— Твое предложение еще в силе?
— Конечно, — кивнул Иван, улыбнувшись.
— Я передумала оставаться. Поднимись со мной, пожалуйста. Мне нужно собрать сумку и взять у соседки переноску для кота. А это займет больше пятнадцати минут.
— Конечно, — согласился Иван. — Пока ты бегала по подъезду, я успел соскучиться.
ГЛАВА 42
26 декабря 2004 года
На следующий день после Рождества в семейной церкви де Анвилей сияли все люстры, и играл орган. Праздничное убранство подчеркивало важность момента. Ясли с младенцем Иисусом, Дева Мария и Святой Иосиф, и пушистая ель, украшать которую помогала графиня Марго. Отец Леон, молодой священник, недавно присланный Парижским архиепископом, любил Рождество и чувствовал в этот день особый восторг и веру в свое великое предназначение: вести людей дорогой Христа. И хотя сегодня одна лишь графская семья присутствовала на праздничной литургии, и "Аве Мария" возносилась под своды церкви. Священник без устали читал молитву и косился на первый ряд, где в сером нарядном костюме сидел сам граф с женой и сыном. Молодая графиня держала на руках младенца — красивого мальчика трех месяцев от роду. Габриэля Александра Армана де Анвиля нарядили в кружевную крестильную рубашечку, в которой, как сообщила недавно графиня Марго, принимали обряд крещения его отец и дед. Соседнюю скамью занимала другая ветвь семьи де Анвилей. Мадам Хлоя с мужем и двухмесячным сыном. Николя Антуан Луи Пахомофф походил на обоих родителей сразу. На макушке уже пробивались темные, как у матери, волосы, а голубые глаза достались от отца.
Около яслей с Иисусом, устроенных в правом нефе, топтались мальчик и девочка. Таис и Мишель заворожено разглядывали фигурки святых и тихо переговаривались. Орган смолк, и кардинал де Анвиль сделал знак начинать. Арман и его жена с ребенком подошли к мраморной чаше. Русский муж Хлои тоже встал рядом с графиней. Другим крестным родители ребенка пригласили самого кардинала. Из антикварного, с вытянутым носом, серебряного ковшика отец Леон аккуратно полил голову малыша святой водой. А дядюшка графа в фиолетовой мантии держал над ребенком массивное серебряное распятие. Малыш посмотрел удивленно на старика и ручонками потянулся к нему, силясь ухватить крест.
Арман радостно рассмеялся.
— Настоящий де Анвиль. Сразу тянется к самой дорогой вещи.
Кардинал улыбнулся благосклонно, а у графини лишь приподнялись уголки губ. Изысканная женщина. Настоящая аристократка. Отец Леон вспомнил, как кто-то из прихожан уверял его, что Лили де Анвиль находится в родстве с каким-то королевским домом Европы. Может, и так. Вон, какая красавица. А шляпа с перьями и красный шелковый костюм подчеркивают благородство и утонченность. И сам граф без ума от жены. Уже год прошел после венчания, но тот самый блеск в глазах, что выдает с головой влюбленных, до сих пор заметен даже слепому. Что же творят эти двое наедине, если даже сейчас в церкви можно ощутить электрические разряды, стоит им встретиться взглядом?
Отец Леон отвлекся на вторую пару, поднимающуюся по ступенькам к алтарю. Суровый викинг шел впереди с маленьким сыном. Но вот все выстроились у чаши. И графиня де Анвиль заняла свое место рядом с матерью младенца. Хороший выбор крестной. Церемония повторилась в точности.
Когда, возбужденные и радостные, вышли на улицу и двинулись по широкой дороге к дому, увитому плющом, Арман воздел глаза к небу, где по голубой глади проносились подгоняемые ветром облака, затем посмотрел на сына, спокойно спящего у него на руках, а потом бросил взгляд на жену. Графиня, обхватив его под руку, счастливо улыбалась.
— Сегодня великий день, — возвестил он. — И семья де Анвилей запомнит его навсегда.
