О’кей, с этим более или менее понятно… Или нет. Не понятно мое личное участие. С одной стороны, у Эды реально не было времени, Хекс надо было вытаскивать срочно. С другой стороны… отправить меня одного в джунгли? Вероятность успешного выполнения задания - процентов пять, особенно если я прав, и все мои теоретические выкладки, действительно, имеют место быть. По сути, меня спасли только мои “сверхъестественные” таланты… о которых Эда знать не могла. Вывод? Меня послали на смерть. То есть, конечно, не совсем. Если я притащу Хекс, то для Эды это, очевидно, будет царский подарок. Но! Если бы я сгинул в джунглях, монашку бы устроил и такой вариант. Более того, именно на такой вариант она и рассчитывала, выдавая мне задание. Так… и чем же я мог помешать моей возлюбленной святой сестре?
Нет, неправильная постановка вопроса. Что ей даст моя смерть? Моя смерть сразу после крупного выигрыша у Триад, и после того, как я, по сути, убил одного из них? После того, как мистер Чанг почти лично показал мне свою благосклонность, не только оставив меня в живых, но и не отобрав выигрыш (они-то еще не знают, что половину выигрыша я все-таки отдал). Какой вывод сделал бы я сам?
Что Чанг меня вербанул. Это самое логичное. Могла ли так же подумать Эда? Легко. Что будет, если меня не станет? Если я исчезну?.. Учитывая репутацию Триад, Чанг за меня, почти наверняка, отомсит. Не сможет иначе: еще бы, только взяли нового бойца, так его тут же слили… И кому же станут мстить Триады?.. Стоп, а если у Эды есть возможность влиять на каналы поставки информации Чанга? Если она может подсунуть ему любого убийцу? Например картели. Или русских… Нет, русских - вряд ли, если моя любимая монашка нацелилась на рынок дури Роанопура, то ей нужны крупные игроки, а Балалайка, насколько я успел узнать, наркотиками занимается неохотно. А вот для картелей - это основной источник заработка. А если картели потеряют свое влияние из-за войны с Чангом, то… Эда сможет повлиять на рынок? У нее уже есть другие игроки, которые займут места, оставленные картелями?
Домыслы, конечно, но если я прав, то картинка вырисовывается неприятная.
- Ну? - голос Хекс вывел меня из мира невеселых дум.
Честно говоря, о ней и о ее вопросе я тупо успел забыть. Целая секунда понадобилась мне, чтобы вспомнить о чем мы говорили. Наконец, я вздохнул и махнул рукой:
- Я не из ЦРУ. Я так - хрен с горы, не имеющий никакого отношения к происходящему. Меня наняли, я выполню работу, и свалю.
- Врешь!
- Думай, что хочешь, - я пожал плечами.
Девушка недоверчиво глядела на меня, еще, наверное, с минуту, пока я, наконец, не выдержал ее буравящего взгляда:
- Моя очередь, да?.. - нужно проверить кое-что. В конце концов, если действовать осторожно, я, может быть, даже сумею получить со всей этой истории свой профит. - Сколько кокаина из Перу поступает в Роанапур?
И снова этот прищуренный пронзительный взгляд. Черт, я просто физически чувствую, как сканируют каждое мое движение!
- Зачем тебе знать?
- Таковы же правила игры, нет? - я очень внимательно следил за выражением ее лица. - Можно задать любой вопрос. Если не знаешь ответа, то так и скажи…
Вот оно! Это движение глаз. Строго вверх, а не вверх и куда бы то ни было еще. Она вспоминает! Черт! Черт-черт-черт!
- Все, можешь, не отвечать, - я махнул рукой, откинулся на лавке, вдруг почувствовав себя абсолютно разбитым.
- О?.. - Она склонила голову набок, глядя на меня с любопытством. - А… движение глаз, да? Тебе важен был даже не ответ, а сам факт того, знаю я или нет… Хм… А еще говоришь, что не из наших… Стоп, ты что, из какой-то другой “иностранной конторы”?!
- Не тупи, - раздраженно ответил я, прислушиваясь к разговору на палубе. Рок что-то эмоционально кричал. Кажется в трубку, хотя, возможно, он все еще продолжал спорить с Реви.
Кстати, интересный парень. Надо будет расспросить его, если вдруг представится такая возможность…
Еще пару минут Хекс пыталась задавать мне вопросы. Я молчал, погруженный в свои мысли. Сам не заметил, что докурил уже третью сигарету и тянусь за четвертой. В трюме витал тяжелый запах табака, а по полу стелился редкий сизый дым.
- Эти сигареты тебя когда-нибудь убьют, - угрюмо сообщила Хекс.
- Угу, - я не стал спорить. Размышления мои приобрели слегка пароноидальное направление. Могла ли она изобразить то движение глаз, предполагая, что я буду следить за этим? Что, если все это было сделано лишь для того, чтобы ввести меня в заблуждение? А зачем ей это? Хм… например, чтобы показать свою полезность?..
- Эй, Реви, ты на палубе? - напряженный голос Бенни из соседней каюты вывел меня из мира невеслых дум. - К нам что-то приближается. Но это не корабль. Слишком быстро… На три часа пять минут… Видишь что-нибудь?
Несколько секунд тишины. И вдруг взволнованный(!) голос Реви:
- Штурмовой вертолет на низкой высоте!
Через пару мгновений, катер качнуло, сквозь шум двигателя до меня донесся узнаваемый звук лопастей. Я вскочил, Хекс за мной. Мы ворвались в рубку почти одновременно.
- Датч, что происходит? - на палубе слышались крики Рока, а еще через секунду катер прошил сплошной поток пуль.
Я выругался. Негр напряженно давил на педали, пытаясь выжать из “Лагуны” максимум скорости, хоть и понимал, что этого все равно будет недостаточно.
- Плохо, плохо, очень плохо! - Датч выкрутил какой-то рычаг, заставив катер вильнуть в сторону. Цепь золотых сережек в его правом ухе зловеще поблескивали, ловя последние солнечные лучи.
- Датч! - это уже Хекс.
- Наше последнее задание оказалось опаснее, чем я думал, - процедил сквозь зубы афроамериканец, продолжая колдовать над панелью управления.
Я снова выругался. По-русски, чем заслужил еще один любопытный взгляд со стороны Хекс. Ноги сами понесли меня на палубу. Очень не вовремя, ибо в этот самый момент по катеру снова начали стрелять. Я укрылся за выступом, слыша, как Реви огрызается редкими выстрелами из снайперской винтовки.
Рок прятался под торпедным аппаратом. Не слишком умное решение, если хотите знать мое мнение, но сообщать об этом так прямолинейно, как это сделала Реви пару секунд спустя, было, по меньшей мере, не честно. Ибо парень почти сразу стал натягивать спасательный жилет, с явным намерением сдриснуть за борт. Что явно не понравилось Двурукой. Последующий эмоциональный диалог был… эмоцианальным. Я пожал плечами, достал сигарету, прикурил:
-
