Пока шла к зданиям разболелся низ живота. Новые ощущения заставили немного напрячься. О! Так это... Неужели женские краски? Догадка обрадовала, как и сам свершившийся факт. Фу-ух... Ну вот и причина, по которой свидание с Дамианом станет намного короче. Ну в самом деле, не будет же он пачкаться кровью? Настроение даже улучшилось, но ровно до момента, пока не заявился дракон.
Дамиан с ходу стал раздеваться, чем меня напугал. Он вёл себя слишком неправильно. Делал то, что я никак не ожидала увидеть.
— О, милорд! — испуганно произнесла. — Подождите!
— Чего ждать? — спросил он, сбрасывая рубашку. — Раздевайся, Евлина.
Игра сильных мускулов и мужская решимость не на шутку обеспокоили.
— Мне сегодня нельзя.
— Почему?
Дракон остановился, прищурился.
— У меня... сегодня начались... Э-э-э... Ну... Как бывает у женщин каждую луну. Эти...
— Кровь пошла?
— Да.
Дамиан рассмеялся и принялся расстёгивать брюки.
— Скажешь слугам, они потом уберут.
— Что? Вы... Вы не откажетесь от своего плана?
— Именно.
От вида голого мужчины стало не по себе. Я развернулась, чтобы не смотреть на то, что по его мнению должно меня восхищать. Нет! Конечно, дракон очень красив, но теперь я вижу его совершенно иначе. Что толку от мужской притягательности, если душа не лежит?
— Евлина! Хватит ломаться! — недовольно произнёс Дамиан. — Раздевайся.
— Господин. Я прошу вас, — говорю жёстче. — Не сегодня, пожалуйста.
Резкое встряхивание, руки, впившиеся в предплечья, внезапная боль быстро вернули на землю.
— Ты что себе позволяешь, девка? — раздражённо произнёс Дамиан где-то прямо над ухом. — Думаешь, я буду слушаться тебя, как щенок?
— Нет! — вдруг разозлилась, и страх куда-то исчез. — Я так не думаю! Почему бы вам не отправиться к Кати? Она будет рада вас видеть!
— Кати? Кто такая Кати?
— О, пожалуйста! Она ночью танцевала в вашей спальне. И вам это нравилось.
— Ты следила за мной?
Удивление в голосе Дамиана показалось наигранным. Он даже особо не трудился скрывать от меня истинные эмоции, рассчитывая на наивность.
— Кто тебе это позволил? — проявил строгость.
— Вы же сами прислали письмо и позвали меня на свидание!
— Я? Письмо?
Дамиан развернул меня и наклонил голову, разглядывая с интересом. Потом широко улыбнулся. Его оскал не сулил ничего хорошего. Так и случилось. Дракон провёл руками, и платье затрещало по швам, распадаясь на равные части. Вот так просто, будто по тряпке прошлись острейшими ножами. Я когти не увидела даже. Кожу словно обожгло чем-то холодным, а ткань полетела на пол.
— Не было никакого письма, — задумчиво произнёс Дамиан. — Но мы... отвлеклись.
— Милорд! Прошу не надо! Не время!
Стыдно! Ох, и стыдно же! Обхватила себя руками, пытаясь спрятаться от злорадного взгляда. Кажется, зря я сказала о Кати, будто ревнивая дурочка! В лорде Тарийском снова горел тот огонь. Выразительный и циничный, готовый сжечь всё, к чему прикоснётся.
— Лучше не сопротивляйся, Евлина. Хуже же будет, — слишком ласково произнёс Дамиан, а потом облизнулся. — А знаешь... Сопротивляйся. Будешь моей Кати?
Обида хлынула через край. Он... Решил, что я приревновала и теперь издевается? Попыталась ударить дракона, извернуться, чтобы сбежать, но, увы, оказалась слишком медлительной, неповоротливой и неуклюжей.
Он догнал меня сразу же, схватил, швырнул на кровать. Даже не бросил — швырнул, растоптав стыд и гордость. Я вскрикнула, закричала, заплакала, оказавшись под Дамианом. Только что мои слёзы? Разве они пробьют эгоизм и жестокость? Так и затихла, когда поняла, что с драконом бесполезно бороться.
— Фу, Евлина, — спустя некоторое время сказал Дамиан. — Ты, как бревно. Дерево и то живее.
Угу... Вот и развлекались бы с деревьями, раз женщин любить не умеете! Так подумала, но вслух ничего не сказала. Даже слёзы и те застряли где-то глубоко в груди, превратившись в ледяные осколки.
— Я вас не люблю, — холодно произнесла. — И не хочу за вас замуж.
Дракон расхохотался так, что я тут же его возненавидела. Его смех внезапно разрушил всю значимость моих слов. Он их не воспринял серьёзно. Так уверен, что я в него влюблена, но просто обиделась, дурочка?
— Я хочу уйти домой.
— Иди. Двух часов тебе хватит?
Довольный и сытый зверь даже не потрудился одеться. Так и ушёл, бросив вещи на полу моей спальни.
В ванной комнате я привела себя в порядок, переоделась. Выбрала тёмное платье, не слишком пышное, подходящее для долгой дороги. Хотелось плакать, но я терпела, сжав крепче зубы. Не время раскисать, всё равно не поможет изменить прошлое и ход событий. Не задерживаясь в спальне, к демонам беспорядок, запачканные простыни и одежду дракона, я вышла из дворца. Плевать, что подумают слуги!
Направилась к вратам, подошла к тяжёлой, оббитой железом калитке. Остановилась, когда поняла, что не пройду через стражников. Два рослых бугая преградили выход, а их равнодушные лица наполнили нехорошим предчувствием.
— Куда направляетесь, леди? — спросил один.
— Ухожу. Мне нужно домой.
— Не велено никого выпускать из дворца без разрешения лорда.
— Милорд дал мне такое разрешение.
— Предъявите.
— Что?
— Разрешительный лист.
— У меня нет такого листа.
— К сожалению, тогда выхода нет, — мрачно произнёс стражник и пожал плечами. — Выход только с разрешения лорда.
Я сохраняю спокойствие. Ни к чему скандалить, кричать. Нужен разрешительный лист? Я схожу, наступлю в очередной раз на гордость. Что не сделаешь ради свободы? Если не получится взять его, придётся бежать через лес. Будет сложнее, опаснее, но всё лучше, чем здесь оставаться.
Иду обратно к строениям, чтобы найти Дамиана. К счастью, дракон нашёлся в малой библиотеке. Смотрю на Огненного, на тяжёлую, потрёпанную книгу в кожаном переплёте. Как же вдумчиво он её читает, поглощённый занятием. Даже не слышал, как открылась дверь.
— Милорд, — произношу достаточно громко, застыв на пороге, — стражники просят разрешительный лист.
— Да? — не отрываясь от книги, спрашивает дракон. — Значит, хорошо выполняют работу.
— Вы не могли бы дать мне такой?
— Зачем?
Медленно выдыхаю воздух. Похоже, лорд продолжает надо мной издеваться. Иначе почему делает вид, что не понимает, о чём я? Будто и не было того разговора примерно час-два назад.
— Хочу покинуть дворец.
— Хочешь. Иди, — бросает дракон. — У тебя есть ещё время.
— Меня не выпускают стражники.
— А я причём?
Дамиан отрывает глаза от
