Пролетели все повороты нашей грунтовой дороги до шлагбаума, снизили скорость до минимума и тихо покатили по улице поселка в свете фар. Наша цель находится в верхней части его, у дома, где проживают козы. Почему-то и кабаны приходили туда в огород. Остановились у забора, заглушили двигатель, выключили свет. Сидим и слушаем.
Из-за наполовину открытых окон машины слышны звуки цикад, с высоких деревьев на другой стороне улицы. И больше ничего. Хотя нет, пару раз донеслось тихое «мме-е-е» за домом, где стоит сарай. Хотя дом мы освободили от трупов, но находиться там не будем, как бабушка велела. Еще раньше мы оценили обстановку с братом, когда намечали ночевку у коз, и присмотрели для засады односкатную крышу сарая для сена. С этой крыши открывается хороший обзор как на дверь сарая с козами, так и на все пространство огорода, вплоть до полосы деревьев — границы леса. Еще скат крыши удобно наклонен в противоположную сторону — в сторону улицы, будет удобно лежать и вести стрельбу. Если придется, конечно.
Очень интересно сделана дверь сарая, где обитают козы. Она устроена так, что может распахиваться в обе стороны, и внутрь, и наружу. Набитый кусок резины обеспечивает легкую фиксацию двери в закрытом положении. Так вот, козы умеют открывать ее, толкая головой! Хозяину наше уважение, царство ему небесное! Кстати, относили мы хозяев недалеко, в яму у речки, за огородами. А недавно начали закапывать трупы, с верхней части села. В этом доме уже закопали, вырыв яму. Сейчас начало лета, все заросло высокой травой, но место примерно знаем, и туда не полезем. Это я подумал о том, как будем охотиться на фазанов завтра утром… За оставшиеся дни до выезда в гости постепенно захороним всех в землю.
Каждый тихо положил на плечо матрац с махровой простыней и подушкой, взял свое оружие. Я — сумку с припасами и оружие, брат — свое ружье и бутыль с водой. И так, друг за другом, прошли в калитку, затем к сараю. Деревянную лестницу заранее поставили к стене, когда планировали выезд.
На крыше было удобно. Простой рубероид с засыпкой давал хорошее зацепление для подошвы, был чуть теплым после летнего, пусть и облачного дня. Когда раскладывали матрасы и устраивались, животные в сарае нас услышали и пришли в движение. Но голос не подавали. Мы замерли и стали слушать. В сарае тоже стало тихо.
— Может, они научились и дверь подпирать, от хищников? — спросил я Андрея.
— Я этому не удивлюсь, — задумчиво ответил брат. — В борьбе за существование можно чему угодно научиться… Пойду, закрою двери в машину и возьму фонари.
Мы не закрывали их, чтобы не хлопать в тишине. Сейчас козы нас почувствовали, так что можно пошуметь. А для ночных визитеров еще рано. Думаю, что если придут гости, то в самое неудачное время, а именно — ближе к утру. Коз до этого мы не смогли посчитать, сделаем это завтра утром, чтобы потом наблюдать за их численностью.
А потом мы лежали на крыше сарая, иногда переговаривались — шепотом, одними губами, но больше молчали. Я лежал на спине и смотрел, как на небе изредка проглядывала луна, в прорехах медленно проплывающих облаков. Вспоминал прошлую жизнь, которая постепенно стала чем-то прекрасным и далеким. Таким, что больше не повторится. Эпизоды прошлой жизни пролетали один за другим. Брат тоже молчал и думал о своем. На его лице читалась работа мысли. Наверное, он больше анализировал происходящее, чем вспоминал прошлое.
Договорились дремать по очереди, по одному часу. Первым выпало мне, а Андрей остался на посту бодрствовать. Козы в сарае затихли — видно тоже уснули после трудного дня. Ветер стих, только чувствовалось легкое дуновение в сторону гор. Горы молчали, и только ощущались своей громадой и массой, за полосой леса. Мои веки стали наливаться тяжестью, я закрыл глаза и погрузился в чуткий сон.
В процессе сна я несколько раз открывал глаза, снова погружался в сон, а через час проснулся самостоятельно, Андрею не пришлось толкать меня.
— Смена караула, — прошептал брату, который с охотой устроился на боку, на своем матрасе. Я уселся на своем, скрестив ноги, размял шею, руки. Стал прислушиваться к звукам ночи. На моих командирских часах стрелки указывали на начало третьего часа ночи. Сижу, слушаю звуки в ночи. После некоторой адаптации начинаю слышать шорохи в траве между строениями. Если к этим шорохам подключить воображение, то начинаешь представлять, как бегают по своим делам грызуны.
И шорохов довольно много. Да, действительно, грызуны стали хозяевами в усадьбах после ПОТОКА. Полное раздолье, полно запасов, никакого давления со стороны людей. Остались только естественные враги — кошачьи, пернатые хищники. Лисы тоже могут приходить. Еще говорят, что ежи охотятся на мышей, но точно не знаю. Надо спросить у брата.
Вот в траве пробежало что-то покрупнее мыши. Вполне может быть еж, потому что движется шумно, совершенно не маскируя своего шума. Так бегали ежи на даче у деда, в темноте, когда мы сидели у костра. Еще интересно, могут ли быть хорьки? Их ведь тоже стали заводить в домах. Про енотов тоже не надо забывать, они ведь ночные животные, как и хорьки.
Раздался высокий скулящий вой шакала, от которого поднялся Андрей. Мы оба, опираясь на локти, приподняли головы и стали слушать лес. Вой был далеко, где-то в средней части села, где наши лошади. Через некоторое время вой подхватили и другие особи.
— Как думаешь, сколько их там? — тихо задал вопрос Андрею.
— Слишком мало информации. По звукам можно сделать выводы, что там стая. Я различаю не менее четырех особей, — ответил брат после длинной паузы. — Но совершенно уверен, что лошадям они не угрожают…
— Сидим дальше, — подвел я черту. — Надо сидеть до утра, ждать гостей на наш участок. Еще есть время, может, под утро все-таки придут.
— Я тоже так думаю, — ответил шепотом брат.
И примерно через полчаса послышались звуки подхода крупных животных. Мы замерли оба.
Кабаны подошли внезапно. Сначала они стояли на краю леса — это мы поняли по отдаленным звукам, разносившимся с одного места: хрюканье и возня. Потом звери вышли на огороды. Стали слышны звуки возни кабанов на участке между нашей позицией и лесом.
Мы инстинктивно пригнулись и стали всматриваться в пространство участка, откуда доносились звуки. Минуты через
