась, ну, тем самым, с голыми… хм, научными фактами. Интересно, а факты там позанятней, чем в книге о маркизе Лизазелле будут, или нет?
Искали девицу не только нарханы и завербованные для этих целей гоблины, потребовавшие несоизмеримую высокую плату в виде трех ящиков с фруктами и одной ириски, но и специальные агенты, нанятые герцогом Шелли. Вряд ли ими двигали сочувствие и желание помочь ближнему. Скорее, желание спровадить наконец из столицы и Джинхора, и их развеселую компанию, и вплотную заняться воспитанием неугомонного наследника. Опыт и профессионализм детективов на раз сделали энергичность и старательность любителей. Девица была найдена. Но совсем не та, которую искал Джинхор. Да и не совсем девица. Вернее, совсем не девица.
Такин ал'Ферьон
Такин уже второй час ходил из угла в угол и никак не мог успокоиться.
Вот так и старайся. Тигару на весь вечер спроваживай. А кто это оценит?
Никто, как оказалось.
Да какого аража ему вообще эта наглая девчонка сдалась?
Он же для нее все сделал. Все, что просила. Даже про гордость забыл. Вырядился, как полный придурок. Да практически ноги позволил о себя вытирать…
Ну ладно, если быть честным, про ноги — это перебор. Не позволил. Наоборот, сам неплохо их о Джана вытер. Чтобы там эта нахалка со своими дружками не думали, не только среди орков хорошие воины водятся. Магия — магией, а искусство — искусством. И боевое, в том числе. Правда, матушку больше уроки пения устраивали, да рисование еще. Это, якобы, придает мужчине изящества и благородства. И ведь не отстала, пока Такин не согласился с тем, что мазюкание на холсте всякой фигни делает мужчину мужчиной. А еще искусство вышивания… кулаком на чужой физиономии. Или танцы, к примеру… Правда, прятать от матушки партнершу — тонкую, острую, смертоносную, украшенную драгоценными камнями и рунной вязью — было куда как сложнее. А уж объяснить витой хлыст с золоченой рукоятью пристрастием к макраме и работой с металлами — просто верх дипломатического искусства.
Хм, похоже, стоит сказать матушке спасибо — такую разностороннюю личность воспитала. Как говорит Барбариска, искусство на искусстве сидит, да искусством погоняет. Причем, то, которое сидит — самое важное искусство, нежно взлелеянное в Такине матушкой (хоть и не было на то ее желания). Какое? Вранья, естественно.
И что? Помогло ему все это?
Ага, как же.
Хотя… если быть честным, помогло — с учителем Такину повезло больше, чем Джану (а про небольшую магическую подпитку он скромненько промолчит), так что победа грейма была не за горами.
И что? Ему позволили это сделать?
Ага, как же.
Саране, поначалу с любопытством за ними наблюдавшей, представление, похоже, стало надоедать.
А кто виноват? В этом и сомневаться не приходится.
Ну да ладно, Такину не привыкать.
Хм, плохо его все-таки матушка воспитывала — нет в нем достаточного благородства. Не готов он пока ради прекрасных женских глаз позволять всяким там оркам себя бить. Пусть сначала хотя бы до его уровня скорости и ловкости доберется, а потом и о мордобитии думает.
А вот нахалка зеленая думать о мордобитии не желала. Она делала.
Стерва. Зря Такин ее от Тигары прикрывал. Одного поля ягоды.
Ей, значит, можно руки распускать, а Ферьон улыбайся и кивай? Ах нет, еще синяки потом залечивай.
Хоть одно радует — Джану тоже перепало.
Жаль, что мало перепало. Ферьон бы еще добавил.
Это ж надо чужим девушкам кольца дарить. И ладно бы простые — магией от кольца так и прет, а понять, что к чему, невозможно, будто смазано все. А вдруг там что-то опасное? Отсроченное проклятие, к
