Их у меня с собой сегодня было ровно шесть штук в дополнительных подсумках на поясе.
Чувствительный нос, это не всегда хорошо, особенно когда у тебя не шибко-то много мозгов, а ветер дует в твою сторону. Хлопнул взрыв и тоннель заволокло облаком едкой летучей пыли, которое быстро поплыло вглубь, подгоняемое идущими к логову непрерывными потоками воздуха.
Спустя каких-то пять минут эхо донесло до нас крики коротышек и громкое чихание, после чего, я, перехватив покрепче винтовку крикнул: «Вперёд» и махнул рукой, аки политрук на известной фотографии с полей Второй Мировой Войны.
На ударную группу встречающих, среди которых были не только коротышки, но и один молодой и довольно массивный хобгоблин мы натолкнулись метров через пятьдесят. Прибив походя затаившихся в засаде, устроенной в небольшой трещине трёх карликов, которые видимо должны были ударить нам в спину.
Наверное, там был какой-то проход в основную пещеру, но проверять мы не стали, Вильен просто-напросто порубил в капусту корчащихся на земле тварей. Я же, оказавшись из-за этого чуть впереди угостил прикладом по морде первого из атакующей группы и сбив с ног ещё двоих с разбегу воткнул штык под подбородок хобба с усилием заваливая его немалую тушу на землю.
То, что произошло дальше, можно описать только одними словом «Бойня». Надышавшиеся «перчинки» гоблины не в силах были даже сопротивляться, а если и пытались убежать, то с непрестанно слезящимися глазами сделать это было проблематично. Мы же, жалеть уродцев не собирались, и уж тем более нам не нужны были пленники.
— А не много ли… для первого то раза? — стирая пот со лба, спросила тяжело дышащая Фин-Фин, оглядываясь на приотставшую со свой сумкой-тележкой Эйдру, которой в этой свалке просто нечего было делать как магу.
— Думаю, что это место планировалось как первое серьёзное препятствие для студентов, — ответил я, повторно втыкая штык в грудь всё отказывающегося умирать и извивающегося под моим сапогом карлика. — Кто может — пройдёт, но основная масса должна застрять здесь надолго или вообще погибнуть, дабы сбить излишнюю спесь.
Говоря это, я в первую очередь вспомнил своих друзей и супругу, которые находились сейчас в других же отражениях этого подземелья и по спине пробежал неприятный холодок. Никто из нас — не знал, что нас ожидает, потому как каждый год — это место изменяли и узнать у уже прошедших его к чему стоит готовиться — не представлялось возможным.
Так, например, в прошлом сезоне, студентов встречали слизни и огромные плотоядные многоножки, в позапрошлом — пауки, а сейчас вот гоблины. Фантазия, у готовящих это испытание, была немалая, а на перепланировку и заселение — отводилось аж десять месяцев работы по давно налаженной схеме.
Как они это делали — я был без понятия, потому как в прошлый раз у звёзд действие происходило не в пещере, а под открытым небом в джунглях возле огромного солёного озера. Но подозревал, что шаблонов с планировкой было как минимум три, которые менялись по мере выпуска пятилетних циклов.
Вот только это не мешало мне волноваться за Тиасель, Акву и Рафаэллу, хоть я и знал, что этим палец в рот не клади… не ну конечно — смотря какой «палец» и кто! Но всё равно — довольно паршиво было знать, что ты здесь, а там возможно кого-нибудь из них за волосы волокут по этому же самому коридору…
Меня аж передёрнуло…
Пройдя за Маэром несколько ответвлений и распотрошив парочку примитивных ловушке, мы вышли к большой пещере, облюбованной гоблинами для своего поселения. Здесь я не поскупился и потратил аж две «перцовочки» оставив оставшиеся три прозапас.
Опять началось планомерное уничтожение представителей зелёного племени практически не оказывающего сопротивления и разбегающегося в свои жалкие лачуги, построенные на похожих на строительные леса подмостках.
И вот здесь я дал маху, чуть было, не откинув копыта в этой реальности, поймав какое-то нехорошее заклинание от местного шамана. Забыл я о том, что тотем, как раз и символизирует наличие в данном логове подобного зловредного колдуна. Потому и не высматривал его целенаправленно…
Вскрик Эйдры застал меня врасплох, а затем меня накрыл созданный ей полупрозрачный светящийся купол, мгновенно разбившийся, приняв на себя удар тёмно-фиолетового сгустка. Я даже не сразу понял — откуда он в меня прилетел, в отличии от Маера, который тут же вскинулся и отправил одну за другой две стрелы куда-то под свод пещеры.
Проследив за их полётом, я увидел дёрнувшуюся субтильную фигурку с кривым посохом стоявшую на балкончике обособленной хибарки, прилипшей к одному из свисающих сталактитов и пошатнувшись после попадания, рухнувшую вниз.
И почти сразу же пещеру огласил дикий рёв, и ломая перегородки, опоры и руша мостики в центр залы вылетел огромный хобгоблин. Даже нет — не хобб, а скорее следующая стадия — грейтгоб о чём свидетельствовал растущий изо лба рог.
Но это ещё не самое страшное — куда хуже было то, что геноцидя мелкоту, мы разбрелись по пещере и это был уже лично мой косяк как командира. Ребята уже бежали к нам с разных сторон, но тот же Винльен просто не успевал к только что появившемуся здоровяку, выскочил непонятно откуда.
Супергоблин, же в свою очередь дико заорав, нацелился на нашу целительницу, которая побледнев, попятилась, а затем вдруг споткнувшись, упала и настолько испугалась, что даже не подумала, чтобы поставить перед собой ещё один щит.
— Твою мать! — рыкнул я, вскидывая винтовку и выпуская пулю за пулей в башку метнувшегося к девушке монстра с воздетой гад головой тяжёлой дубиной. — Эйдра беги!
Помогло, хоть пару раз я попал по примитивному доспеху, выбив снопы искр, но одна из пуль, всё-таки своротила уроду челюсть, и он покатился по каменному полу, едва-едва разминувшись с так неподвижно и сидевшей девчонкой.
И почти сразу же прилетела стрела, выпущенная Маером.
Продолжая отправлять пулю за пулей, в ревущую от боли тварь, которая врезавшись в группу мостков обвалила хлипкие конструкции на себя, я высадил весь магазин, прежде чем Вильен, своим щитом врезался в очередной раз поднявшегося на колени израненного грейта. А затем на него обрушилась верещащая боевой клич Фин-Фин, чтобы спустя секунду, отлететь в сторону, вместе с рыцарем от могучего удара руки, которую я бы назвал не иначе как «лапища».
Прокатившись по земле, ребята так и остались лежать неподвижно, но слава богу не исчезли из этого пространства. Что вселяло хоть какую-то надежду.
Не обращая внимания на втыкающееся в его тело стрелы грейтгобл, поднялся на ноги с
