– Неееет!!!
Место: Окрестности Мегаполиса
Небольшой корабль Зима несся в штаб. На этот раз Миюки позволила ему взять на миссию настоящий корабль, внушавший своим видом и габаритами устрашающее уважение. Иркена так и распирало от восторга.
– Зим! – раздался голос Высочайшей по громкой связи. – Постарайся не врезаться в какое-нибудь здание от радости…
– Я просто не могу в это поверить! Наконец-то все увидят настоящую мощь ГЛАВНОГО ЭЛИТНОГО СОЛДАТА!!!
– И все же будь с новым кораблем поаккуратнее, это не игрушка.
– А вот это звучало обидно, Миюки. За кого ты меня принимаешь? Конечно я буду аккуратен.
– Ладно-ладно… Прости. Это твоя первая одиночная миссия класса «A», так что не переоценивай свои возможности, Зим.
– Если тебя так беспокоит эта миссия, можешь пойти со мной. Ты не пожалеешь, когда увидишь, чему я научился за все это время!
– Нет уж, Зим, – раздался нервный смех по громкой связи, – мне хватило с тобой приключений, когда я была ПАК-ом.
– Ну… как хочешь. И не будь ты такой нервной. Выполню я эту миссию, и еще как выполню!
– Как будто я беспокоюсь только за миссию… Не задерживайся по пути в штаб, Зим, – громкая связь отключилась.
– Л-ладно? – сказал сам себе Зим. – Надо бы взять с собой Гира, давно я с ним ничего подобного не выполнял. Сделаю это на своем новом корабле, у него от увиденного голова взорвется!
Пока он оглядывал город, в голове промелькнуло одно воспоминание. В тот же момент что-то сильно разболелось в животе.
– Проклятые органы, чтоб вас… Я должен выполнить это задание, должен! – боль постепенно утихла, но пока не исчезла полностью. Зим вспомнил о надоедливых клонах Номер Два и Три, а так же… о клоне Номер Один. Он ощутил легкую тревогу, словно его что-то душило.
«Нет… Я ведь сам видел, что с ним произошло, там нельзя было выжить. Его больше… – Зима одолевали противоречивые мысли, которые было нелегко унять. – Этот... Врач! Он про это воспоминание говорил?! Прекрасно. Теперь я буду об этом думать...».
Он был почти на месте. Небольшое судно набирало скорость, пролетая над восстанавливающимся городом и мимо встречных кораблей.
Планета: Звезда-отшельник
Далеко, в самых потаенных и темных глубинах космоса, о существовании которых не было известно даже самым продвинутым цивилизациям, бороздила скрытая планета. Ее полумеханизированная поверхность, созданная из неизвестного материала, заменяла землю, горы, реки и любую органическую жизнь, если таковая здесь и существовала. Никто не знает, что и когда произошло с ныне мертвой планетой, ставшей магнитом для космического мусора. Была ли это раса великих умов, заложивших в нее свои несбывшиеся идеи, или же это творение безумного компьютера, от гениальности которого не осталось и следа. Ни одной душе это не было известно. Ни одного существа, обладавшего «душой» здесь не было. Однако… что-то изменилось.
Место: Отбросы
Безжизненная оболочка планеты, напоминавшая сплав камня и металла, была полностью усыпана грудой хлама всех форма и размеров, появившегося тут из неизвестных космических далей. Великие и когда-то грандиозные сооружения лежали на ней прогнившим слоем руин и мусора. Непонятные и сложные механизмы, уничтоженные неизвестной силой, покоились рядом.
Над слоями отбросов пронесся единственный подвижный объект — сферический робот, сделанный из того же каменного металла, что и планета. По сути это был железный шар с единственным оранжевым глазом, анализирующим все, что ему попадалось на пути. Грязный корпус, испещренный странными рисунками, лишь подтверждал его древнее происхождение. Он всегда выполнял одно и то же действие, проверяя и анализируя планету сектор за сектором, цикл за циклом. Здесь не было ни дней ни времени, лишь бесконечные циклы, один из которых почти закончился.
Шар остановился, повернув единственный глаз в сторону подозрительной груды мусора. Впервые за несколько миллиардов циклов он изменил свою траекторию, направившись к увиденному.
Достигнув гигантского разбитого строения — бывшей цитадели Мозга Контроля, шар сканировал местность. Он обнаружил что-то кардинально отличимое от всего, что когда-либо хранилось в его памяти. Центральный и теперь единственный модуль Мозга был почти выведен из строя, искрясь и вспыхивая электричеством. Громоздкие механизмы компьютера были разрушены и раскиданы по местности. От общей целостности машины осталось не более 20-30%, но шарообразный робот заинтересовался вовсе не Мозгом Контроля. Неподалеку лежало что-то маленькое. Клон пошевелился, что далось ему с трудом.
– Где… я? – он медленно полз, перебирая руками по трубам и проводам, когда-то принадлежащим Мозгу. До модуля оставалось всего несколько метров, но у клона были оторваны обе ноги, которые не спешили восстанавливаться. За ним оставалась дорожка из черной крови, от кислотности которой металл шипел и плавился.
Парящий над грудой мусора робот продолжал за ним следить, заняв подходящую позицию. Он не мог определить происхождение зеленокожего существа, присутствие которого полностью сломало привычную схему работы.
– Здесь… нет воздуха? – отозвался покалеченный иркен. Он тут же понял, что ошибся — воздух был, но совершенно непригодный для любого иркена, но он мог обойтись без него. Его тело постоянно приспосабливалось к любой среде обитания, в чем несомненно была заслуга Мозга Контроля.
Шарообразный робот подлетел к громоздкой машине. Из оранжевого глаза вырвалась яркая вспышка, которая привела в чувства павший Мозг. Красные глаза вспыхнули, из внутренностей раздалась скрипучая и грохочущая работа механизмов и электроники, в которых тут же что-то взорвалось. Мозг болезненно взвыл. Центральный модуль оторвался от основания и осел в груду переломанный деталей.
– Мозг… Контроля?! – Номер Один был уже близко, узнав своего создателя.
– Чт..о здесь… про..ход..? Мы… долж.. – его голос прерывался помехами. В поле зрения Мозга попал парящий шар, теперь внимательно исследующий его главный модуль. – Что за нелеп.. соз...ие? Что?!
Мозг затих, уставившись на крохотного робота, уловив сигнал. Ему удалось перекодировать поступающую информацию, через которую шар пытался общаться, но лишь самые основные и базовые понятия.
– Понятно… – ответил он и тут же потерял к собеседнику интерес, приковав взгляд к клону. Что не удивительно, круглый робот ровно так же потерял интерес к Мозгу, узнав от него все, что требовалось. Оранжевый глаз опустился на иркена.
– Мозг Контроля! – клон сел на колени, выбившись из сил. На одной ноге уже почти восстановились кости и мышцы, но от второй пока что оставался обрубок. – Ты… ты все еще жив! Я не имею понятия, что это за место, но мы должны…
– ТИХО!!! – резко оборвал его Мозг. Казалось, один вид первого клона вывел его из себя, напомнив о Зиме и
