— А… у нас сегодня не будет патрулирования улиц? — оглянувшись на остальных, переспросила староста.
— Выдающееся умозаключение, — прокомментировал в своей манере тайчо… и всё-таки зевнул. — Считайте, сегодня у вас первый настоящий, а не учебный выезд. Сидим на заднице ровно и ждём сигнала от координатора. Если он поступит.
Сенсей демонстративно поправил носимую рацию, висящую на специальном зажиме над местом водителя, потом откинул спинку сидения и сдвинул подголовник. Покосился на нас, так и оставшихся стоять в тех позах, в которых застал его оклик и проникновенно попросил:
— И ради всех ками заклинаю: не будите меня по пустякам!
* * *
То ли я попривык, то ли просто устал — но в этот раз пустая трата времени меня не так уж и тяготила. А может дело в найденной скамейке, затейливо “спрятанной” дизайнерами между кустами давно отцветшей сирени. Ещё одну лавочку (на другом конце сквера) облюбовала парочка принцесска-кендоист, а эльфийка, воровато оглянувшись, неожиданно ловко, словно кошка, взобралась на растущую в центре зелёных насаждений липу! Да ещё и в кроне так устроилась — хрен разглядишь.
Мелисса сначала уселась рядом со мной, потом обошла едва ли не каждое дерево и каждый куст — и в итоге вернулась назад с “трофеем” в виде пары сладких блинчиков с начинкой: обещанная машина-киоск приехала. Скоро в парк потянулись клерки — некоторые из этих бедолаг могли себе позволить покинуть свои офисы на обед, чем с удовольствием пользовались. Лето же! То, что август совсем скоро грозил перейти в сентябрь, по местному климату ничуть не чувствовалось.
Менеджеры обоего пола на вооружённых подростков изредка косились — но и только. Пожалуй, скучающие старшеклассницы без повязок вызвали бы и то больше интереса. А так мы словно были привычной деталью пейзажа… Кстати, а почему “словно”? Наверняка точки дежурства заранее выбраны — нужно же координатору от полиции знать, где какой Отряд дежурит? Наверное, тут каждый день кроме выходных кто-нибудь скучает, как мы — разве что зимой все в автобусе сидят, чтобы не мерзнуть…
Блины кончились, обеденный перерыв у офисного планктона — тоже. Мы поболтали с Мел о всяких пустяках: девушка внезапно для меня оказалась в курсе того, какой класс что готовит к осеннему школьному фестивалю. Потом она наконец спросила про странное поведение Широхиме и Синдзи — и я ей коротко рассказал про неудачную попытку объясниться. Помолчали.
— Йоширо-кун, я… ухожу, — вдруг призналась мне она. — То есть не сама, меня переводят в другую школу! Прости, мне только вчера вечером самой сказали… Сегодня я последний день с вами. Хотела попрощаться с тобой и Сином, но… Даже не знаю, как теперь.
— Неожиданно, — справившись с первым удивлением, только и сказал я.
— Та школа, там многие из нашего клана учатся, — не став ждать наводящих вопросов стала рассказывать алоглазая, — и тамошний отряд состоит практически из одних моих сородичей. Они…
— Защищают интересы Дома Алой Розы, а не каких-то там посторонних Хироши, — вместо запнувшейся девушки продолжил фразу я. — Странно, что тебя туда сразу не отправили.
— Я не хотела обучаться боевым навыкам, — тихо объяснила мне она. — Какой защитник интересов клана, если он толком сражаться не может?
— А потом ты показала впечатляющий прогресс в обучении, и руководство клана тебя заметило, — я улыбнулся. — Всё нормально, Мел-тян. Сама же говорила: иначе в Доме карьеру не сделать. Очень рад за тебя, что всё так сложилось!
— Но получается, что я тебя бросаю… Одного… После всего, что ты для меня сделал, — опустив голову ещё тише произнесла она. — Я ведь хотела стать сильнее, чтобы защитить друзей, вас! А вышло…
Она помолчала, а потом подняла голову и посмотрела прямо мне в глаза:
— В преддверии перевода мне дали доступ в тот раздел клановой библиотеки, в который я раньше не могла попасть. Пришлось сделать вид, что набрала кучу книг по разным направлениям — вроде как чтобы найти ответы на всякие вопросы, что раньше оставались без ответа…
Девушка хихикнула, определённо вспомнив что-то весёлое, но тут же посерьёзнела.
— Но на самом деле я искала учебник по управлению симбионтами. И нашла. Там много глав и всё очень подробно и одновременно заумно — запомнить, делая вид, что листаешь мельком, нереально. Но я смогла вычленить главное… Кажется. Называется “неполная форма”. Способ вызвать борзую без потери крови, своего рода тренировочный режим, чтобы наладить полноценный контакт. Разучить команды как с настоящей собакой, добиться взаимопонимания без приказов… Вот, тут кратко записано всё, что нужно для первого раза.
— Спасибо!!! — с чувством сказал я, пряча несколько листков, сложенных несколько раз. Бесценный подарок гораздо дороже золота в собственном весе.
— Тебе спасибо. Я… никогда тебя не забуду!
…Оказывается, даже слегка отросшие вампирские клычки не мешают целоваться.
— Маленький прощальный подарок, — подмигнула мне чуть порозовевшая девушка, отстранившись спустя долгую минуту. — Чтобы тоже крепче помнил!
Она качнула головой в сторону, где за деревьями располагалась лавка мечника и жрицы, и весело хмыкнула.
— Ну а Синдзи обойдётся и так. Сам дурак!
Глава 26
26.
После вдумчивого изучения бесценных листочков выяснилось, что Мелисса записала на них не только то, что пообещала, но и вообще всё, что успела и смогла запомнить из учебника. По большей части своими словами, конечно, и понаставив вопросительных знаков в местах, где не поняла смысла сказанного — но всё-таки. А ту часть, где описывалось “неполное воплощение”, алоглазая действительно воспроизвела если не совсем дословно, то почти. Правда, вот так запросто воспользоваться написанным я вряд ли бы смог, не освой под присмотром Зэты возможность обращаться к симбионту напрямую, через собственное сознание.
“Просыпайся!” — мысленно позвал я, одновременно проверяя, лежит ли палец на кнопке экстренного вызова врача. В прошлый раз эксперименты с Фаей, правда, без инструкции, едва не отправили меня в кому по-новой — о такой “мелочи” как переливание трёх литров крови и две остановки сердца вообще вспоминать не хочется. — “Фая, слышишь меня?”
Зевок. Недоуменный, потом недоверчивый, потом радостный взгляд! Голый хвост стучит по бордовым бокам.
“Хочешь наружу?” — медленно и старательно, как рекомендовали записи Мелиссы, прокрутил мысль я. Всё же борзая хоть и умная, но не полноценно разумна.
“Гулять?!”
“Не гулять”, — я постарался мысленно сформировать образ двери, а когда тот достаточно ясно проявился в моём воображении, добавил в створку небольшой лаз, так называемую “собачью дверцу”. — “Наружу.”
Вампирский учебник рекомендовал проассоциировать дверь с понятием “атаковать”, а лаз — как раз с “гулять”, но я раньше уже повесил неправильную ассоциацию на это слово. Что называется — “кто ж знал?” Ладно, должно и так сработать.
“Узко ”, — потрогав край лаза лапой, с сомнением проинформировала
