Как только военные выстроили очередную шеренгу пленных для казни, Виис поднял руку и все присутствующие до единого резко замолчали. Повернувшись к очередной партии пленных, бывший император подбавив магии в голос, начал свою короткую речь, которую он сегодня не однократно произнес.
— За преступления совершенные против своего народа приговариваю вас к смерти. — Заканчивая свою речь Виис, совершал взмах рукой, после чего в дело вступал строй автоматчиков. Как только стихала очередь, толпа вновь начинала сканировать имя своего нового вождя.
Процесс казни стал на поток и шел довольно быстро. Через несколько десятков очередь дойдет до командного состава. Подумав об этом, на лице Вииса на мгновение появилось легкое разочарование. Бывший правитель Империи Райз жалел о том, что у него нет хотя бы десятка магов разума, и сейчас он уничтожает "ресурсы" которые мог бы использовать в дальнейшем. Впрочем, пользу из этого всего, он тоже намеревался извлечь.
— Покажись уже, я чувствую твое присутствие. — Спокойным и властным голосом проговорил Виис, опустив свой взгляд немного вниз, где в тот же момент появилась пепельноволосая девушка, стоящая на одном колене с приклоненной головой. Выкрики толпы резко оборвались, а военные, находившиеся вокруг трибуны-танка, уже целили в незваную гостью. Одного взмаха руки бывшего императора хватило, чтобы разрешить сложившуюся ситуацию и казнь вновь продолжилось.
— Аннра Керрат. — Девушка назвала себя и подняла голову, показывая Виису своё лицо. — Я ваша верноподданная Император. Прибыла, чтобы поступить под ваше командование.
— Аннра… — Виис приподнял бровь. — Это очень хорошо. Я тебя искать собирался, но ты пришла сама.
— Явилась, как только узнала о вашем прибытии мой Император. — Девушка вновь приклонила голову, скрывая лицо со следами магического истощения.
Виис неспешно нагнувшись взял Аннру крепкими руками за плечи и не напрягаясь поднял, ставя на ноги перед собой.
— Был императором. — Виис хмыкнул и слегка улыбнулся. — Теперь уже нет. Подожди! Сейчас мы продолжим разговор.
Бывший император видя, что всё готово к следующему этапу казни, поднял руку, призывая к молчанию присутствующих.
— Видите этих людей? — Усилив свой голос магией, Виис выдержал паузу и продолжил, под одобрительный гомон. — Это те, из-за кого плакали ваши дети, которых вы боялись отпускать на улицу, те из-за кого вы жили в страхе, те из-за кого ежеминутно слышались выстрелы, дрожали от залпов орудий стены ваших домов. Те, кто должен был вас защищать — отдавали приказы мясникам, убивающим за звонкую монету ваших родных и близких, когда Совет Северного бездействовал. За преступления совершенные против своего народа приговариваю к смерти. Приговор исполню лично. — Под крики разгоряченной толпы бывший император неспешной походкой подошел к краю своей "трибуны" и спрыгнул в живой проход, расступившихся перед ним, пока ещё «невольных» сторонников. Остановившись в десятке шагов от своих жертв, Виис выбросил руку вперед. Ближайшее пару секунд ничего не происходило, наступила звенящая тишина. Все зрители застыли в немом ожидании, а после разразились довольными криками. Каждый из смертников вспыхнув подобно факелу, сгорая за несколько секунд со скоростью пороха, превращался в пепел, тут же разносимый ветром.
Под ликование народных масс Виис одним прыжком очутился вновь на танке, рядом с изумленной Аннрой, которая переводила непонимающий взгляд, то на своего повелителя, то на дымящиеся круги, оставшиеся на брусчатке. Девушка не могла поверить в то, что она сейчас видела. В империи Виис Арлах никогда не произносил речей, а диктовал свою волю.
— Император, я не понимаю.… К чему всё это? — Аннра воззрилась на Вииса. — Уничтожение анархистов, показательные казни… Зачем? Простите мне мою дерзость. Вы бы могли…
— Это не казнь, а как здесь принято выражаться "Предвыборная компании". Я хочу основать свою империю — новую империю, в этом мире, стать её императором, а в скором времени и новым богом. — Виис улыбнулся правым уголком рта, и тут же поймал Аннру, которая хотела упасть на колени, вымаливая пощады. Эту "фирменную" улыбку императора знали все. Те кому её «посчастливилось» увидеть либо умирали сразу, либо отправлялись на жертвенник.
— Прекрати, Керрат. Не компрометируй меня перед моими будущими подданными. — По буквам, сквозь зубы процедил бывший император.
— Повелитель, но ведь вы просто могли залить пол Северного огнем, и народ стал бы перед вами на колени в страхе. — Аннра растерянно смотрела на Вииса красными от магического истощения глазами.
— Аннра… Вроде училась хорошо в Астрасе… — Арлах покачал головой. — Править империей и создавать империю — две разные вещи. Подумай сама: Если я спалю этот город дотла вместе с жителями, то кем мне править? Кто его будет отстаивать? Ты что ли? Или я? Деспотизм, тирания и диктатура тут не подходят.
— Н-нет. Повелитель. — Аннра замялась. У нее не укладывалось в голове, что тот — кого она боготворила, тот — в чьей власти было карать и миловать, сейчас снизошел к ней и мирно беседует. Сейчас перед ней стоял, как будто другой человек, не Висс Арлах прозванный «Опустошителем миров». Сейчас на неё смотрел умудренный опытом политик. — А как же Империя Райз?
— Я тебе уже не повелитель, и в твоём положении судьба Райз не должна тебя заботить. Формально ты подданная империи Райз, но своей императрице ты на верность не присягала. А вот мне — Да!
— Императрице?! Но ведь приемником может быть только наследник по крови. Таков закон… — Аннра вновь опустила глаза. — И у вас не было детей. Откуда…
— Кто устанавливает законы? — Судя по выражению лица Вииса, его начинало забавлять глумиться над растерянной Аннрой. — Ты подумай, а мне нужно лично казнить ещё и вот этих, а то мои будущие последователи будут недовольны.
В этот раз Виис не стал спускаться со своей импровизированной трибуны. Подойдя к краю и продекламировав стандартный приговор, он проделал тот же фокус, что и в предыдущий раз. Толпа вновь взвыла, а его сторонники принялись подготавливать следующую партию пленных к казни.
— Ну, что? Кто законы принимает в Империи Райз, Керрат?
— Помощники разрабатывают, зачитывают императору, а император утверждает или не утверждает. — Аннра закончила и с ожиданием посмотрела на Вииса, но тут же озвучила свою догадку. — Вы заставили их написать закон, а тех, кто был не согласен, что Империей будет править женщина — отправили на жертвенные концентраторы?
— Нет, Аннра. Я сам написал закон и утвердил его. — Виис уже с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться.
— Но ведь женщине никто не принесёт присягу. — Привела последний аргумент Аннра. — Никто из знатных родов не допустит, чтобы ими управляла женщина, никто не будет её слушаться.
— Эту будут. Поверь мне… Моя мать теперь императрица Райз. — Видя изумление девушки, Арлах продолжил. — Я не назначал приемника, а отрёкся от империи в её пользу.
— Но
