— Итак, кто со мной? — поинтересовалась лидерша.
За ней отправилось двое.
Со мной же остались Ли, ее защитница и, чему я нисколько не удивилась, "курица". Тот еще составчик. Но что имеем, то имеем.
— И что теперь? — полюбопытствовала последняя.
— Лара, — решила для начала представиться я.
— Лили, — поддержала меня белокурая девочка.
— Морган, — отозвалась коротко стриженная и тут же уточнила: — для вас просто Мо.
— Каррия. Но я предпочитаю вторую часть имени.
И не удивительно, учитывая, что первая половина хоть и не имела с семейством куриных ничего общего, лично мне уж слишком напоминала о другой птице.
— Отлично. Вот и познакомились. А теперь предлагаю вернуться и посмотреть, что будет, если мы встанем обратно на свои круги.
Это мы и сделали. И сразу же пожалели о содеянном, поскольку не успела ведущая к лабиринту дверь закрыться, как узкую камеру начала заливать непонятно откуда взявшаяся вода.
— Ну отлично, — всплеснула руками Рия. — Как будем выбираться теперь?
— Надо подумать, — отозвалась я, по взглядам остальных быстро сообразив, что решения ждут именно от меня.
— А ты не могла бы думать быстрее? — голосом, близким к истерическому, поинтересовалась Ли.
— Первый вопрос, — решив выиграть себе немного времени, поинтересовалась я. — Кто здесь не умеет плавать?
— Таких нет, — после непродолжительной тишины заключила Мо.
— Хорошо. А кто боится утонуть?
— Я, — стараясь держать голову как можно выше над стремительно прибывающей и приближавшей нас к потолку водой, ответила самая младшая.
— Так. Спокойно. Без паники. Сейчас что-нибудь придумаем.
— А побыстрее можно? — явно начиная терять над собой контроль, спросила Ли.
— Сейчас-сейчас, — быстро оглядевшись по сторонам, отозвалась я, как вдруг мне показалось, что под водой что-то светится.
— Лара.
— Ждите здесь, — скомандовала я и, набрав в легкие побольше воздуха, нырнула.
Стоило добраться до дна и коснуться светящегося круга, как я моментально почувствовала давление устремившейся вниз и просачивающейся куда-то сквозь пол воды. Подниматься смысла не было, и потому я решила дождаться ее спада здесь. Пара минут, и ко мне присоединились остальные.
— Уф, спасибо, спасибо, спасибо, спасибо… — продолжала бормотать Ли.
— Обращайтесь, — улыбнулась я, но не успела это сказать, как почувствовала, что куда-то проваливаюсь.
— Проклятье, проклятье, проклятье, — залепетала Рия, тщетно пытаясь вырваться из трясины, но только еще сильнее увязая в ней.
— Стоп. Замерли все. Слышали? Не двигаться, — скомандовала я и, к собственному удивлению, меня снова послушались.
— Лара, что нам теперь делать? — спросила Ли.
Как же хотелось сказать: "Снимать штаны и бегать". Но в данном случае юмор был неуместен. Да и вряд ли понятен. Еще за правду примут. А ты потом получай по голове за развращение малолетних.
— Лара?
— Цыц. Я думаю, — рявкнула на снова затрепыхавшуюся Рию.
— Лара, я тону, — взвыла девушка.
— Ну и тони себе на здоровье.
— Что?
— То, что слышала, — отозвалась я и начала активно шевелиться, искренне надеясь провалиться первой. Хоть отдохну пару минут, пока эти истерички тут застряли. Но едва оказалась под землей, как тут же пожалела о собственном решении, чувствуя себя Алисой, упавшей в кроличью нору. Ухватившись за невесть откуда взявшиеся корни, крепко уцепилась за них руками и ногами. А когда удалось затормозить, принялась оглядываться.
— Хватайтесь, — только и успела прокричать пролетевшим мимо одна за другой девушкам.
То, что у нас один путь — вниз, все поняли сразу, как только предотвратили свое свободное падение и, не желая его возобновлять, начали медленно спускаться.
— Вот черт, — выругалась я, с отвращением разглядывая копошащихся под ногами насекомых, когда я достигла цели и спрыгнула на что-то хрустящее.
— А это еще кто? — не поленилась полюбопытствовать Ли, отреагировав удивительно спокойно на местную живность.
— Тот, кто виноват во всех моих проблемах, — коротко пояснила я, судорожно соображая, куда себя деть от этой мерзости.
— Так это твои тараканы у нас под ногами?
А как сказано-то. В иных обстоятельствах я бы даже посмеялась над этой фразой. Но не здесь и не сейчас. И что-то мне подсказывало — это еще далеко не все.
— Наверх. Быстро наверх, — первой увидев огромный черный силуэт в дальнем конце пещеры, скомандовала я. Странно, но на этот раз послушалась меня только Ли. И надо отдать должное физической подготовке этой мелкой, лазила она даже очень хорошо. В отличие от меня, едва успевшей забраться повыше, чтобы не быть сцапанной огромным черным пауком с единственным желтым глазом, глядевшим в данный момент исключительно на меня.
— Ну, чего уставился? Я тебе не обед, — рыкнула я, решив хоть так справиться с нарастающим с каждой минутой страхом, и едва не грохнулась вниз, когда в новой попытке достать нас монстр подпрыгнул еще выше.
— А-а-а. Черт. Черт. Черт. Да за что ж мне все это? Ну почему я? — Ругаясь на чем свет стоит, причитая над своей крайне непростой судьбой, я из последних сил карабкалась все выше и выше, пока не наткнулась на нечто, которое никак не ожидала здесь увидеть.
— Сфера, — раздалось справа и, проследив за взглядом висевшей на соседней лиане Ли, я посмотрела вниз.
— Ты серьезно? — зная, что первый трофей всегда желтый, решила уточнить я.
— Глаз паука и есть сфера, — подтвердила мои догадки девушка.
— Да вы издеваетесь, — взвыла я, снова взглянув на зажатый меж двух сплетенных прутьев нож.
— Давай, Лара, — тоже обнаружив мою находку, начала подначивать Ли. — Это твой кошмар, а значит, и сфера тоже твоя.
— Как щедро с твоей стороны, — забравшись повыше после того, как паук снова подпрыгнул, отозвалась я. — Тогда, может, сама за ней и сбегаешь, а я пока тут повишу?
— Тебе всего-то нужно заглянуть в глаза собственному страху. Причем буквально.
— И где ты была со своими советами, когда мы тонули, а? — из последних сил стараясь не поддаваться панике, поинтересовалась я.
— А-а-а, — закричала блондинка, когда в очередной попытке достать нас пауку удалось зацепить ее лиану.
— Держись.
— Лара, помоги, — раздалось снизу, в то время как чуть выше прямо у меня на глазах рвалась и с каждой секундой все больше истончалась ее лиана.
— Проклятье, — Ругаясь на чем свет стоит, я, не теряя больше ни секунды, выхватила висевший над головой нож и, разжав руки, спрыгнула вниз.
ГЛАВА 12
Волар
Он покинул облюбованное им кресло, едва на экране показался гигантский паук. Хорошо зная страхи своей расхитительницы, мужчина быстро догадался, чей именно кошмар это был. С этого момента, позабыв о еде и выпивке, перестав вслушиваться в разговоры других, подойдя ближе к экрану, маг принялся внимательно наблюдать за происходящим и ждать, чем все это закончится. Но стоило Клариссе прыгнуть, как изображение погасло, тем самым лишив зрителей возможности наблюдать за самой схваткой. Теперь
