— Я ненавижу! Ненавижу тебя! Слышишь?!
Кай молчал, просто смотрел на неё, конечно, её ударов он не чувствовал, но слова задевали. И вдруг он увидел слёзы на её глазах. Слёзы… Не удержавшись, он упал пред ней на колени и обнял её за талию.
— Маргориэль, я прошу тебя, бей, унижай меня, ненавидь, да хоть убей — это в твоей власти. Только не плачь!.. Я не могу видеть твои слёзы.
Девушка замерла, слышны были только её всхлипывания, ноги будто бы подкосились, и она упала рядом с ним. Марго не смела, смотреть на Кая, он же мягко обнял её за плечи, и, глядя вдаль, тихо начал говорить.
— Знаешь, я скучал. Подожди, послушай, просто дай мне рассказать. Тогда… Мной было организованно восстание бывших рабов, борьба за их права… — Он вздохнул. — Ребячество. Плохо организованная акция. Отец был в ярости. Так что… Я оказался заперт в одной из его темниц, и меня должны были выслать в Гвинису. Я провёл в темнице несколько недель, а когда мне удалось бежать… Я не нашёл тебя больше, Марго. К тому же, в долине сирин мне рассказали о том ужасном происшествии. Мне очень жаль, я соболезную твоей утрате, но… Я никого не убивал. Никого. Ни разу за жизнь.
Марго подняла на него глаза, слёзы застыли в них.
— Хорошо, допустим я поверю, но как ты объясни то, что ты едва не прикончил Рика, который, кстати, не дал мне тогда умереть. И ещё, тогда, прежде чем отключиться я чётко услышала слова: "передай Ренегату, что девчонка устранена".
— За Рика — прости. Я погорячился. И в этом я виноват, каюсь… Что он спас тебя — я не знал… Да я ничего не знал про ночных волков, кроме того, что они знают о том, где охотница. Я не знал, что охотница — ты, твоим братьям я бы вредить не стал. А на счёт слов… Знаешь, тогда ещё никто не называл Ренегатом меня. Это прозвище закрепилось за мной намного позже, когда я, не найдя тебя, сам отправился в Гвинису и поступил на службу к твоему отцу… И, кстати, та магия, блокирующая телепорты — не моих рук дело. Сейчас я как раз занимаюсь тем, что ищу ещё одного… Ренегата.
Марго вдруг стало так неловко. Она так легко поверила, что Кай и есть убийца…
— Я ведь сама искала тебя, только вот в Гвинисе не догадалась поискать. Я боялась этого места как огня. Только вот… — Марго отвернула широкую бретель своего платья, на её плече зияло рабское клеймо. — Детям рабов эта метка передаётся по наследству, и моя мать умерла до отмены рабства, я теперь раба твоего отца. Если я попрошу его снять эту метку, то открою своё существование. Конспиратора ты отличного вырастил, но только места в этом мире мне нет.
— В этом мире есть для тебя место. Маргориэль, я никогда не говорил тебе об этом, но… теперь скажу. Скажу всё. Я люблю тебя. Люблю больше всего на свете. А от твоей метки мы избавимся, когда к власти приду я. Только вот… Скажи, что у тебя с тем эльфом? Может мне… — Он отвёл взгляд. — Может, мне и вовсе не стоит мешаться?..
— Дарек… Нет, с Дареком у нас ничего нет и не будет. Вчера… Это было моей ошибкой. — Её голос дрожал, ей было тяжело всё это говорить. — Я сломала ему жизнь… Я ломаю жизнь всем, кто рядом.
— Теперь я смогу тебя защитить, даже если ты мне не позволишь. Я не боюсь трудностей, поверь, и за меня ты можешь не бояться. — Кай подошёл, и заглянул девушке прямо в глаза. — Я люблю тебя. — Он улыбнулся, провёл пальцем по её щеке, обнял за талию, и притянул к себе, наклонившись к самому её уху, и вдыхая её чудесный аромат сирени и меда, Кай шепнул: — Как же я скучал по тебе, родная…
Очень осторожно, ласково и нежно, дракон поцеловал девушку в губы. Сердце его трепетало от счастья, и он не мог поверить в то, что он не спит.
Марго забыла, как дышать, его волосы падали ей на лицо, они пахли корицей. Марго обвила его шею в ответ, становилось всё жарче, и сладкая дрожь растекалась по всему телу, она стояла босая на носочках, жадно отвечая на поцелуй, растворялась в нём, казалось, всё вокруг потеряло смысл, они были только вдвоем, не было проблем и даже империи не было…
Глава 38
Аннет невольно любовалась эльфом, но сейчас на его лице была тревога и печаль, это огорчало её, и она пыталась придумать — чем бы его отвлечь, что может помочь Дареку?.. А ей, что теперь поможет ей самой…
— А ещё, ты говорил, что пишешь песни и стихи. Может, встретимся после ужина в той же компании? Будет творческий вечер, да и, вы веселые интересные ребята, совсем не хочется расходиться. Я давно так здорово не отдыхала и не гуляла! — Снова открытая и искренняя улыбка. Блеск в глазах.
— Хорошо, я не против, я люблю творчество! Думаю, мы придём, вроде бы, дел у нас на вечер запланированно не было. — Дарек посмотрел на Иргарда, тот кивнул.
— Буду вас ждать! — Вслух произнесла Аннет, мысленно же шептала: "Я буду ждать тебя, Дарек".
Обратно возвращались молча, лишь Иргард постоянно о чём-то болтал, а за спиною загорался ярко-алый тёплый и приятный вечер.
…
Теперь нужно было возвращаться домой. Марго сейчас очень не хотелось встречать Дарека, она боялась его взглядов. Стараясь усмирить бьющееся сердце, девушка, вся насквозь мокрая от брызг моря, вошла в дом и, стараясь остаться незамеченной, столкнулась нос к носу с Дареком.
Это было полной неожиданностью, Марго даже вздрогнула.
Эльф поднял на неё глаза. Мокрая, растрёпанная и счастливая… И эта аура… Он сразу понял, что она была с ним, с Ренегатом. Усилием воли Дарек заставил себя улыбнуться, и тихо сказал, глядя девушке прямо в глаза:
— Я рад за тебя, Маргориэль!..
Дарек обжёг её таким взглядом, в нём смешалась обида, страдание и грусть, но в то же время, было что-то искренне-светлое, словно бы действительно радость. Он улыбался, но улыбка была неественной, а её имя, произнесённое Дареком, отозвалось иголкой в сердце Марго.
— Дарек… — Но Марго не знала, что сказать ему, а потому просто поспешила скрыться в комнате.
Дарек молча проводил её взглядом — яркая, рыжая — огонёк, зажёгший в нём целое пламя…
Ужинали в этот раз каждый у себя. Ни Дарек, ни Марго не готовы были сейчас
