Ладно — разобрались. Статус «Ребёнка» с моей супруги был милостиво снят за пересчётом прожитых лет, а то я знаете ли как-то сам даже испугался… В остальном, девушки довольно быстро нашли общий язык, причём это был именно «имперский». Выяснилось, что на родном высшеэльфийском, они практически друг друга не понимают. Одинаковые на слух слова имеют порой совершенно разное значение, а произношение разнится кардинально.
Ну а потом речь зашла о их «тайном искусстве» и девчонки упорхали на тренировочную площадку. Да и я пошёл следом за ними. Пусть не женская борьба в грязи, но всё равно — услада для глаз!
Вздохнув, я взял один из лежащих рядом со мной документов и углубился в чтение. Веселье-весельем, а работы у меня было хоть отбавляй. Когда я добрался до середины стопки и в руках у меня оказалось прошение из имперского отделения «Гильдии Авантюристов», грохотало уже где-то совсем рядом, а звёздное небо, быстро затягивалось облаками.
Ещё раз посмотрев на бумагу, я тяжело вздохнул.
Руководство «авантюристов», просило нас отменить запрет на продажу гражданских версий парострелов, хотя бы пистолей, членам ниже «B» ранга, мотивируя это тем, что подобный шаг поможет снизить смертность среди начинающих приключенцев.
Я же подозревал, что всё дело в том, что таким образом, они надеются привлечь новых людей. Мне же было совершенно ненужно, чтобы наши пистоли, бесконтрольно уходили налево, будучи купленными неизвестно кем сразу после зачисления в реестр авантюристов.
Упали первые крупные капли и я, взяв лампу за ручку, и подхватив стопку с бумагами, окликнул заигравшихся эльфиечек, которые казалось не обращали внимания на стрекочущие уже совсем недалеко молнии.
Начиналась ночная гроза…
* * *В трудах и заботах пролетела первая учебная неделя. Тринадцать рабочих дней и один единственный выходной для студентов, в «День элемента Света», поле которого опять потянулись долгие будни.
Ничего особенно интересного за это время не произошло, разве что, мне по моей просьбе доставили с оружейного предприятия, расположенного в главном отделении Инженерной Гильдии в моём феоде, новую винтовку «Калинина-д’Вергри», пусть всё ещё и не способную выдержать могучий удар слабенькой эльфийской ножки.
Ну, а ещё, всё это время проходила яростная переписка с Её Величеством на тему расторгнутой помолвки. Не желая ссориться с Императрицей, которой за какой-то надобностью позарез требовалось свести меня с леди Аэрис, я вертелся как мог, но продолжал стоять на своём.
Впрочем, Вторая Матушка тоже не отступала и была готова пойти только на заморозку помолвки, но никак не на разрыв. Наконец, видимо чаша терпения моей августейшей родственницы была переполнена и меня вызвали на ковёр, где мне прямым текстом было сказано, что от нас с юной д’Монсерю, Её Величеству нужны законнорожденные внуки, а личные наши взаимоотношения и перспективы супружеской жизни, государство, в её лице, совершенно не интересуют.
Пришлось, проглотив эту горькую пилюлю, юлить, тщательно подбирая слова и вытягивая по крупицам из Матушки информацию, которую потом я уже сам сложил в единое целое.
Получилось — следующее: который год у нас идёт война, и вполне возможно в скором времени, вполне возможно, у нас начнётся новый виток её горячей фазы и в то время как Её Величество затыкает дырки в тылах, а я — прогрессорствую в своё удовольствие, Дюрер же в свою очередь, не вылезает с передовой, где по большому счёту, рискует своей головой каждый день.
Дальше — больше, у Брата, хоть и есть официальная невеста, принцесска в какого-то там королевства, но нет что самое страшное — быть не может детей, что давно известно и является государственной тайной… Какая-то детская магическая болезнь, рецидив, спровоцированный насланным ещё на младенца проклятием. Поэтому, и тянут с его официальной свадьбой до объявления официальной наследной очереди.
Если не дай бог, с Дюрером и Её Величеством сейчас что-то происходит, то трон Империи, переходит к Ниннии, а так как наша принцесса ещё очень молода и не определилась с супругом, то престол бумерангом бьёт по мне, как по Второму Не-наследному Принцу, связанному с императорской семьёй магией крови.
И вот тут — начинается разброд и шатания. Кресло подо мной — качается, потому как занимать я его имею на довольно-таки «птичьих» правах и не могу собственной волей передать корону своим детям. Бедную сестричку начинают буквально рвать на клочки влиятельные претенденты в мужья, а фактически — перспективные принцы-консорты, которые после этого убирают с игральной доски остатки прежней династии и узурпируют трон.
Ещё хуже ситуация становится, если Нинния, успевает войти в династический брак с кем-нибудь из повелителей соседних или дальних стран.
В случае же если я остаюсь единственным кандидатом от рода Её Величества или не пускаю на своё место Ниннию вместе с мужем, в стране неминуемо начинается гражданская война, но даже если мне удастся удержаться на штыках, высшая аристократия, среди которых полным-полно претендентов, стоящих в очереди за короной — просто не даст мне нормально править, а там и до развала государства недалеко.
Но — есть вариант, при котором Её Величество, может сделать «ход конём» и провернув небольшой гамбит и заранее выдвинуть перед детьми Нинии, моих, даровав им более весомые привилегии, но только в том случае, если они будут рождены от Аэрис д’Монсерю или её сестёр, отец которых приходится кузеном покойному Императору.
Который кстати был её троюродным братом и именно он был коронован на царствование, а только потом женился на Второй Матушке.
Что-то там, давным-давно, в генеалогических древах, как-то затейливо переплеталось у императорской семьи с д’Вергри ещё когда мы ещё были герцогами, и как-то затейливо отпочковывалось, после того как надо мной был проведён ритуал крови.
В общем всё сложно и через одно место. А хуже всего то — что большая часть сказанного, может банально оказаться моими фантазиями. Ведь говорить что-либо прямо и в люб — Её Величество не желала, предпочитая намёки и недомолвки.
Правильно в общем-то. И у стен есть уши. Зато, если эта версия окажется правдивой, то станет понятен весь этот кордебалет с принятием двенадцатилетнего пусть и умненького пацана со стороны во Вторые Принцы. Ведь если бы Матушке вот просто позарез понадобилось просто взять и привязать меня к себе, можно было бы банально женить меня на Ниннии. Благо браки в подобном возрасте для венценосных особ дело обычное.
Но повторюсь, это были лишь мои предположения, которые ещё и плавали от одной версии к другой, стоило мне только сесть