— Это точно, — довольно улыбнулась Марго. — Сегодня крестили моих внуков. Дай бог, чтобы мальчики выросли не только родственниками, но и друзьями.
— Мы еще выпьем за это, маман, — рассмеялась Хлоя.
Но на крыльце их встретила заплаканная Мали, служанка родом из Бирмы.
— Что за вид? — резко бросила старая графиня. — У нас радость в доме. Почему зареванная вышла?
Но из раскосых глаз струились слезы, и служанка не могла даже вымолвить ни слова. Потом, топнув ногой и зло посмотрев на Марго, девчонка убежала на кухню.
— Это еще что за новости? — пробурчала графиня и требовательно позвала: — Люсьен.
Тотчас на зов явился дворецкий.
— Рассчитай сегодня Мали, — решила Марго и оглянулась на сына. Арман кивнул.
— Мадам, месье, — замешкался Люсьен. — Прошу вас… Ужасная трагедия.
— Мы не станем обращать внимания на горести служанки. Ее личные трагедии не оправдывают подобного поведения, — отрезала графиня.
— Только что передали, — собрался духом дворецкий. — В юго-восточной Азии на побережье нашло огромное цунами. Тысячи погибших. Мали опасается, что погибла вся ее семья.
Виктор уже шагнул в библиотеку и щелкнул пультом.
На экране большого телевизора, вмонтированного в стену, возникли первые кадры: разломанные в щепки дома, плавающие тела.
Сзади вскрикнула Лиля.
— Не нужно на это смотреть, родная, — прохрипел Пахомов, стараясь спиной закрыть экран и мысленно прикидывая, сколько знакомых могло отправиться на праздники на Пхукет. Он выключил телевизор и, подойдя почти вплотную к жене, бодро заявил:
— Мы хотели все вместе сфотографироваться, Хлошечка.
После длительной фотосессии, уложив Габриэля в кроватку, Лиля прижалась к мужу.
— Очень много народу погибло, Арман.
— Умоляю тебя, не смотри телевизор. Молоко пропадет, — прошептал де Анвиль, убаюкивая жену в своих объятиях. — Ты ничем не можешь помочь этим людям, только себя изведешь, мон ами.
— Я-то как раз могу, — слабо улыбнулась Лиля.
— Ты этого хочешь? — осведомился муж. — Точно?
— Наверное, да, — согласилась она. — Хочу помочь пострадавшим. Но даже не представляю, как это сделать?
— Не волнуйся, я лично исполню твое поручение, — сиплым шепотом заверил Арман и уточнил: — Всю сумму?
— Да, — кивнула Лиля. — Мне эти деньги не нужны. Но кому-то они спасут жизнь.
Арман кивнул и, подойдя к окну, глянул вниз.
— Полный дом гостей, мон ами. Нам придется спуститься вниз, дабы их поприветствовать. Я уеду позже, когда все разойдутся. Надеюсь, мое отсутствие не заметят.
— Я скажу, что ты в лаборатории? — предложила Лиля.
Иван точно знал, что запомнит эту поездку навсегда. Свадебное путешествие. Он женился спонтанно. Просто проходя мимо Дворца бракосочетаний, улыбнулся и предложил Зине:
— Давай зайдем.
Его послушная девочка ничуть не возражала, когда он повел ее за руку вверх по ступенькам. Был будний день, и народ уже собирался по домам, когда развеселившийся Бессараб, достав из кармана кошелек, попросил:
— Распишите нас, пожалуйста, — И скорчил такое жалостливое лицо, что регистраторы не смогли ему отказать.
Сама регистрация заняла от силы полчаса. Когда новоявленные муж и жена вышли на улицу, уже стемнело. Иван обнял Зину за шею и прошептал на ухо:
— Позвони в турагентство, пусть дождутся. Выберем тур. Хочу до выходных улететь.
— Куда?
— В свадебное путешествие, гражданка Бессараб, —
