Наконец, первая часть нашей презентации была завершена. Гости, бурно обсуждая услышанное вновь расселись по своим местам и поднявшись со своего места, царственной походкой, на кафедру взошла Её Величество.
Началась вторая часть Марлезонского балета, под названием: «Пулемёта я вам не дам!» В отличие от некоторых Генералов, я очень серьёзно относился к вопросу распространения вооружений. Особенно подобного, по сути «статусного» уровня, а потому, ещё за неделю перед сегодняшним событием, провёл множество трудных переговоров с людьми, посвящёнными уже в тайну «Изделия № 3» и пусть частично — но добился от них своего.
Прогресс, не остановить! Я это прекрасно понимал, как и то, что если безымянный пока что комплекс, покажет себя во всей красе, то уже очень скоро, некие его аналоги начнут появляться и у наших партнёров по антидемонической коалиции.
Подобное уже случилось с нашими паромобилями и парострелами, первые копиии которых три месяца назад появились вначале в Свободном Герцогстве Гили, а затем на родине Сайто-Эмбера в Республике Самптума. Да, они был очень примитивными, в чём-то самобытными и страдающими теми детскими болезнями, которых нам удалось избежать, благодаря моим знаниям принесённым из другого мира.
Но факт, остаётся фактом! Не только у нас, но и в других странах нашлись люди, способные повторить технический прорыв и оценившие разворачивающиеся перед ними перспективы. Более того, они нашли деньги под свои проекты и даже развернули быстро растущее производство.
Надо ли говорить, что начинали они не с нуля? Пусть я и аплодировал этим умельцам, но во всём этом вопросе, явно прослеживались признаки прямого копирования продукции Ромарской Инженерной Гильдии, а возможно и случившегося задолго до сегодняшнего дня, факта успешного промышленного шпионажа, уж больно быстро были развёрнуты там были производственные линии и очень напоминающие наши.
Служба Безопасности гильдии, сейчас носом рыла землю, пытаясь выявить дырку, а то и настоящую крысу, которая завелась в нашем коллективе. Однако, пока что всё было безрезультатно.
Так что, если говорить прямо, то нашим коньком в данном случае являлось лишь общепризнанное качество, передовые технологии, а так же, тот факт, что мы при необходимости, можем быстро нарастить производственные мощности и вывести свой продукт на внутренний, а то и на международный рынок.
Конечно же, проскакивали у меня мысли, об ответном шаге в виде диверсии на производствах наглых плагиатчиков. Сделать это было бы не так уж и трудно, учитывая особенно то, что Глава Тайной Стражи Лорд д’Эльд, предлагал свою помощь и услуги резидентуры в тех странах. Намекал, что мол — есть у него и нужные люди и связи, но…
Я решил, что, несмотря на все негативные факторы, у текущего положения вещей есть и положительные моменты. Во-первых — конкуренция. Я всегда считал, что здоровое противостояние идей и реализаций — очень полезная штука. А во-вторых это свежий взгляд на, казалось бы, уже решённые вопросы, ведь даже сейчас, они пытались привнести что-то своё.
Тем более что, связи с водопадом достижений и успешных разработок, многие из наших инженеров уже потихоньку начали порастать благородной патиной, считая, что всего уже добились в этой жизни и не стоит больше напрягать мозги. Теперь же получив такую смачную оплеуху от соседей по континенту и выслушав мою лекцию на тему того, что: «теперь всё только начинается», эта дурь, слетела с них словно ржавчина, коей собственно и была.
Существовали ещё, кое-какие отрицательные моменты, которые можно было бы обернуть в свою пользу. В частности, в связи с состоявшимся провалом моей концепции «нераспространения», особого смысла не давать парострел людям более не было. Да, я рассчитывал, что произойдёт это значительно позже, но что случилось — то случилось.
Теперь, все стволы, делились на два типа — военные образцы и ослабленные гражданские. Последние, проходили через ведомство Лорда д’Эльда, где регистрировались в общем реестре, на них гравировался личный номер после чего они выставлялись в свободную продажу гражданам. Однако, для совершения покупки им следовало зарегистрироваться с ТС, получив заключение специально обученного мага-менталиста, пройти курс обучения и вступить в «Стрелковую Ассоциации».
Стоило это всё не очень уж дорого, позволить себе подобные траты могли даже крестьяне, ведь для разных социальных групп выставлялись разные условия, а вот приток денег в казну, значительно увеличился. К тому же, участники «Стрелкой Ассоциации» наделялись определёнными преференциями.
Правда как негативный результат лично для меня — парострельное оружие всё-таки было нормально введено в классификацию, о чём была сделана соответствующая запись в дуэльном кодексе.
Хотя теперь — всё это было ерундой! Кто в здравом уме и твёрдой памяти, вызовет на поединок принца, да к тому же владельца «Сульмира». Тем более, что божественный артефакт не определялся как магическая вещ.
Вот — то же самое и с «Изделием № 3». Война с демонами когда-нибудь закончится, и тогда наличие подобных машин, на какое-то время станет вопросом выживания наших соседей. Ведь если говорить прямо, пока к нам не пришла угроза с севера, у Империи всё равно не было ни единого спокойного года.
Пограничные конфликты, а то и полноценные войны. Постоянные территориальные претензии, да и просто взаимные обиды, заканчивающиеся незначительными стычками, а то и рейдами вглубь территории обидчика. Разумные — вообще очень любят подобные развлечения, но ровно до тех пор, покуда враг не приходит в их собственный дом.
Всё это понимали как я, так и Её Величество, и Премьер-Министр и Лор д’Эльд. Похоже, что с первым шагом «Изделия № 3» закончилась эпоха классического магического рыцарства, и началось нечто другое… Но вот во что всё это выльется, если пустить дело на самотёк, предсказать никто не решался.
Именно по этому я и настаивал, что: «Пулемёт я им — не дам!» Всё самое серьёзное оружие, должно оставаться в руках государства. Со мной, в общем-то, соглашались, однако после истории с паромобилями и парострелами, аккуратно так намекали, что когда к границам страны, вдруг внезапно подойдёт армия механических каракатиц, а встретить их будет некому, будет уже поздно перекидывать технику в охваченную войной провинцию.
Тут, мои оппоненты были правы. Покуда не существовало средств эффективной борьбы с нашей же собственной разработкой, спокойно противостоящей магии благодаря встроенной артефакторике и тяжело рассеваемой рунической защите, не артиллерия являлась царицей полей, а эти шагающие дуры на паровом двигателе. И пока что, очень трудно было сказать, когда появятся пушки, способные противостоять нашему изобретению.
Тем более, что над «Изделием № 1» никто работы не прекращал, а совместная атака ударной группы подобной машинерии при поддержке пехоты и лёгкой конницы представлялась чем-то по настоящему страшным.
В любом случае, решение было найдено. Уже сейчас в
