– Вы в порядке? – спросил Дион.
– В полном, – отрезал я.
Мне нужно было куда-то пойти, поразмыслить. В каком-то месте, где я буду выглядеть естественно, но смогу задержаться и подождать, пока мой план воплощается в жизнь, не вызвав подозрений Дзен. Я заехал в сетевую закусочную «У Денни».
– Решил поесть, – соврал я.
Это должно сработать, да? Даже человек, пытающийся спасти мир, должен есть.
Дион взглянул на меня:
– Вы уверены, что…
– Да. Я уверен, что просто хочу омлет.
Глава семнадцатая
Я придержал дверь заведения для своих аспектов и вошел вслед за ними. В заведении пахло кофе, и его заполняла поздняя утренняя толпа завтракающих, что было прекрасно. Дзен вряд ли что-то предпримет при таком количестве свидетелей. Мне пришлось соврать, сказав, что мы ждем еще людей, но в конечном счете официантка дала нам столик на шестерых. В конце концов мы устроились – Дион напротив меня и два аспекта по обе стороны.
Я взял меню, испачканное в сиропе, и сделал вид, что читаю. На самом деле я пытался успокоиться. Сандра меня к такому не подготовила. Разве я думал, что член семьи аспекта может появиться внезапно, без изучения какой-то темы?..
– Вы сошли с ума, – раздался шепот по другую сторону стола. – Ну… на самом деле сошли с ума.
Я опустил меню, лишь в тот момент сообразив, что держу его вверх тормашками. Парень к своему не притронулся.
– Вовсе нет. Хотя да, я немного чокнутый. Но не сумасшедший.
– Это одно и то же.
– С твоей точки зрения – возможно. Я это вижу иначе, но если мы признаем, что слово «сумасшедший» применимо ко мне, то же самое можно сказать о тебе. Чем дольше я живу, тем больше понимаю: у каждого человека – особая разновидность невроза. Я свой психоз контролирую. А ты?
Айви хмыкнула рядом со мной при слове «контролирую».
Дион обдумал услышанное, откинулся на спинку стула.
– Что, по их словам, сделал мой брат?
– Он якобы что-то выпустил. Вирус или бактерию, что-то такое.
– Он бы так не поступил, – тотчас же заявил Дион. – Он хотел помогать людям. А вот другие, они опасны. Они хотели делать оружие.
– Он тебе так сказал?
– Нет… – признался Дион. – Но зачем еще они пытались заставить его отказаться от своих проектов? Почему так пристально следили за ним? Вы должны расследовать их делишки, а не то, что делал мой брат. Их секреты – вот что опасно.
– Типичный псевдоинтеллектуальный подростковый либеральный лепет, – сказал Джей Си справа от меня, просматривая меню. – Я буду бифштекс и яйца. С кровью и всмятку.
Я рассеянно кивнул, когда заговорили остальные. По крайней мере, у официантки не будет причин жаловаться, что мы заняли так много мест, – я ведь закажу пять блюд. Часть меня хотела, чтобы они отдали еду кому-то после того, как я закончу представлять, как мои аспекты подчищают тарелки.
Я обратил внимание на меню и обнаружил, что не настолько голоден. Но все равно заказал омлет и разговаривал с официанткой, пока парень копался в кармане, явно решив не позволить мне заплатить за него. Он вытащил несколько скомканных купюр и заказал буррито на завтрак.
Я все ждал уведомления на телефон, сообщающего, что Уилсон выполнил мои инструкции. Его не было, и мною постепенно овладевала тревога; я вытер пот с висков салфеткой. Мои аспекты пытались сделать так, чтобы я расслабился: Тобиас болтал о происхождении оладий как разновидности еды, Айви поддакивала ему и вела себя очень заинтересованно.
– Что это? – спросил я, кивнув Диону, который разглядывал клочок бумаги, найденный среди скомканных банкнот.
Он тут же покраснел и попытался его убрать.
Я схватил его за руку, двигаясь с проворством, которого в себе и не подозревал. Джей Си одобрительно кивнул.
– Ничего, – отрезал Дион, разжимая ладонь. – Ладно. Забирай, идиот.
Я вдруг почувствовал себя глупо. Ключ к расшифровке данных Паноса не будет клочком бумаги, он должен быть на флешке или каком-то другом электронном носителе. Я прочитал написанное на отвоеванном листке бумаги: «1 Езд. 4:41».
– Мама кладет их мне в карман, когда складывает белье, – объяснил Дион. – Напоминания, чтобы я оставил свои языческие обычаи.
Нахмурившись, я показал записку остальным:
– Не припоминаю такого в Писании.
– Первая книга Ездры, – сказала Айви. – Из православной Библии – это книга апокрифов, которую большинство других конфессий не используют. Я не помню этот конкретный стих наизусть.
Я поискал в Интернете.
– «Велика истина и сильнее всего»[17].
Дион пожал плечами:
– Ну, наверное, это правда. Даже если мама не понимает, в чем заключается истина…
Я постучал пальцем по столу. Такое чувство, что приблизился к прорыву. К ответу? Или, может, просто к правильным вопросам?
– У твоего брата был ключ шифрования данных, – сказал я, – который позволял прочитать информацию, хранящуюся в его теле. Как думаешь, он мог отдать этот ключ тебе или маме?
Айви внимательно наблюдала за Дионом, чтобы понять, отреагирует ли он на упоминание ключа каким-то определенным образом. Но, не заметив никакой реакции, она покачала головой. Если парень и удивился, что мы знаем про ключ, он это очень хорошо скрыл.
– Ключ шифрования данных? – переспросил Дион. – Это как?
– Флешка или что-то похожее.
– Сомневаюсь, что он дал бы что-то подобное маме, – сказал Дион, когда принесли еду. – Она ненавидит технологию и все, что с ней связано, особенно если думает, что это исходит от «И-3». Если бы он дал ей что-то подобное, она бы просто все уничтожила.
– Она оказала мне холодный прием.
– А чего вы ожидали? Вы работаете в компании, которая заставила ее сына отвернуться от Бога. – Дион покачал головой. – Мама – хороший человек, она из Старого Света, настоящая соль земли. Но она не доверяет технологиям. Для нее работа – это то, что делают руками. А не пялятся праздно на экраны компьютеров. – Он отвернулся. – Знаете, я думаю, Панос так поступил, чтобы ей что-то доказать.
– Попытался превратить людей в запоминающие устройства?
Дион покраснел:
– Это лишь основа, работа, которую он должен был сделать, чтобы добиться того, чего хотел.
– И чего же?
– Я…
– Ага, – сказала Айви. – Он что-то знает. Дружище, этот парень не умеет врать. Займи доминирующее положение, Стив. Надави на него.
– Ты бы лучше рассказал, – предложил я. – Кто-то должен об этом узнать, Дион. Ты не знаешь, можно ли мне доверять, но ты должен кому-то рассказать. Что пытался сделать твой брат?
– Болезнь, – сказал Дион, глядя на буррито. – Он хотел отыскать лекарство.
– От чего?
– От всего.
– Высокая цель.
– Да, Панос признался мне в этом. Собственно лечение не было его работой; он видел в способе доставки свою часть.
– Способ доставки? – спросил я, нахмурившись. – Болезней?
– Нет. Лечения.
– А-а-а… – протянул Тобиас, потягивая кофе.
– Подумайте вот о чем! – Дион оживился, взмахнул руками. – Инфекционные болезни – это просто потрясающе. Представьте себе, если бы мы могли разработать быстро распространяющийся вирус, который, в свою
