- Ты не понимаешь, да? - я улыбнулся мягко, нежно. По крайней мере, попытался изобразить такую улыбку максимально искренне. - Повторю еще раз: мой долг не имеет никакого значения, если я могу тебе хоть как-то помочь. Для меня твоя просьба - это не… не поступок, и уж тем более не работа. Это… блин… это подвиг! Подвиг ради прекрасной дамы, которая занимает столь большое место в моем сердце! И ты хочешь опошлить этот подвиг, предлагая мне деньги?
Конечно, большая часть того, что я говорил - полная чушь. Но если отделить мух от котлет, то, по большому счету, я не врал. Ведь если взять деньги, то мой статус в глазах Эды будет точно определен - наемник, с которым можно иногда спать. А вот если мне удастся сегодня убедить ее в том, со мной не все так просто, то мой статус пока останется в “подвешенном” состоянии. И, кто знает, может быть когда-нибудь я превращусь из “непонятно кого” в настоящего “партнера”. Именно этого я добивался своей речью, и, хотя умом понять тайный смысл, она не сможет, но вот чутьем своим уловит. По крайней мере, поймет, что со мной нельзя построить отношения наемник-наниматель.
- Идиот, - прокомментировала мой пафосный опус Эда. Но я заметил, что щеки ее тронул легкий румянец. Так или иначе, на столь искреннюю (я очень надеялся, что искренность мне удалось изобразить хорошо) речь трудно оставаться равнодушным.
- Может быть, - я пожал плечами, продолжая улыбаться. - Но какой уж есть.
- Мне кажется это ты не понимаешь, - она подошла, толчком в грудь заставила меня сесть на кровать, тут же примостила свою очаровательную попку на моих коленях. Заговорила тихо, глядя куда-то сквозь меня. - Подвиг - это уже то, что ты согласился выполнить мою просьбу. Ты мог расхохотаться, и попросить что-нибудь сопоставимое с тем, что я сделала для тебя… Ну, там, я не знаю, обчистить кого-нибудь, провернуть какую-нибудь маленькую аферу… Но ты не стал. Ты бросился выполнять мое задание, хоть и понимал, насколько оно опасно. Сам факт этого - подвиг. А вот то, что ты привел Хекс - это уже даже не подвиг… это героическое достижение.
Она рассмеялась тихо, мелодично. Звук ее смеха отдавался в моих ушах приятным журчанием ручейка. Я сглотнул, понимая, что снова теряю контроль над своими мыслями, словно окутанный колдовским туманом этой очаровательной ведьмы.
- А вот это достижение - уже заслуживает награды, - Эда перестала смеяться, но вот глаза ее оставались очень серьезными. Это пугало.
Честно говоря, логика в ее словах была, и я это понимал. Но также понимал, что брать деньги нельзя. Иначе весь выстраиваемой мной образ самого себя в ее глазах, полетит ко всем чертям.
Что придумать?
А если… если попробовать сыграть в открытую? Конечно, глупо делать это прямо сейчас, но выбора особого я не вижу. Тем более, что еще немного, и я окончательно потеряю над собой контроль, и уже не смогу думать ни о чем, кроме жара ее тела и запаха ее волос.
- Кстати. - Блин, что ж я делаю-ю-ю! - Ты ошиблась. Чанг меня не вербовал.
Я ощутил, как она напряглась, уловил быстрое движение глаз. Чувство опасности завыло раненным медведем.
- Это к чему сейчас было сказано? - она продолжала улыбаться, ее светлые брови сложились на лбу очаровательным домиком.
- Моя смерть бы тебе ничего не дала, - я попытался равнодушно пожать плечами, скрывая за этим движением дрожь. - Триады не стали бы мстить. И картели бы подставить не удалось.
- Откуда такие выводы? - она попыталась рассмеяться, но даже невнимательный слушатель заметил бы напряжение в ее голосе.
- Хекс многое мне прояснила… ты ведь с ней еще не говорила?
Я знал, что нет. Мы прибыли в Роанапур только вчера, и Хекс, едва успев принять ванну, вырубилась. Начался откат от принятия ударной дозы стимуляторов.
Я же отдыхал почти весь день, пытаясь придумать, как построить свой разговор с Эдой. И вот к чему это привело. Черт!
- Не говорила, - тихо ответила монашка.
- Но будешь… И сделаешь какие-то выводы из этого разговора. А выводы ты делать умеешь, любовь моя, - я погладил ее напряженную спину, заметив, что она не обратила никакого внимания на мое нежное обращение. Чувство опасности выло не переставая.
По большому счету, я не врал. Действительно, первый вопрос (ну, может, конечно, и не первый, но все-таки), который задаст Хекс, когда проснется: “Из какого отдела ЦРУ, тот чувачок, что меня спас?”. И этот вопрос заставит Эду спросить: “С чего это ты взяла, что он из ЦРУ?”, а дальше будет что-то вроде: “Ну, он использовал нашу аптечку и наш навигатор, так что - точно из ЦРУ, а еще я у него спрашивала, но он не ответил”. И вот тут моя возлюбленная монашка сделает вполне логичный вывод: я догадался, что она тоже работает на суровых мужиков из Лэнгли. Какие выводы она из этого сделает - непонятно, но вероятность того, что она захочет меня устранить, достаточно велика.
- И что же должна мне рассказать Хекс? - теперь даже ее улыбка казалась мне нервной.
- Например, то, что ты - из ЦРУ, - в очередной раз пожал я плечами. Она напряглась еще сильнее. - Но операция по спасению Хекс - это, скорее всего, способ повлиять на рынок дури Роанапура. Причем операция твоя - личная. Процентов на девяносто, я уверен, что твои боссы из Лэнгли не знают, какие дела ты тут проворачиваешь…
Я замолчал, чувствуя, как по спине катиться пот. Страх за свою жизнь мобилизовал все ресурсы организма, но я вовсе не был уверен, что этого будет достаточно, чтобы справиться с этой тигрицей.
- Ты сочла, что ничего не теряешь, отправляя меня на эту “операцию”, - очередное пожатие плеч и спокойный голос должны были убедить Эду, что я не придаю этому особого значения. По большому счету, наверное, действительно не придаю. - Если я выживу - прекрасно, ты получишь Хекс и всю ее лояльность. А если я умру: ну, ты сделаешь так, чтобы об этом узнали Триады, и личный протеже мистера Чанга не остался не отомщенным… Но ты сделала не совсем верный вывод: Чанг меня не вербовал, и мстить бы за меня не стал. Моя смерть бы
