- Что с тобой? - Спросил Уриэль. Он знал Самаэля со старых времен, когда они еще были на одной стороне. Он помнил, как сияли в лучах солнца его крылья, когда он раскидывал их в стороны. У Самаэля всегда были самые большие крылья, словно он создан был для неба.
- Я больше не могу. - В глазах Самаэля стояли слезы, когда он поднял их к бывшему брату. - Не могу так.
- Господи, - прошептал Уриэль, - не может быть, ты...
- Я долго держался, правда ведь? - Улыбнулся сквозь слезы падший. Он рад был, что его откровений не слышит и слез не видит никто, кроме его старого друга. - Хотя, Ник нас всех переплюнул.
Глаза Уриэля заметались из стороны в сторону: он мучительно пытался вспомнить все, что знал о сдавшихся отрекшихся и существовало ли для них какое-то спасение, кроме верной гибели и безумия.
- Выхода нет, ведь так? - Словно прочитав его мысли, спросил падший.
Уриэль так и не смог вспомнить ничего утешительного. Все истории говорили об одном: отрекшиеся сходили с ума и погибали под грузом совершенного зла, так никогда и не увидев больше неба и света.
- Я бы так хотел, - прошептал Самаэль, - больше всего на свете хотел увидеть небо.
По щеке Уриэля скатилась одинокая слеза.
- Мы отведем девушку к вратам. - Громко произнес Уриэль. - Ты пойдешь с нами? - Добавил он чуть тише.
- Если можно. - Произнес Самаэль. - Только, Элли, я очень слаб, я не дойду сам, - сознался он.
Уриэль кивнул и, подозвав двух молодых ангелов, передал им Самаэля.
- Что ты делаешь? - Едва сдерживаясь, спросил подошедший к старшему Илиэль.
- Мы идем к вратам. - Без лишних объяснений ответил Уриэль. На лице его была снова надета бесстрастная маска, хотя внутри все разрывалось от горя. Он понял, что Самаэль изменился, и ничем не мог ему помочь. Он даже не мог подарить ему его последнее желание.
Сибилла крутилась вокруг Абы неугомонной кошкой, пытаясь привлечь к себе внимание, но он оставался холоден и безразличен вопреки всем ее стараниям. Все, чего она в конце концов добилась - было лишь легкое раздражение, которое засветилось в его разноцветных глазах.
- Я тебя больше не радую? - Вспылила она, подымаясь с кровати, на которой он лежал среди подушек.
- Не сейчас. - Отрезал он, вставая и направляясь к столу, чтобы налить себе тонги из графина.
- Ну что не так? - Она снова приблизилась к нему и обвила сзади за плечи. - Что с тобой происходит? Сиби всегда рада помочь тебе.
- Не сегодня, Сиби, я уже сказал. - Он сбросил ее руки.
Глаза ведьмы злобно сверкнули, но она тут же спрятала этот блеск, и, поцеловав его на прощанье в щеку и бросив томный взгляд, вышла из спальни.
Он сделал несколько глотков, поставил бокал обратно на стол и снова рухнул на кровать. Теперь, когда его не отвлекала Сибилла, он снова вспомнил обнаженное дрожащее тело Лили, и ее глаза. Сколько еще неприятностей она ему принесет? Он почему-то не сомневался, что будет именно так. Ее имя, ее присутствие здесь означало неприятности. Но он уже сделал все, что мог - не его вина, что свет божий не сумел удержать ее. А возвращать им потерянное было не в его стиле, что бы там ни было. Ник закрыл глаза, потянулся и провалился в сон.
