— Да здесь же в этой корзине. Вот она точно волшебная. Тот, кто это придумал, предусмотрел все, как видишь.
Атмосфера в комнате была просто волшебной, как на рисованной рождественской открытке. Полумрак, создаваемый светом огня и свечей, играющие языки пламени в камине, отражались чарующей пляской теней на потолке, стенах и елочных игрушках. Тихо играла музыка (это он ее мобильный запустил, чтобы хоть такая польза от наличия телефона была).
Олег и сам изменился. Теперь уже Лера не могла подумать о нем — «мужик неотесанный», язык не поворачивался. Бритый и причесанный он выглядел совсем иначе. Другими стали даже манеры этого человека. Подобная метаморфоза приятно удивила Леру.
— Потрясно выглядишь! — она не нашлась, что еще можно сказать.
— Спасибо! Ты тоже ничего так.
«Издевается!»
Но до чего же мужикам проще! Побрился, волосы намочил, назад зачесал и уже человек!
— Что там со временем?
Олег усадил Леру в одно из кресел.
— Без двадцати. Осталось совсем чуть-чуть.
— Скоро президент речь начнет говорить, — с деланным унынием в голосе произнесла Лера.
— Ты жалеешь о том, что не услышишь ее? — купился на интонацию Олег.
— Как тебе сказать? Не так уж часто наш президент обращается к нам, простым людям. Хотелось бы и услышать, что он нам желает, — дурачилась она.
— Давай договоримся, пусть это будет единственная вещь, о которой ты пожалеешь в наступающем году.
Лера улыбнулась.
— Я согласна.
Истекали последние минуты уходящего года. Олег наполнил бокалы.
— Давай, — он вручил Лере один из бокалов, приподнял свой, — скажи, каким он был для тебя этот, уходящий год.
— Ты, знаешь, — Лера вдруг поняла, что готова подвести черту, все правильно и вовсе не смущает ее то, что откровенничать придется с Олегом, — этот год… о таком я еще пожалею. Он не приносил мне никаких потрясений, тек мягко и плавно. Лиза радовала. Были удачные дела, ну и, конечно же, не обходилось без неприятностей, но так, в меру. В общем, можно сказать, что мне несколько жаль с ним расставаться… Теперь твоя очередь.
На секунду-другую Олег задумался.
— Для меня этот год был насыщен яркими событиями, я плодотворно работал, может, и не сделал всего, что задумывал, однако, ко всем прочим делам, я познакомился с одной необычной, просто-таки очаровательной колючкой и надеюсь, что наше знакомство продлится и далее.
Олег глянул на часы, дотронулся своим бокалом до ее бокала, в комнате замер звон от них, а он продолжил:
— Давай поднимем свои бокалы за уходящий год, пусть в нашей жизни таких будет побольше.
Лера кивнула и пригубила вино.
Теперь уже они оба глянули на часы. Олег обновил бокалы, Лера стала наполнять тарелки.
— Загадывай желание. Бом, бом, бом… — Олег начал имитировать бой курантов. Отсчитав двенадцать раз, он снова поднял бокал, Лера присоединилась к нему.
— С Новым годом!
— С Новым годом, Лерочка! — Олег потянулся к ней, чтобы поцеловать. Лера отпрянула.
— Уже, прям и Лерочка?
— А почему нет?
— Несколько минут назад была колючка.
— Это было год назад. Кстати, вот и родился новый тост.
— Подожди с тостом. Дай хоть в рот что-нибудь забросить! — Лера взяла тарелку. — Ты тоже ешь, давай. Я не хочу встречать Новый год с пьяным мужчиной наедине.
Олег усмехнулся.
— Боишься?!
— Да ну тебя!
— Ладно, не сердись. Я предлагаю следующий тост за тебя. Давай так, чтобы ты всегда оставалась такой же… — он снова задумался, — такой же лагідною[4], как и сегодня, то есть вчера. Прям, суржик у меня какой-то получился! Просто слово подходящее, понимаешь? Не смог перевести сходу.
— Покладистая.
— Что?
— Слово переводится — покладистая, — объяснила Лера. — Ты предлагаешь мне стать более покладистой.
— Немножко другой оттенок, но в принципе, да. Будь более покладистой.
— Хорошо. Давай выпьем за это, а потом скажу я.
Дзинь — запели бокалы свою хрустальную музыку.
— Лера, твой салат это нечто божественное!
— Не подлащивайся.
— Я просто похвалил блюдо. Ни в жизнь бы не догадался смешать ананас с оливками и сыром.
Лера усмехнулась.
— Значит так, теперь моя очередь, — Олег снова потянулся за бутылкой с вином. Добавил вина ей, потом себе. — Я, соответственно, предлагаю тост за тебя и твои метаморфозы.
Теперь усмехнулся Олег.
— Это прямо тост-загадка. Что именно ты предлагаешь?
— Ты хочешь, чтобы я озвучила свои пожелания тебе более конкретно?
— Угу, — кивнул он. — Я действительно хочу услышать это из твоих уст.
— Ну хорошо. Я предлагаю тебе забыть про образ «рубахи-парня» и всегда оставаться таким же галантным, обходительным и ухоженным, как сейчас. Ну как?
— Принято! — Олег протянул ей свой бокал. — В смысле, тост принимается.
Лера дотронулась своим бокалом до его.
Дзинь — запели они в ответ…
Лера смаковала вино, а сама задумалась, глядя на огонь. А к чему, собственно говоря, были все эти метаморфозы? Встреча Нового года? Ой ли! Свое отношение ко всем подобным событиям он выказывал неоднократно, когда они работали над проектом. Он мог, не особо задумываясь о том, что скажут окружающие люди, прийти на прием, который она с Сашей устраивала, в таком же виде, как и всегда, все также, не удосуживаясь даже причесаться, не то что побриться. Его на ура принимали, таким, каким он был. Так что же вынудило сегодня изменить своим традициям?
Лера вспомнила слова Анны Николаевны: «Лера, он не просто так приехал именно сюда. Подумай об этом!»
Это точно! Тогда для чего? Она категорически отказывалась что-либо воспринимать из его действий как попытку ухаживания. Ухаживают не так, как делал он… до сегодняшнего вечера. Да нет, до ее приезда сюда.
— О чем задумалась?
Его голос вывел Леру из оцепенения.
— Да так, пыталась решить одну детскую загадку.
— Давай помогу.
— Спасибо, не стоит.
Следующий вопрос Лера не собиралась ему задавать, казалось, что он сам слетел с ее языка.
— Олег, почему ты делаешь все это? — должна же она понимать, что происходит.
— Что? — Олег изумленно приподнял брови.
— Ухаживаешь за мной.
«Неужели он и впрямь именно ухаживает?»
— О, я смотрю, что на тебя вино уже начало оказывать свое действие!
Все-таки мало что в его поведении изменилось коренным образом.
