«У меня много имен, они тебе ни о чем не скажут. Я знаю больше, чем ты себе можешь представить, и в этом нет смысла сомневаться».
«Это какой-то бред… Как я тут вообще оказался?».
«Спроси у того, кто решил сыграть с тобой в выживание. Забавная игра, но надо быть слишком самоуверенным или тупым, чтобы играть только по их правилам. Ты не относишься ни к первому ни ко второму типу».
«Я не должен… играть по их правилам?».
«Я не намерен отвечать на бессмысленные вопросы. Я вижу несколько вариантов развития событий, среди которых есть те, в которых наступает мрачное и безжалостное время для Вселенной, следовательно, и для меня. Если он доберется до меня, это будет катастрофа».
«Он? Мозг Контроля…».
«Звучит слишком обобщенно. Вижу, ты и понятия не имеешь, что им на самом деле движет».
«Если ты хочешь меня убить, зачем тянешь время? К чему все эти разговоры?» – задал вопрос Диб.
«Я не собираюсь тебя убивать. Если я это сделаю, он придет за мной, и ему никто не сможет помешать. Я не беспокоюсь за чьи-то жизни, у меня нет жалости, я живу своими возможностями и знаниями. Лишь эта станция может меня удерживать, но мысль о том, что мной могут воспользоваться, заставляет меня почувствовать что-то похоже на… на страх».
«Страх? Ты… боишься?».
«Возможно, и это делает меня похожим на вас. Не бывать этому! Сделай то, что должен. Тогда я даже не буду жалеть о том, что позволил тебе уйти, – мимо иркена проплыло невообразимых размеров щупальце и скрылось в темном пространстве. Зрачок все это время не сводил взгляда с Диба.
«Так значит, ты меня отпускаешь?».
«Да. Какая жалость, уже вторую жертву я не смею тронуть. Лучше тебе использовать такую удачу в свою пользу, и тогда все встанет на свои места. Запрос отвергнут…».
Привычный мир вновь прояснился, но только наполовину. Диб сильно кашлял, словно он чуть не утонул. Он лежал на чем-то холодном не в силах подняться. Это был металлический асфальт, такой делали только на улице, но даже в нем было что-то другое. Иркену все же удалось доползти до ближайшей стены, чтобы опереться на нее. В оранжевом небе проплывали тревожные красные облака, словно надвигался шторм.
Диб оглядел здешние постройки, улицы и здания, уже давно разъедаемые временем.
– Не может такого быть… Как Номер Четыре мог переместить меня сюда? Это просто бред, в такое сложно поверить, – мимо кто-то проходил, Диб даже не слышал шагов. – Стой! Подожди, я ведь на станции, верно? Как мне отсюда…
Проходивший мимо был всего в метре от него. Иркен, рост которого был сравним со среднестатистическим охранником, остановился, повернув лицо к Дибу, вогнав последнего в ужас: голову заливала кровь, кожа с одной стороны была просто содрана, через разбитый череп виднелся мозг. Форма на плече была насквозь пропитана кровью.
– Что-то в последнее время здесь становится неспокойно… – сказал охранник, глядя на Диба фиолетовыми глазами.
– Что… я… тебе нужна помощь? Голова пробита… – на что охранник закатил глаза и рассмеялся. Диб и сам не знал, отчего сморозил такую белиберду.
– Лучше помоги себе, здесь нельзя долго находиться. Он скоро придет – ответил охранник.
Диб, почувствовав, что силы возвращаются, поднялся на ноги.
– Кто?
– Ты знаешь, кто, – ответил охранник в последний раз и направился дальше.
Диб просто смотрел, как охранник удаляется. Он перевел взгляд на покосившиеся старые здания и, когда решил вновь увидеть иркена, того уже не было.
Небо стало еще более беспокойным, облака неслись подобно бурной реке. Диб услышал за спиной нарастающий, надрывный смех. Его-то он и ждал. Диб не собирался сопротивляться, не в этот раз, теперь он точно знал, что для клона это всего лишь игра.
Иркен закрыл глаза, ожидая надвигающегося урагана, но он ничего не почувствовал. Он открыл их лишь когда земля стала уходить из-под ног.
Он был в каком-то транспорте, похожем на транспортировочный корабль. Внутренние стены были выцветшими, ржавыми, ни одного целого стекла не было в окнах-иллюминаторах. Невероятно, то этот покореженный корабль несся по тоннелям станции на такой скорости.
– Веселое путешествие, правда?! – отозвался клон, находясь у другой стены. Он просто пялился в окно, по-настоящему удивляясь этому месту.
– Зачем ты меня сюда притащил? Отвечай!
– Тупой вопрос! Номер Четыре уже говорил, что хочет показать тебе то, что видел Зим!
– То, что видел Зим?
– Ему здесь было очень… очень страшно! Хотя Номеру Четыре тут нравится… Я это помню, эти места нельзя забыть!!!
«Значит у него частично осталась память Зима, вот как…».
– Ты все еще не умер, значит будет новое испытание! Я хочу посмотреть, как ты выберешься оттуда, там будет очень интересно. Номер Один говорил, что мы должны… должны… – вагон корабля наполнился гневным криком клона, который усердно старался что-то вспомнить.
– Должны использовать свой потенциал? – продолжил за него Диб.
– Да!!! И Номер Четыре это сделает, а ты будешь моим ручным зверьком!! Интересно… а если я вытащу твои органы наружу, сколько ты еще будешь жив?!
– Да ты еще более ненормальный и больной, чем Зим!
Внезапно все затряслось. Диб увидел, что корабль таранит носом перекрытые тоннели, затем раздался грохот, скрежет, будто метал сминается в гармошку. Он не знал, сработает ли его идея, но выхода не было.
– Ха-ха-ха!!! Эй, стоять! Я тебя пополам разрежу!!!
– Поздно! – Диб налетел на клона, вцепившись в него руками, всеми имеющимися щупальцами, словно взбешенный осьминог. Номер Четыре не мог отбиваться, он упустил момент, а тем временем корабль разрушался. Клон был вынужден использовать свои способности.
Планета: Сирус Майн
Место: Главный центр корневой системы баз данных
Оба иркена свалились на пол в главном зале. Диб незамедлительно запрыгнул на все ту же раскаленную машину и стал спешно искать нужные провода и оборудование, чтобы подключиться к системе. Он перебирал в голове все данные о планетах и рассчитал необходимые координаты. Из ПАК-а раздался голос Миюки:
– Диб!!! Что было с твоим сигналом столько времени?!! Я уже думала, что тебя убил этот клон!
– Долго рассказывать, но сейчас не до этого! Я задаю координаты! – машина стала обрабатывать команды Диба, испуская огромные струи горячего пара. Половина работы была сделана.
– Хорошо! Еще немного осталось!!
– Миюки, если снова пропадет связь со мной, никого сюда не отправляй, ни в коем случае! – и тут на затылок обрушился удар.
Планета: Ирк
Место: Древний заповедный лес
Перед глазами было темно-лиловое небо, проплывали чуть заметные облака. Уже был вечер. Диб просто смотрел на небо, без эмоций.
«Ну какого… Куда теперь?».
Он вскочил на ноги, с одежды
