Столько жертв… У Марго сердце пропустило удар. В крови был весь пол, так много убитых, молодые парни. Война. Страшно. Её поразило, как теперь она ощущала себя — будто в ней кипели не только её чувства, переживания и эмоции. Она посмотрела на Кая, он встретился взглядом с нею.
— Сын, я был не прав. — Император был смущён, сильный и суровый мужчина стоял перед Каем, склонив голову. — Все эти годы… Я так ошибался. Я виноват перед тобою и перед Маргориэль… Марго, я снимаю с тебя клеймо. — Вспышка магии, и метка исчезла с плеча. — А ты, Кай, думаю, ты достоин занять моё место. Империи, пожалуй, нужен новый лидер, а я бы занял место губернатора Драконьих гор и навёл бы порядок среди драконов лично! Впрочем, это всё ещё стоит обсудить как следует, а пока — нам всем нужно восстановить силы. И спасибо вам за спасение империи, за спасение моей жизни!..
…
Небольшой домик, яркое пламя камина. Огнём драконьей магии Элвис прижёг под самый корень срубленный указательный палец правой руки, вскрикнул от боли, но, зато, кровь перестала бежать. Сирин стояла рядом, бледная, тихая. Элвис улыбнулся ей.
— Да ладно, чё ты, живы твои друзья! Вроде даже все они живы, за мелкого наследника Юнигерда не скажу — я его вообще не видел! Ну, а ты что думала… Я вот не ангел, любимая! — Полуулыбка.
Всё же, Кира вызывала в душе дракона тепло. А ещё, несмотря на проигрыш, Элвис чему-то был очень рад, настроение его было приподнятым. Чему-то… Пожалуй, тому, что Кай не пострадал.
У Киры бешено колотилось сердце, она боялась Элвиса, и, в то же время, ей было жаль мужчину. А от воспоминаний ужаса этого боя, ей становилось мерзко и противно. И, самое ужасное, что она любила, любила это чудовище… Она подошла и ударила Элвиса по щеке.
— Ты эгоист! Чёртов эгост! — Ярость в глазах. — Ты погубил столько существ, ради чего? Ради собственного эгоизма? Да лучше сдохнуть, чем любить такого бездушного мужчину как ты… — Девушка разревелась, забилась в угол. Она размазывала по лицу косметику и кусала губы.
Элвис подошёл, сел на пол рядом с нею, обнял Киру, прижал её к груди, успокаивая, гладя по волосам.
— Ты многого обо мне не знаешь, птичка, а если точнее — не знаешь совсем ничего! — Носом в её мягкие волосы, она не отстранялась, прижимаясь к дракону, возможно, просто из страха перед ним. — А всё же, ты милейшее создание. Однажды я расскажу, расскажу тебе всё!
— Что я для тебя, Элвис? Красивая игрушка, чтобы поиграть на нервах Марго? Как превосходно сложились карты, право… Пожелаешь — расскажешь, не пожелаешь — твоё право. — Кира всем телом дрожала, по щекам катились слёзы.
Она так любила, и обнимала его самозабвенно, но так боялась… Боялась, что всё напрасно, что она лично погубит всех, и его тоже. Но его запах сводил с ума, а противоречивые чувства, сердце и разум, разрывали девушку на части.
Тёплый и мягкий поцелуй, вкус её губ, таких нежных.
— Игрушка?.. Нет, ты для меня — надежда. Единственное, что, возможно, ещё способно удержать меня в этом мире. И мне плевать, плевать на них и их мнение, птичка! Будь ты и вовсе не знакома с ними — ничего бы не изменилось, совсем, совсем…
…
Марго стояла у окна, пока Кай беседовал с отцом, пока они вместе подсчитывали потери.
О каком обряде обмолвился Кай, и почему она теперь так странно себя чувствовала, видя мир словно бы глазами другого человека? И те воспоминания, боль Кая, отчаяние и одиночество, бездна и тоска, ночи в объятьях чужих женщин… Что он сделал? На её плече больше не было рабского клейма. Она провела рукой по этому месту, эй во всё это не верилось.
— Как ты? — Кай мягко обнял девушку за плечи. — Идём, я покажу тебе мою комнату, ту самую, где я рос с пелёнок! — Мягкая улыбка. — Отдохнём, и заодно всё обсудим, ужин скоро подадут в комнату, подкрепиться нам не помешает.
Кай взял Марго за руку и повёл за собою. Замок отца… Его родной дом!.. Как же давно он тут не был!
А перед глазами плыли воспоминания Марго, как она ходила этими коридорами, как тренировала тут солдат… Ей столько пришлось пережить за эти годы.
Комната, довольно большая, огромная кровать, чёрное бельё с какими-то черепушками и кровавыми сценами, достойными ужастиков. О, чёрт… Дракон даже смутился — он обожал такие покрывала в детстве. Отец! И надо же было сохранить эту тряпку, просто детский сад!.. Издевается что ли?
А ещё, на стенах повсюду висели его детские рисунки. Собственно, откровенные каракули, гордиться тут тоже было нечем. А в изголовьи кровати — портрет Марго. Такой юной и смешной. Портрет весьма узнаваемый, хотя, довольно корявый — нет, Кай явно художником не был. Сейчас он даже жалел, что сперва не зашёл сюда один, и не убрал весь этот ужас со стен и с кровати.
Марго зашла в его комнату, остановилась у его забавных рисунков, оценила стиль постельного белья. Необычно достаточно. Она долго решалась, но спросила.
— Кай, что ты сделал, — Девушка посмотрела на свои ладони, будто ища ответ — почему я так странно себя чувствую?
— Я обменялся с тобою кровью. Кровь дракона спасает от ран драконьей стали, это… В общем, в империи существует традиционный обряд новобрачных, такой древний, что о нём и не помнят многие. Да, теперь он исполняется куда реже, чем в былые времена. Но в семье императора — это обязательный ритуал. Прежде чем идти под венец молодым режут запястья и связывают лентой. Когда кровь смешивается, они видят прошлую жизнь друг друга, ощущают чувства своего избранника, теперь между ними секретов по-настоящему нет. Это фактически говорит о том, что женщина принадлежит тебе. Я сделал это когда ты была без сознания, не спросив согласия, прости… Но у меня не было выбора! Иначе бы ты погибла. Я не мог допустить этого, пойми, Марго… — Взгляд в пол. Кай осознавал, что просто привязал девушку к себе, и не факт, что она хотела, что была готова именно сейчас.
— Че-го? — У Марго просто не нашлось слов. — То есть, ты фактически связал меня узами брака?! — От осознания серьёзности ситуации, её глаза округлились, и она покачнувшись рухнула на постель. Марго даже не знала, что сказать. Кровать была жесткой и пружинистой, на руке красовался шрам, и вся её одежда была потрёпанной и окровавленной. — Я
