Сложно сказать, зачем Лера завела весь этот разговор, но Олег рассмеялся. Нет, Олег расхохотался и сквозь этот смех ответил:
— Я? Нет! Я не психоаналитик, — впрочем, он тотчас стал серьезен.
— Тогда почему все время копаешься во мне? — гнула свое Лера. — Что ты хочешь там раскопать? Мне не нравятся вопросы, касающиеся моей личной жизни.
Наверное, просто пришло время расставить все точки.
— Я уже успел заметить это. А почему, скажи? Что такого в моих расспросах?
— Я считаю, — начала Лера и в этих словах не было и капли неправды, — что моя жизнь не может кого бы то ни было искренне интересовать, тогда к чему эти вопросы?
— Я просто хочу узнать тебя поближе. Вот и все.
Чудной человек. Она только что сказала ему, что не верит в искренность подобных изысканий…
— Зачем? — с ударением на слове уточнила Лера.
— Лера, ну ты смешная! Зачем люди знакомятся друг с другом?
— Как правило, преследуют при этом какие-то свои цели — работа, выгодные знакомства, протекторат, лоббирование, секс… продолжать?
— Неужели ты и впрямь считаешь так, как говоришь? — недоуменно уставился на нее Олег.
— Да.
Помолчав какое-то время, видно его все же можно огорошить, Олег отреагировал, правда, всего лишь переводя тему в свое русло.
— Мне кажется, что ты просто закуклилась почему-то внутри себя, и не желаешь из кокона и носа показывать. Отсюда нелюбовь к так называемому тобой вмешательству в личную жизнь. Что ты там прячешь, Лера? Ведь не живешь же на необитаемом острове, вокруг тебя люди…
«Вокруг меня пустыня и оставьте меня в покое! …Все!»
— Извини. Я не хочу портить прогулку грубостями. Давай сойдемся на том, что я не люблю, когда кто-то задает мне подобные вопросы. Точка.
Дальше ехали молча. Лера снова смотрела по сторонам, окунувшись в воспоминания. С Максимом они приезжали сюда летом, катались на этой же дороге, и как раз пока были в воздухе — пошел дождь. Тогда, помнится, еще по плану была назначена конная прогулка, однако она накрылась из-за дождя. Их экскурсионная группа приехала на другой конец дороги, сделала план местным ларькам, живущим с туриста, и дружненько села в обратную сторону. Сейчас же искрился на солнце снег, создавая неповторимую гамму оттенков. Ясное небо разило голубизной. Деревья, укутанные снегом, стояли царственные и величественные. Немного левее от канатной дороги, в одном месте стоял жилой дом. Во дворе росла елка, и хотя до Нового года еще была, считай, неделя, ее украсили новогодними игрушками и дождиком прямо поверх снега. Получилась настоящая лесная красавица. Вокруг этой елки скакало несколько ребятишек. Лера улыбнулась их радости. Лизка тоже получила бы море удовольствия от подобного зрелища.
— Чему ты улыбаешься?
— Да так. Вон, — Лера обернулась. Указывая ему рукой, — видишь, елку во дворе украсили, и кучка ребятишек резвится вокруг нее. Забавно смотреть на эту детскую радость. В чудеса верят… А еще представила себе Лизину реакцию на подобную елку.
— Лиза у тебя славная малышка, — Олег радостно откликнулся на детскую тему. — Такой живчик, смышленая. На тебя, кстати, сильно похожа.
— Да. Мы с ней действительно похожи, правда, только внешне. Я не такая покладистая, как она.
— Я заметил. Кстати, как тебе удавалось столько времени мотаться по Европе, имея дома ребенка. Ты же сутками была либо в офисе, либо на выставках!
— Порой я сама упрекаю себя за то, что мало времени провожу с ней. Но иначе все равно не получается. Я не могу сидеть дома. Утверждение смотреть за ребенком тоже работа — это не совсем обо меня. Летом она была у моих родителей, а в остальное время — у Анны Николаевны. Мы живем в одном доме.
— Скучала?
— Понятное дело!
— Должен тебе сказать, что внешне это никак не проявлялось.
— Знаешь, что? Я вот тут сейчас подумала, ты много чего узнал о моей жизни, даже несмотря на мое нежелание. В то время как сам… давай теперь о себе расскажи что ли?
— А что тебя интересует? — усмехнулся Олег.
— Ну, как минимум, чем ты занимаешься.
— Чем я занимаюсь?
Лера кивнула.
— Ну, — Олег замешкался, — чем я занимаюсь? Езжу по свету, на людей смотрю, себя показываю. Ничего особенного.
— Вот, видишь, ты сам тоже не особо распространяешься о своей жизни.
— Да. Однако я не бросаюсь на людей только за то, что они у меня об этом спрашивают.
«Начинается!»
— Да я и набросилась на тебя только после того, как более полугода терпела всякие гадости и колкости, которыми ты меня так щедро одаривал!
— Ты это о чем? — деланно удивился Олег.
«Ну что ж, сам напросился!»
— Тебе было вовсе необязательно высовываться из комнаты, в то время как я попросила посидеть там. Всего-то пять минут!
— Там все нормально вышло. Ты справилась с ситуацией.
— Это просто Анна Николаевна человек такой. А если бы нет? Ничего бы с тобой не сделалось, если бы посидел немного, раз уж все оно так получилось. Нет! Ты решил-таки выставить меня в неприглядном свете. Тогда я пожалела только о том, что это не был ревнивый любовник.
— Из тех, которые, не разбираясь, начинают морду бить? — смеялся Олег.
— Во-во!
— Прости, я просто не удержался. Никак не ожидал услышать в твоем номере детский лепет. Уж больно интересно стало посмотреть на неприступную Валерию в роли заботливой мамы. Знаешь, ты становишься совершенно другим человеком, когда с Лизой общаешься. Даже и не верится, что такие метаморфозы возможны.
— По-твоему, это ненормально?
— Это похвально! Было бы не плохо, если бы ты всегда была такой.
Лера сочла эту тему горячей.
— Знаешь, я вот все ломаю голову, как тебе удалось уговорить Сашу взяться за тот проект?
— Так же, как и тебя. Я умею быть убедительным.
«Ой, можно подумать!»
Да он же и в разговоре не участвовал толком. Лишь завести ее пытался!
— А почему вокруг тебя ходят слухи о талисмане?
— Лера! Ну это уж точно глупости, правда? Ты-то должна понимать.
— Я и понимаю. Мне причина интересна.
— Это все пустые разговоры, а откуда они взялись — да кто его знает? Кто-то что-то ляпнул, и покатилось. Знаешь ведь, как бывает…
— Я, когда с
