— Как видишь, ничего сложного, точно так же преобразуются и другие эссенции. Как только Морис вернётся, нужно будет поставить на огонь котелок с веществом, но основе которого я буду варить зелье. Обычно, это вода, но у нас не обычный случай — придётся использовать кровь дракона. О! А вот и Морис. — Наёмник как раз входил в зал, держа в руках необходимые мне ингредиенты.
— Хорошо, клади их на стол. — Первой я взял бутылёк с кровью и вылил её в котелок, затем поставил его на огонь. Потом измельчил сердце и всыпал туда же. Следом отправились и остальные ингредиенты. Периодически я помешивал зелье и напитывал отдельные рисунки энергией — это ведь не настойка какая-нибудь, а алхимическое зелье, поэтому различные заклинания занимают важное место в процессе приготовления. В котёл отправились две эссенции — зелье забурлило и приобрело насыщенный золотисто-красный цвет.
— Всё, теперь ему нужно немного настояться. Продолжайте получать эссенции, только аккуратно — не заденьте котёл.
Проинструктировав парней, я подошёл к столу, на котором создавал сердца големов. Положив правый наруч на стол, я стал примеряться, как бы вставить в него камень с душой дракончика. Вставить, конечно, не проблема, а вот заставить работать — намного сложнее.
Немного повозившись с этим, я нашёл два варианта: подсоединить камень к защите, которую генерируют наручи или вплести в камень структуры заклинаний. В первом случае, камень будет исполнять роль простой батарейки, а во втором, он будет питать вплетённые в его структуру заклинания. Пожалуй, я остановлюсь на втором варианте — надеюсь, это не последний мой камень с сильной душой.
О да, несмотря на слабость самого дракончика, душа у него оказалась весьма сильной, и вырабатывала много энергии. Именно за это души так ценятся — это отличный источник энергии.
Решив не распылять ресурсы камня, а использовать их на полную, выбрал заклинание седьмого круга Вспышка света. У этой задумки есть один большой минус — её осуществление практически истощит мои запасы эссенций. Я так и не смог уловить точную закономерность, между кругом заклинания и количеством эссенций, необходимых для этого. Но одно бесспорно — чем выше круг, тем больше эссенций нужно потратить. В данном случае нужна была энергия пяти эссенций. Каждая мощностью в семь единиц по шкале Рабара. Если бы не книги, захваченные из Бездны, я бы успел трижды забыть все эти тонкости.
Столько сильных эссенций у меня не было, поэтому пришлось объединять более слабые, чем я и занялся, в очередной раз отогнав Мориса и Хуно от алхимического стола. Спустя некоторое время, эссенции были готовы. Я с грустью посмотрел на почти пустой ящик и пошёл зачаровывать камень. Ничего сложного в этом не было — эссенции кладутся на значки, в центр — камень с душой, напитать рисунки энергией и произнести магическую формулу. Короче, работать в правильно оборудованном ритуальном зале — само удовольствие. А ведь есть маги, тот же Сораш, способные проводить сложнейшие ритуалы и другие магические изыскания в полевых условиях, лишённые каких-либо, даже самых убогих, инструментов. Ладно, Сорашу уже неизвестно, сколько тысяч лет — время у меня есть. Поместив зачарованный камень в углубление на наруче, я стал рисовать руну. Вскоре на наруче красовалась руна "Единство", действие которой в точности совпадает с названием — она синхронизирует магические составляющие деталей предмета.
Теперь, когда приготовления завершены, осталось привязать структуру нужного мне заклинания к камню. Сложность этого процесса зависит от личной силы и искусства мага. Разумеется, и от сложности и энергоёмкости выбранного заклинания. С седьмым кругом, который только начал мне покоряться, я мучился до лёгкой головной боли и дрожи в руках. Тем не менее, всё получилось.
Просто отлично! Теперь у меня есть артефакт, атакующий заклинанием седьмого круга, да ещё и трёхзарядный! Пожалуй, пора немного отдохнуть от рутины артефактора — прогуляюсь-ка я по окрестностям, и уменьшу поголовье нежити. Заодно испытаю Вспышку света на немёртвых.
Глава 16
Выехав за ворота замка, я отправился на восток, в сторону форта, кишащего нежитью — там должно быть веселее всего, и не должно быть проблем с поиском мишеней. Проехав всего ничего, я сообразил, что было бы совсем неплохо сообщить Афону об убийстве дракона, а то на него и так слишком много навалилось. Уже начав процедуру телепортации, я резко прервал её, и, проклиная свой склероз, достал коммуникационный амулет, выданный мне Афоном. Влив в единственный рисунок на амулете немного энергии, я вскоре услышал голос мага:
— Рад слышать тебя, Валакас. Мои разведчики доложили о какой-то заварушке невдалеке от пещеры дракона. Это случайно не ты был?
— Да ерунда, разбойники баловались. Кстати, как там проходит набор группы для налёта на карифидов?
— Группа почти готова, осталось только найти около десятка хороших воинов, и можно выступать.
— Я могу взять с собой пять воинов и двух миногонов. И предлагаю нанять десяток хороших наёмников, чем искать добровольцев.
— Отлично, так и сделаем. А своих людей, конечно, бери, бой в любом случае предстоит нелёгкий. Да и конструкты не помешают.
— А что слышно о количестве этих карифидов? Сколько магов? Воинов?
— Точных данных нет, но магов точно не меньше десяти, воинов десятка три, может четыре. За карифидами сложно следить, двоих разведчиков прикончили.
— Понятно, — действительно, всё было понятно — предстоит очередная авантюра, — а какими силами мы располагаем?
— Я собрал два десятка магов и полсотни воинов. Да, и ещё будет одиннадцать конструктов. — Может я ошибся насчёт авантюры?
— Хорошо, как и говорил, я в деле. Когда выступаем?
— Жду тебя через два дня в Гильдии.
— Тогда до встречи. Кстати, дракон мёртв. — Ага, вот так, невзначай.
— Что?! И ты молчал всё это время? Как ты вообще смог его убить? — Кажется, мне удалось вывести его из себя.
— Ты оказался более чем прав в своём предположении, что дракон ещё не вошёл в полную силу. Скорее это был дракончик, несколько десятков лет отроду. Да и я уже перешёл на седьмой круг. Так что, было совсем не сложно.
— И из-за него было столько проблем?! Чёрт, знал бы, давно прикончил его. И мои поздравления! Когда прибудешь в Гильдию, тебя будет ждать плащ высшего мага.
— Спасибо, тогда до скорого.
Закончив разговор с Афоном, я продолжил свою прогулку. Окружающий пейзаж был не слишком приятен — земля, ещё недавно покрытая густой травой, теперь местами выжжена заклинаниями, а местами усеяна костями нежити и останками живых
