Как я понял — это было нормально для местного менталитета. Ну а то, что к такому монстру прилагается разведывательно-диверсионная секс группа «Белые чулочки» с принцессой во главе — так Спасителю Королевства по статусу полагается! Не маркитанток же с собой тащить.
Да и с профессиональной точки зрения, когда Риан оценивал набранную группу, он сразу же выделил и бойцов дистанционного поражения и магической поддержки, и лекарей, и три юнита охранения…
Вот только я в свою очередь, пользовался критериями нашего Избранного-Таро, и видел только «Моэ!», «Сугой!» и «Кавайи!». То бишь девушек и молодых женщин, обряженных в фэнтезийные костюмчики, как любят всякие разные японские извращенцы-фетишисты.
— Уважаемый Риан флем Вергра? — тихо произнёс подошедший со спины мужчина.
Его приближение мой носитель почувствовал его заранее и незаметно напрягся. В мире, где тебе вполне могут всадить в спину отравленный кинжал, подобные умения были особенно полезны.
— С кем имею честь, — не поворачиваясь спросил Риан, продолжая всеми доступными ему чувствами сканировать незнакомца, чтобы успеть среагировать в нужный момент.
В общем-то, правильно, ведь обернувшись, ты волей не волей отвлечёшься, что может закончиться очень и очень печально.
— Седьмой отряд, — всё так же тихо произнёс мужчина, хотя может быть и женщина, голос был абсолютно нейтрально-бесполым и тихим, так что даже соседи не отреагировали. — Именем Короля, когда церемония закончится — проследуйте на Фонарную улиу, вас там встретят и проведут тайным ходом в замок. Вы настоятельно приглашены…
«Все черти мира… Тайная Стража! — мысленно выругался Риан. — Но… Зачем я им?»
— Всенеприменно…
Впрочем, отвечал он уже в пустоту, потому как незнакомец словно бы испарился, буквально исчезнув так, словно бы он нам просто померещился.
В общем — Риан нервничал перед предстоящей странной встречей, потому как таким людям не отказывают даже Подмастерья Меча, а я копался в его памяти пытаясь понять, кто же это такие.
Я уж думал, что и тут не обошлось без попаданцев-прогрессоров, растолковавших дремучим средневековым правителям прелести создания и содержания самых настоящих спецслужб. Как оказалось — нет! До «ФСБ — наследницы КГБ», да даже до «Тайной Концелярии», здесь ещё не додумались.
«Седьмой отряд», судя по слухам и порой откровенным домыслам — просто особая группа из «Братства Смерти», ну или как мне привычнее «Гильдии Убийц», работавших исключительно в интересах престола. И да — порой из знающие люди, к которым относился и тесть юноши, называли их «Тайной Стражей», по тому, что по сути это были этакие «ниндзя-порученцы» при японском Сёгуне.
Если надо чтобы кто-то тихо пропал или наоборот был громко убит — это к ним. А в свободное время они выполняют поручения типа «подай-отнеси» от Короля.
Своеобразные такие ребята с очень мрачным чувством юмора. Вот Риан и гадал, что им от него потребовалось и чем это может грозить лично ему и его семье.
В замке же, хоть я и направлял носителя не смотреть по сторонам и не разевать рот, его ждало несколько потрясений. Заодно и меня тряхонуло, воспоминаниями из позапрошлого мира, когда я услышал от величаво восседавшего на тронподобном стуле Короля.
— Я рад, что ты откликнулся на наше приглашение, мальчик мой! Для Всеобщего Блага…»
«Да ладно… — мысленно воскликнул я. — Не может быть!»
Ну что я диким, что ли я был в первой жизни? Смотрел я фильмы о «Гарри Поттере», со своей тогдашней женщиной ходил и пусть, для меня это была детская история о волшебниках, на которой я либо спал, либо больше был увлечён завороженной действием Машкой. Но уж что-то то да запомнил.
Впрочем — мой носитель в отличие от меня, воспринял слова Короля всей душой и бухнулся бы на колени, если бы незаметно давящие лыбу слуги — не поддержали его. А вот на лице у стоявшего рядом Героического Героя, резко проступило натуральное обожание.
— …нужно, чтобы ты отправился вместе с нашим Великим Избранным!
— Но… но Рютобик-сама! — тут же возмутился этот самый Избранный. — Рютобик-сама, я не чувствую в этом человеке силы пройти предписанный нам путь! Я…
— Мальчик мой, — буквально проворковал Король, которого реально можно было принять за доброго дедушку. — Ты же не хочешь, чтобы твои девочки носили на себе тяжести? Вам предстоят трудные переходы и долгие путешествия!
— Но слуги…
— А Риан и есть слуга моей дочурки, мальчик мой! — перебил Героя Король, носитель молчал не смея вякнуть перед своим кумиром, и переваривал и анализировал поступающую информацию, а я — резко понял, что всё это спектакль для одного зрителя. — Ведь ты не откажешь мне в прихоти отправить с ней лучшего из поверенных?
— Нет Рютобик-сама, — выдавил из себя Героический Герой, с неприязнью посмотрев на меня. — Как скажете…
— Вот и хорошо, мальчик мой! — мягко произнёс Его Величество. — А теперь иди. Тебе нужно отдохнуть…
— Спасибо Рютобик-сама! — явно привычно поклонился парень. — Меня ждут… Ждёт… в общем, отряд проверить надо…
Избранный с сопровождающими, среди которых была и младшая Принцесса, покинул залу, а вот мой носитель, не получив разрешения и видимо куда как больше меня разбиравшийся в местном этикете — остался.
Стоило только закрыться дверям за спиной Героического Героя, как образ Властителя Герцинии резко поменялся. Ушёл благодушный дедушка, сменившись жёстким и очень раздражённым правителем.
— Риан флем, — холодно произнёс он.
— Да, Повелитель! — ответил мой носитель, тут же упав на одно колено.
Властитель Герцинии мрачно обвёл взглядом вмиг посуровевших приближённых, добродушные улыбки с лиц которых, исчезли словно утренний туман под полуденным солнцем. Остановив на мне взгляд, Король тяжело вздохнул и помолчав, произнёс.
— Вергра, отзывался о тебе как об очень перспективном флеме, Риан и даже ввёл тебя в свою семью, отдав тебе свою дочь, — произнёс он, продолжая глядеть на нас с возвышения своего трона. — Да и остальные Мастера Братства, говорят о тебе только хорошее. Так что в час нужды, именно твоё имя мне назвали советники, рассмотрев множество других достойных кандидатов. Именно поэтому я призвал сегодня тебя. Готов ли ты послужить королевству и своему Королю?
Ни голос, ни манера речи, ни даже мимика ничем не напоминали сейчас того «странного дедка», в образе которого Рютобик предстал перед моим носителем всего несколько минут назад. Сейчас во всей его могучей фигуре расслабленно сидящей напротив нас, чувствовалась сила, могущество и властность. Почти как у Матушки Императрицы… Не так ярко конечно но всё же и ответственность на их плечах лежала несоизмеримая.
— Буду рад, Ваше Величество! — бодро ответил Риан, вновь склоняя голову.
— Тебе надлежит сопровождать нашего… — Король не мгновение запнулся, — …Избранного, а так же собранный им вертеп и защищать мою младшую дочь. Если понадобится, и ситуация станет критической, то ценой жизни всех остальных, ты будешь обязан спасти её и вернуть домой целой… и желательно невредимой. Тебе понятна твоя задача.
— Так точно
