— Последнее время вас часто видят вместе с ним. Это что-то личное?
Светская хроника гоняется за сенсациями. Еще и Олег под рукой вовремя оказался.
— Год назад, мы успешно сработались в одном проекте и поняли, что не нужно останавливать сотрудничество только на нем. Мы действительно часто встречались с ним в последнее время, однако эти встречи не выходили за рамки деловых, ну и несколько дружеских отношений.
— Понятно. А скажите…
Лера не дала ей закончить.
— Девушка, не обижайтесь, конечно, но мне кажется, что вы несколько перепутали. Я здесь всего лишь гостья, отдыхающая. Звездный час сегодня, вон у того парня. Смотрите, он как раз свободен сейчас. Может, возьмете интервью у автора картин?
— Хорошо, последний вопрос. Что вы пожелаете автору работ, представленных сегодня?
— Вдохновения.
— Спасибо, за интервью.
— Не за что.
Журналистка развернулась и действительно поспешила к Вадику.
— А Валерия Александровна все еще продолжает кидаться на людей, которые пытаются разузнать что-нибудь о ее личной жизни, — проконстатировал Олег.
Лера повернулась к Олегу.
— А нечего цепляться к людям. Она сенсации ищет, а я должна помогать ей в этом? Что хорошего выйдет из того, что я скажу, да, мы были любовниками?
— Мораль у тебя какая-то раздвоенная.
— Что ты можешь понимать? — отмахнулась от него Лера, слегка рассердившись.
— Действительно!
«И вообще, твое какое дело?!» — хотела ответить она ему, но сдержалась.
Лера и сама задумывалась поначалу о том, что Саша женат. А потом перестала. В конце концов, это же он женат, а не она. И инициатором всех до единой встречи тоже был он. Значит, его это не смущает. Почему же должна смущаться она? Лера не собирается разводить его с женой, разбивать семью и делать тому подобных вещей, так почему же тогда должна терзаться угрызениями совести?
А потом, все равно ее роман с Сашей пришел к своему завершительному этапу. После того как Олег ворвался к ним в такой «подходящий» момент, они оба так и не смогли преодолеть то чувство неловкости, которое возникло, и остаться наедине. Они встречались несколько раз после того случая, но… как только, пусть даже невзначай, проскальзывал какой-то намек на интим, тут же всплывало воспоминания того вечера, и ни о каком интиме уже не шло и речи. Притом Лера понимала — это не только она воспринимает ситуацию таким образом. Саша чувствовал свою вину из-за того, что не смог уберечь их отношения на должном уровне. Короче говоря, все свелось действительно к чисто деловым и дружеским.
Так что теперь она могла еще один раз сказать Олегу «спасибо».
Только почувствовала, что в ее жизни что-то наладилось, утряслось, появился он и все — начинай сначала.
Правда, восприняла Лера это спокойно. Осталось лишь легкое чувство сожаления о хорошем любовнике, не более.
— Лера, ты извини, я отойду на минутку.
Лера вышла из своей задумчивости. Провела Олега взглядом. Вадик звал его к себе. Они о чем-то начали говорить. Поискала Сашу. Он тоже общался с журналистами. По всему было видно, что доволен. Наверное, уже есть несколько договоренностей о продажах. Лера поднялась и пошла к нему. Стало интересно, как он ведет беседу с журналистами.
— Скажите, на сегодняшний день «Ангел-вдохновитель» — это лучшая работа автора. Вы не жалеете о том, что она не будет продана, а уйдет как подарок?
Лера поняла, что этот вопрос застал Сашу врасплох. Да она и сама опешила! Одна только эта картина, без остальных отличных работ, могла сделать автору имя! А продажа картины, сделавшей имя автору, — это же…
Саша несколько замешкался с ответом, видно соображая, откуда они взяли такую информацию, даже оглянулся, ища взглядом Вадика, а потом взял себя в руки и сказал:
— Я думаю, что как пиарщик должен уважать решение автора. Чего мне жалеть? Уверен, эта работа не долго будет оставаться самой лучшей. Мы свое еще успеем нагнать.
Журналист хотел еще что-то спросить, но Саша не дал ему.
— Извините, мне надо идти.
Лера по всему видела, что сейчас он хочет сделать только одну вещь: громко выругаться. Еще накинется на того Вадика. Ох, как она его понимала. Сама была в схожей ситуации. Подхватила Сашу под локоть и повела к барной стойке. Заказала коньяка и протянула ему.
— На, выпей.
Саша выпил.
— Закажи еще, — едва выцедил он.
Лера глянула на него, но спорить не стала.
— Понимаешь, я ведь уже покупателя на эту картину нашел! — убитым голосом произнес он, опустошив и вторую рюмку.
— Понимаю, Саша. Я тебя понимаю как никто другой.
— Так, — решительно поднялся он, — я должен с ним поговорить.
— Саша, — Лера попыталась остановить его, — может не стоит сейчас? Здесь полно журналистов.
— Спасибо, Лер, — натянуто улыбнулся Саша. — Я уже пришел в себя. Не переживай. Все будет мирно…
— Вадик, отойдем на минуточку, — мальчишка еще и не подозревал, что довел босса до бешенства своим прилюдным заявлением.
Лера не решилась оставлять Сашу одного. Олег, кажется, тоже заподозрил неладное и последовал за ними. Саша интеллигентно завел Вадика в одну из комнат. Как только дверь закрылась, схватил его за лацканы пиджака и как следует встряхнул.
— Ты, молокосос!
Олег с Лерой бросились к ним.
— Эй, полегче!
— Саша, ты сказал, что все будет мирно!
— Это и есть мирно! — он отпустил руки и стал говорить на повышенных тонах: — Ты первый и последний раз выставил меня дураком! Понял?! Попробуешь выкинуть что-нибудь подобное, тут же вылетишь назад в свою деревню! Еще и неустойку мне заплатишь!
— Саша! Что уже не так? — кажется, Вадик так ничего и не понял. Он хлопал ресницами, ничего не понимая.
Точно, что еще ребенок.
Саша глядел на него и прикидывал, притворяется или нет.
В разговор вступила Лера. Она подошла к Вадику и стала поправлять лацканы его пиджака, при этом говоря:
— Малыш, предупреждать надо о своих планах на какую-то работу. Тогда и не будет неувязочек. Думаешь приятно узнавать о том, что картина, на которую уже нашелся покупатель, не продается? Более того, узнавать это от журналистов?!
До Вадика дошло, в чем дело.
— Я… я не знал, что все происходит так быстро. Мы же выставились два часа назад! Я
