Еле видимый зеленый свет стал пробиваться через взвесь пепла, помогая хоть как-то ориентироваться. А потом случилось страшное. Свет исчез. Пепел опал. Мы стояли вчетвером в тишине. Мертвый, искалеченный пулями маг, тяжело дышащий культист, бритый с автоматом и я. Стояли и, не веря, смотрели на тусклый рисунок магического узора. Защита культиста пала. Блин.
Рывок худощавого тела – и удар рукой в живот, бритый сломанной куклой складывается пополам. Готов, не помог даже броник. Но мертвецу этого оказалась мало. Хватает его за голову, мерзкий хруст сломанной шеи бьет по нервам.
Патронов нет, но кукри уже в руке. Надо добить гада, мы втроем основательно его покалечили. Легче сказать, которая часть осталась целой, чем объяснить, что мы ему травмировали. Но ведь живет, двигается, и он способен убивать.
Надо продолжать бой, вдвоем с культистом мы его добьем. Вот только этот маньяк думал иначе. Не успело тело бойца осесть на землю, как он оказался около выхода. Выживу – найду эту тварь!
Мертвец успевает развернуться в мою сторону. Кукри проносится мимо его головы, а нога впечатывается мне в грудь. Ощущения такие, будто конь лягнул. Спасибо обвесу, спас мои ребра от переломов. Но благодаря ему я промазал, мне не хватило скорости. Дернуть стропу – и броник разваливается на части, сорвать шлем. Вот теперь поиграем.
Что-то невнятное страшно произнес мертвый маг. Я ни хрена не понял, но прозвучало жутко.
Держись, мертвечина, может, свинец тебя не берет, зато зачарованная сталь должна сработать. Посмотрим, насколько будет эффективен кукри в связке с лоа. Раз он весь из себя такой крутой, то играть будем по моим правилам. Амулеты перед глазами, и пара лоа готовы выполнить мой приказ. Кукри в руке. Joga capoeira, урод. Шлем, подцепленный ногой, летит прямо в остатки морды, проворот – и кукри врезается ему в ребра. А хорошо зашло, свинцовая картечь била хуже.
Этот пережиток времен фараонов снова орет на своем каркающем языке. Кусок стали под ребрами ему не нравится.
Зря я надеялся на легкую победу. С реакцией у мертвеца все оказалось отлично, похоже, я нарвался на профессионального воина-мага. Что такое клинок, он понимает уж точно лучше меня. Да и двигается, несмотря на все повреждения, чуть быстрее.
Где маньяк-недоучка откопал этого мертвяка? Нет чтобы, как раньше, всякую мелочь создавать. Хотя у меня тоже есть подобный опыт. До сих пор мутит от воспоминаний о Надсмотрщике Олутже. Видимо, не я один такой идиот.
Мертвец наседал, активно пытаясь меня достать. Его техника была хороша, но он раньше не встречался с капой, только это меня и спасало. Я вертелся на нижнем уровне, уходя от его пинков. Видно, что он привык вести бой в вертикальном положении. Пинок, кувырок и тут же отскок. Черт, чуть не попался, мои ребра еще помнят, какой силой обладает этот труп, так что, если я сейчас получу удар, это будет последнее, что увижу.
Продолжая крутиться на нижнем уровне, я кое-как уворачивался от его атак, но рано или поздно он меня поймает. Дай мне только шанс, гад, хоть на секунду прервись, и я ударю в ответ. Но мертвецы, как известно, не потеют и не устают. Шанс на контратаку представился только через десять секунд, которые показались мне вечностью. Он вплотную прижал меня к стене подвала и, наверно, уже праздновал победу, но не знал, с кем связался.
Русские не сдаются, получи, фашист, гранату! Оттолкнуться от стены и перепрыгнуть его в высоком прыжке. Еще в полете я смог натравить духов на мертвеца, а при приземлении рубануть ему ногу. Откат.
Ух, опасно. Стоило только разорвать дистанцию для оценки ситуации, как сразу произошло два знаковых события. Мои лоа заверещали, как девчонки, у мертвого мага оказалось слишком плотное ментальное тело, и оно обжигало более слабых духов. Это не простой зомбак, которого они разделали вдвоем. Но были у этой атаки и свои плюсы: с регенерацией у мертвецов проблемы, и этого воина-мага знатно повело в сторону.
Он хотел развернуться и кинуться на меня, но вместо этого пролетел в паре метров и упал. Вот он, мой ключ к победе. Сейчас я уже не успею воспользоваться его оплошностью, но подождем следующего раза. Пока труп поднимался, я маячил рядом. Нельзя держаться слишком близко, иначе он опять не даст возможности атаковать, но не стоит и рвать дистанцию, как бы ему не пришла мысль шарахнуть по мне своей магией.
В этот раз пришлось подпитывать лоа значительно сильней, ожоги ослабили их. Так они и загнуться могут. То есть у меня ограниченное число атак, дальше духи развоплотятся или сбегут.
Две секунды – ровно столько ему потребовалось, чтобы восстановить контроль над телом. Ну давай, я тебя жду.
Уход с линии атаки в нижнюю стойку – и два лоа врезаются в голову мертвеца. Дикий визг моих лоа говорит о том, что они добрались. На этот раз он устоял на ногах, но вот движения совершенно раскоординированы. Удар – и кукри прорубил его левый локоть почти до середины. Пинок против слома – и кукри вторым ударом заставляет его попрощаться с рукой.
А вот вместо третьего удара мне пришлось уйти в кувырок, иначе мне бы раздавили голову. И опять пляски вокруг, ждать пока духи лоа восстановятся после атаки. Уход от удара – и в голове возникает озарение. DOTA, Troll Warlord, microstun – эти три слова дали мне тактику победы.
Взамен сильного удара двумя лоа я начал бомбардировать его одиночными. После каждой атаки лоа корчились и сжимались, но враг замирал на доли секунды. При этом каждая атака духов сопровождалась ударом моего кукри – не зря я выбрал именно этот клинок. Тугая плоть ожившего мертвеца хоть и с трудом, но поддавалась ударам зачарованной стали.
Шесть ударов выдержали мои лоа, прежде чем их амулеты рассыпались в прах, но я победил. С широким замахом кукри отрубает голову мертвеца. Три предыдущих удара в шею основательно ослабили необычайно прочную плоть покойника, но лишь четвертый смог отделить.
Голова откатилась в сторону, злой взгляд блеклых глаз впился в меня. Поздно, доктор, труп остыл. Плоть на мертвом теле начала осыпаться пылью. Это была тяжелая победа.
Огромный ушиб на левой руке, судя по всему, трещины в ребрах, сломанный палец, ушиб всего тела и, похоже, микросотрясение – вот цена победы.
Ну что же, крестный, задача выполнена. Этот мертвяк, первый действительно достойный враг, которого я забрал в бою. Как там говорил Барон: «вера сильных и храбрых», а значит, пришло время собирать основу своей мощи. Ты положишь начало моему амулету гри-гри.
Первая фаланга указательного пальца правой руки моего