Поначалу ему снилось месиво тел, лежащих в форме круга, они были живыми и обнаженными, лениво шевелились, переплевшись руками и ногами, и когда он приблизился к кругу, увидел среди других тел тело его любовницы, и ее руки потянулись к нему. Он поддался на нежное притяжение и ласки, и вскоре множество рук оплело его. Когда же игра ему наскучила, и он дернулся в сторону, чтобы вырваться, сразу две головы вонзили в него клыки, и клыки Сибиллы прошили его шею. Ник вскрикнул и вскочил, отпрыгнув прочь от круга, машинально дотронувшись до шеи и пытаясь нащупать на ней раны. Но рука его встретилась с другой ладонью, осторожно коснувшейся ран, и после ее прикосновения, он не обнаружил на своей шее ни единого следа, хотя готов был поклясться, что они там были. Пораженный, он повернулся к обладательнице руки, и увидел Лили. Она смотрела на него чуть грустно, но очень нежно, и одежда ее была потрепана, а рукав в крови.
- Что случилось, Лили? - Спросил он.
- Я в башне, в подвале. - Прошептала она.
Он хотел спросить ее еще о чем-то, но она накрыла его губы своими и поцеловала. А когда он открыл глаза, рядом уже никого не было, и не было стен башни, которые ему приснились, и маленькой сырой камеры, лишь ее аромат на губах.
- Адское пламя и лед, - выругался он, подымаясь.
- Калеб, - призвал он, и маленький человек возник на пороге его комнаты. - Пусть ко мне явится Старус.
- Верховный демон стражников? - Учтиво уточнил Калеб.
- Да, и немедленно.
- Сию минуту, - человечек удалился.
И едва Аба успел облачиться, как в его кабинет постучали, и с его соизволения в него вошел Старус. Голова демона напоминала птичью, а тело было покрыто чем-то средним между шерстью и перьями.
- Чем могу служить, хозяин? - Демон вытянул голову, что означало дань уважения хозяину.
- У нас есть новые заключенные? - Спросил Ник.
- Да, - буднично отозвался демон, доставая адский пергамент. - Сегодня были доставлены двое проворовавшихся слуг, до приговора, скорее всего будут сосланы назад в слои.
- Дальше.
- Одна служанка за неповиновение, две девушки со слоев за отказ гостям.
- Дальше.
- Четыре напившихся и разнесших столы и посуду в зале дрега.
- Дальше.
- Затеявшие драку падший и ваш подчиненный.
- Поподробнее, - оживился Ник. Неужели Самаэль снова взялся за старое?
- Двое, - демон пробежался по остальным строчкам пергамента, - задержаны в свободных покоях за драку, на одного из них поступили жалобы о нарушении порядка в комнатах возле центрального гостевого зала, дебоширил, сносил двери, мешал гостям.
- Имена.
- Бел Шар Уцур и Рамуэль.
- Отлично, - произнес хозяин, - Рамуэль прогрессирует, если он уже успел подраться с царем. Халдей уже давно скис и не идет на конфликт, что-то такое надо было сделать, чтобы завести его. Кто еще, Старус?
- Больше никого, хозяин. - Ответил демон, сверяясь с пергаментом.
- Неужели? - Хозяин недобро взглянул на демона, так что тот вжал голову в плечи.
- Здесь больше ничего нет. - В качестве доказательства демон предложил ему свиток. Но Абе он был ни к чему, он знал, что тут дело не обошлось без нее. Он только гадал, неужели и Уцур не остался равнодушен к ней? Тогда это объяснило бы их драку.
- Приведите ко мне Рамуэля, - произнес он.
- А Уцур? - Вкрадчиво произнес демон.
- Этот пусть пока остынет.
Демон кивнул и ушел исполнять приказание.
Аба мерил шагами комнату, размышляя о том, что же происходит в его владениях.
- Ник, - Рамуэль появился в дверях, поправляя свои огромные черные крылья.
- Ничего себе, - присвистнул Ник, не смея отказать себе в удовольствии. - Вот это крылышки.
- Издевайся, сколько хочешь, - произнес Рамуэль, - только помоги ей, прошу.
- Надо же, - протянул Ник, уже догадываясь, о чем говорит ангел, - просишь? Мне кажется, ты не
