— Туда! — Одновременно сказали мы, а за спиной слышались крики тех, кто за нами гнался. Самое душещипательное из них:
— Поймаю, лично шкуру спущу. — Видимо кто-то таки споткнулся. Не зря я, значит, за собой сюрпризы оставляю.
Вот интересно, Амори догадается, что я не пробежкой занимаюсь по саду дворца приемов? И вообще, как скоро он решит проверить мое местоположение? Я сама недовольна была, что он за мной следит… Может даже проверять не станет…
— Стой! — Крикнул Генрих, возвращая меня мыслями на землю. — Надо заходить с тыла.
— Некогда тыл искать, — три “гориллы” вот-вот догонят. Я нырнула под крону ближайшего дерева и на четвереньках поползла вдоль изгороди, чтобы вынырнуть “с тыла” и… и там уже видно будет. — Генрих, я тебя убью… — Прокряхтела я, чтобы хоть как-то себя отвлечь. — Когда-нибудь точно…
— Становись в очередь… — Напарник крутился на плече, отслеживая происходящее вокруг.
— Я пролезу без очереди. — Заверила я. — Ай… — В коленку впилась острая палочка. — У меня из-за тебя одни проблемы.
Я поднялась, на полусогнутых подбираясь к видимому узкому проходу. Нет, выбираться из укрытия не буду. Отсюда руководить процессом тоже можно. “Расшевелив” ветки деревьев своей силой, призвала их к росту, сделав деревянными лапами.
— Сейчас поиграем… — Злорадно прошептала я.
Генрих начал подзуживать над ухом, а я погрузилась в атмосферу происходящего.
На небольшом пяточке, окруженном живой изгородью, стоял тот самый мужчина в белом галстуке, лицо отсюда разглядеть сложно, и Алин. На нем порвана рубашка и ссадина на щеке с кровоподтеком… Ах, ты гад. Друга моего… Я тебе сейчас устрою баранину на вертеле. Главное Алина не задеть…
Качнув “лапу”, направила ее на убийцу. Он, не видя деревянную клешню, запустил в Алина огненными трезубцами. Друг уклонился, выставив перед собой огненный щит. Клешня прошла над головой убийцы, не задев его совсем… Зато привлекла внимание. Нежелательное внимание. Напротив них возникли три гориллы, от которых мы с Генрихом убегали. Нет, четверо против одного вообще не по-мужски. Запустив клешню в полет еще раз, столкнула преследователей вместе. Увы, кукловода, то есть меня, заметили…
— Упс… — Выдал Генрих, прекращая свои речи типа “бей того, бери левее”…
— Полный “упс”… - Подтвердила я, пятясь назад. — Бежим? — Чисто ради приличия спросила.
— Уже пять минут как надо… — Генрих тоже не сводил глаз с чуть-чуть пришибленных “лапой” горилл. Зато у одного фонарь под глазом расцвел и прямо-таки засиял. Не зря старалась!
Сорвавшись с места побежала куда глаза глядят, успев напоследок заметить боковым зрением посланный нам вдогонку огненный шар. Вот и чего бы им не успокоиться? Убегает девушка, значит не настроена она на беседу. Неужели непонятно с первого раза? Я, конечно, понимаю, что за девушками побегать надобно, но ведь не во все оружие. Надо же как-то завоевать расположение. Ну, не в прямом смысле, как сейчас пытаются сделать некоторые… нет, простите, устаревшая информация… некоторый.
Тот, что в белом галстуке, теперь гнался за мной на всех порах и, казалось, изредка подлетал над землей и “проплывал” несколько метров, настигая меня не в пример быстрее. А гориллы, получается, с Алином остались? Черт…
Резко свернув с тропинки, побежала по мокрой траве. Ступни заскользили по влажной поверхности, трава резала и жгла кожу, заставляя морщиться, но я упорно продолжала бежать. Не только за себя отвечаю! У меня на плече Генрих судорожно шепчет проклятия в адрес этого с белым галстуком, его я никак не могу подставить.
Впереди замаячил резкий уход вниз, в нижнюю часть сада. Не задерживаясь ни на мгновение спрыгнула вниз, услышав за спиной рычание:
— Не уйдеш-ш-шь. — Резкая острая боль пронзила голову насквозь. Я зависла в метре над землей и держали меня… за волосы. Чертов ты ублюдок!
Закусив до крови губу, я не проронила ни слова, вцепляясь ногтями в руки мужчины. Генрих, не ожидавший рывка, слетел вниз и теперь хватался лапами за мою ногу.
Адская боль пронзала голову, не давая возможности сосредоточиться на призыве силы. Боги, если вы все-таки существуете…
— Я же сказал, не уйдешь. — Мужчина дернул меня за волосы наверх, отчего я вскрикнула и от страха и боли смогла взрастить спасительный для себя корень, ударивший ублюдка по голове.
Пальцы его разжались, выпуская мои волосы, и я полетела вниз.
— Оу, черт… — Генрих отлетел в сторону, распластавшись на траве. — Ты живая? — Он подполз ко мне, забираясь на плечо.
— Относительно… — Пробормотала я, пошатываясь от боли в голове. — Как думаешь, есть смысл бежать?
Смысл, может, и есть, только вот я далеко не убегу. В голове разрывается звенящий колокол, а ноги, подчиняясь пострадавшей голове, отказываются бежать.
— Ты же знаешь, я всегда убегаю. — Улыбнулся Генрих совсем уж вяло.
— Знаю. — Я подарила ему такую же улыбку. — Но сегодня ты не убежал.
Преследователь поднялся, дотронувшись рукой до лба, на котором сияла шишка. Он прожег меня взглядом полным ненависти и вот теперь точно либо убьет, либо побьет. Лучше уж первое.
— Не смог тебя бросить. — Генрих лапой провел по моей щеке. — Я к тебе привык.
Мой милый грызун…
— Но сейчас ты должен меня бросить. — Я обратилась к напарнику, наблюдая за действиями убийцы. Он сложил руки вместе, образовывая огненный шар.
— Генрих не трус. Должен же я хоть раз в своей жизни пожертвовать собой, а не кем-то.
Только вот я этого не хочу. Не хочу, чтобы кто-то жертвовал собой ради меня. Как ни посмотри, а моя жизнь не стоит чьих-то жертв.
Шар, состоящий из пламени, достиг достаточного размера, чтобы спалить меня заживо. Подсвеченное огнем лицо убийцы исказила гримаса ярости и безграничного гнева. Самое интересное, я никогда раньше не видела этого человека. Так чем же я ему так не угодила? А Лиза? Светлейший человек на всей земле… был.
— Мне понравилось играть с тобой, — проговорил маньяк, — но игру пора заканчивать.
Он опустил руки и шар со свистом и невероятной скоростью понесся ко мне. Последнее, что я успела сделать — отбросить Генриха в сторону и заметить краем глаза до боли знакомый силуэт.
***
Боги, вы меня определенно никогда не слышите. Ну почему бы вам просто не убить меня, забрать к себе, наконец? Почему я должна терпеть все эти круги ада в моем маленьком теле?
Голова разрывалась на сотни тысяч осколков, тело неприятно ныло от нахождения в одном
